Мое имя Демон

— Отлично! Очень хорошо, Максимилиан. Я действительно рад, что ты оказался достаточно разумен. — Лист раздвоился, Буэр забрал себе свой экземпляр. — Готов услышать мой совет? Или будешь действовать сам?

— Валяй. — На меня навалилась усталость. Следовало поспать пару дней и прогнать через тело побольше энергии, чтобы восстановиться. В этом мне определенно понадобится помощь Фортуны и Мяты.

— Я не зря позвал тебя именно в свое убежище. Неподалеку находится подпольное казино. Его держат для аристократов, любителей острых ощущений. Обычно оно относительно безопасно, но… — Буэр вернулся к своей фирменной усмешке. Меня слегка взбодрило вызванное ею раздражение. — Советую сходить и сыграть. Заведешь крайне полезное знакомство. В конце концов, тебе пора вернуть себе дворянский статус! Ты ведь не собрался спасать наш мир, будучи обычным бандитом?

Глава 23

Буэр ушел, но обещал вернуться. Я чуть было его священным символом не осенил, чисто из вредности. Не стал лишь из-за полной бессмысленностью — высшему демону плевать с высокой колокольни на всякие там знаки.

— Что будем делать, хозяин? — тихо поинтересовалась Фортуна. — Вернемся в логово? Или пойдем в казино? Туда обычно не пускают с телохранителями, но я могу изобразить вашу рабыню. Можно мне серебряный ошейничек с сердечком?

— Если хочешь себе что-то попросить, не обязательно придумывать поводы, — с улыбкой потрепал ее по голове и устроился поудобнее, всем видом давая понять, что не собираюсь подрываться и бежать по первому указанию Буэра. Знакомая беловолосая суккуба как раз прошла мимо и едва заметно дернула уголками губ.

— И еще с жетончиком, — мечтательно проворковала кошечка, поглаживая меня по коленям. — И остальным такие же! Чтобы все видели, в чьей банде мы состоим!

— В одном Буэр прав. Играть в локальную банду весело, но нам нужно больше силы. — Машинально потер подбородок, вспоминая диспозицию. Если так прикинуть, трущобы служили практически неограниченным источником живой силы. Бедняки всегда плодились лучше всех, иначе там банально не выжить. Нужно стать тем, за кем они пойдут. Желательно за идею, то есть бесплатно. — Проверим его наводку и займемся завоеванием мира. Забавно, конечно, начинать его с Владивостока.

— Почему? Вам не нравится наш город? — Кошка склонила голову набок.

— Да нет, просто до попадания в этот мир я о нем даже не слышал. Скорее, подумал бы про Берлин, Рим или, в крайнем случае, Лондон. Точно не Париж, франки годны лишь невкусные супы изобретать.

Не сворачивая глушащий звуки барьер, благо теперь он потреблял гораздо меньшую часть моего резерва, я неторопливо встал и направился к выходу. Другие посетители подчеркнуто не обращали на нас внимания, заинтересованно изучая свои порции или царапины на пластиковых столах. Буэра здесь явно боялись, а нас наверняка приняли за его людей. Даже странно, что он решил так подставиться и открыто засветить наше знакомство. Не боялся наблюдателей от других демонов? Хотя на мне ведь и так его печать. Как стану сильнее, займусь ее сокрытием.

Нужное нам казино находилось в совершенно другом районе, на границе территорий банд и зеленой зоны, где начинались небольшие особняки слабых дворянских родов. Всякие графы и князья предпочитали жить на берегу или за городом, что считалось особенно престижным, ведь им хватало силы защищать свою территорию.

Узнав, куда нам нужно, таксист поморщился, но все же взялся за штурвал. Весь путь он картинно тяжело вздыхал и, не выдержав нашего с Фортуной игнорирования его страданий, прозрачно намекнул, что следует бы добавить. Кошка с радостью согласилась добавить ему люлей, ведь мы и так летели по двойному коэффициенту, и честно держала слово, награждая блестящую лысину влажными шлепками каждые десять секунд. Водитель не решился возражать и сильно ускорился, поймав по пути несколько штрафов и чуть не врезавшись в небоскреб. Пришлось утихомиривать кошку, чтобы мы долетели куда нужно. Нас высадили посреди улицы и рванули прочь, не поинтересовавшись о чаевых.

Если бы я не знал, что здесь располагается казино, в жизни бы не подумал. Никаких тебе ярких вывесок, лакеев в костюмах и красавиц в завлекательных нарядах. Лишь длинная лестница вниз через бронированный коридор и пара слабых магов в качестве охранников. Они одновременно скептически выгнули брови и протянули мне планшет со светящимся экраном.

— Приложи сюда карту, смарт или где хранишь деньги, — раздраженным тоном приказал старший.

Я немного помедлил. Пожалуй, стоило поучить их манерам, но это была не самая разумная идея. И вовсе не потому, что мы находимся в центре влияния Святых, у которых территорий больше, чем у всего Совета Восьми (так я окрестил гангстерскую сходку). Просто понимал их — вид у нас не слишком аристократический и платежеспособный, а их работа как раз заключалась в том, чтобы отгонять всякий плебс и не мешать аристократам отдыхать.

Так что я молча приложил карту к планшету, и на экране высветилась сумма баланса до последнего рубля. Бугай чуть расслабился и гораздо приветливее заявил:

— Первоначальный депозит десять тысяч. За рабыню доплата десять процентов, не возвращается.

Я молча кивнул и перечислил запрошенную сумму на закрытый счет. Ну, Буэр, мать твою. Если твоя наводка — дурацкая шутка, ты у меня попляшешь.

Это казино понравилось мне гораздо больше предыдущего. Чувствовался вкус, даже с учетом, что я бы охарактеризовал его «как простолюдины представляют себе жизнь аристократа». Буквально везде толстые алые ковры с золотыми узорами. Большой плюс — за ними ухаживали, и ощущались они почти как новые. Картины в тяжелых деревянных рамах, причем не печать, а вполне себе оригиналы, настоящая роскошь по местным меркам.

За игровыми столами в равном соотношении смазливые парни и девушки в аккуратных белых рубашках с бабочками, коротких юбках и штанах. Градус пошлости убавлен до минимума — хозяин заведения давал понять, что в первую очередь оно предназначено для игр. Впрочем, я без труда заметил несколько закрытых охраняемых дверей, где наверняка находились комнаты для аристократов с развлечениями на любой вкус. По крайней мере, оттуда исходила весьма отчетливая аура похоти.

Как и в прошлый раз, я решил занять наблюдательную позицию и выбрал один из самых популярных игровых столов. Как известно, вещи лучше всего прятать на самом видном месте, а скрываться в толпе. Почему-то наибольшим спросом среди обычных посетителей пользовалась рулетка. Я ставил по сто рублей на одно и то же счастливое число и закономерно проигрывал. Стоявшая рядом со мной на коленях Фортуна внимательно изучала зал и иногда шептала мне на ухо очередную замеченную вещь.

Молодой аристократ со свитой жополизалетелей праздновал день рождения. Он пожелал выйти к простолюдинам и громко отмечал наступившее совершеннолетие, угощая всех вившихся вокруг девушек. Они, кстати, в основном были местными — наивные искательницы золотого билета в роскошную жизнь. Глупышки пытались завоевать любовь появляющихся здесь дворян и даже не подозревали, что лучшая из возможных их участей — младшая наложница в бесконечно большом гареме.

Простолюдин с дрожащими руками подозрительно часто выбрасывал выигрышные комбинации в костях. Никакой магии не ощущалось, но за ним уже пристально наблюдал управляющий, а охранники нарезали круги вокруг.

На сцену вышла девушка. Ее одежда состояла из разноцветных птичьих перьев, сплетенных в экзотическую юбку и нагрудную повязку. Они постепенно отлетали во время ее танцев, обещая щедрому зрителю яркий финал в отдельной кабинке.

Скука. Ничего достойного внимания спустя целый час. Даже случайный выигрыш не улучшил моего настроения. Складывалось ощущение, что Буэр решил надо мной пошутить. Или таким образом пытался указать мне место…

Когда фишек осталось меньше половины, мое терпение лопнуло. Я сложил черные кругляши горкой и предложил Фортуне выбрать, куда их положить. Кошка не раздумывая поставила все на ноль и запрыгала, когда шарик выпал на нужное число.

— Ура! — закричала она на все казино, вызвав несколько неодобрительных и куда больше завистливых взглядов. — Всегда знала, что я счастливая!

— Это точно, — чуть ли не выдохнул с облегчением, ощутив мощный всплеск магии на улице. — Забирай выигрыш, мы уходим.

— Господин, вы не дадите мне отыграться? — чуть побледнел парень, что кидал шарик. — Меня тогда здорово накажут!

— Не мои проблемы. Ты сам выбрал эту работу. — Жестоко, да, зато правда. Почему я вообще должен ему сочувствовать?