Мое мерзкое высочество

Через мгновение на моем экземпляре стали проступать вензеля и завитки, копируя текст. За дверью послышались гулкие шаги, разносимые по всему этажу. Запихнув солнечный камень в карман, я быстро опустился под стол, утягивая туда же футляр и не до конца скопированный документ. Если кто-то зайдет в кабинет — у меня будут весьма большие сложности. С такими-то руками.

Дверь медленно скрипнула, а мне нужно было еще буквально несколько мгновений, чтобы все подписи и печати успели переместиться на второй лист. Без этого документ окажется не действительным.

Человек, которому так не спалось в эту ночь, шагнул в комнату, а я закусил губу, чувствуя, как онемение растекается почти до запястья, выкручивая конечности.

Шаги приближались. По спине поползла холодная змейка, все тело напряглось.

Закрыть шуфлядку я успел в последнее мгновение, скользнув за другой край стола, едва не попавшись на глаза стражнику. Опасность еще не миновала, но в темноте, пока тени служат укрытием, не так просто будет поймать такого гостя, как я.

Пришлось применить все свои способности, чтобы точно определить, где находится ночной визитер, и едва ли не прилипнуть к столу, огибая его по кругу, но я все же сумел сохранить свой визит в тайне. По крайней мере, пока.

Когда дверь кабинета с тихим скрипом закрылась, напоследок щелкнув запираемым замком, я позволил себе на мгновение стечь на пол. Онемение доползло почти до локтя. Еще немного, и я либо умру от остановки сердца, либо просто не сумею покинуть поместье.

С раздражением на самого себя, на свою невнимательность и беспечность, я осмотрел комнату. Вариантов, кроме окна, не имелось. Оставалось надеяться, что все же граф куда более экономно относится к использованию чар, чем его коллеги из Паххета.

Непослушными пальцами вытянув кинжал из-за пояса, поддев щеколду, я распахнул окно. Второй этаж вовсе не был проблемой. В обычной ситуации. Сейчас же это могло иметь последствия, но выбор был совсем не велик.

Убрав оружие, с иронией подумав, что напороться на собственный клинок — немного чересчур, я перекинул ноги через подоконник. С трудом сжав пальцы в кулак, не зная, насколько могу доверять рукам сейчас, я все же рискнул ухватиться за раму и свеситься наружу. О том, чтобы закрыть окно речи сейчас и не шло.

Повисну на короткое мгновение на руках, видя перед носом, как скользят вверх кирпичи стен, подогнул ноги, готовясь к удару о землю. Кое как покатившись, чувствуя, что руки ниже локтя стали почти что бесполезными плетьми, я быстро, насколько позволяли зуд и боль, направился в сторону стен, глее меня должны были ждать товарищи.

Что же такое важное могло прятаться под списком товаров, что мне достались столь редкие чары?

— Сальватор? Что с тобой? — свистящим шепотом спросил Мигель, почти что поймав меня в объятия.

— Кажется, я поймал паралич, — криво усмехнувшись, сообщил я.

Ругательства, что выдал кузен, были весьма художественны и показательны.

— Насколько сильно?

— Пока до локтя, но ползет выше.

Лус, молча оглядев двор и стены поместья, задержавшись взглядом на черном провале открытого окна, что даже сквозь дождь было весьма заметно, выдернул из кармана синюю нить. Быстрыми, умелыми движениями обернув одну мою руку чуть выше локтя, друг протянул ладонь, забирая такую же нить у Мигеля.

Меня скрутило от особо яркой вспышки боли, когда обе нити были затянуты узлами, в одно мгновение превратившись в стальные браслеты и сжав руки. Недовольно прищелкнув языком, оценив ширину браслетов, Луис прищелкнул языком.

— На долго не хватит. Нужно убираться отсюда.

— Час продержится — и того хватит. Если что — усыпите меня.

— Не хотелось бы, — недовольно фыркнул Мигель, имевший опыт с теми чарами, о которых я упоминал.

— Да и мне тоже, — невесело признался я, наблюдая за тем, как кузен крепко привязывает меня к себе за талию.

— Я бы попросил меня обнять, но, видно, как всегда, все нужно делать самому, — оскалился кузен, перекидывая свою перевязь с оружием наискось мне на плечо, притягивая ближе, чтобы иметь свободные руки.

— Мигель, я, конечно, тебя ценю, но все же обниматься с тобой — не самая моя заветная мечта, — отшутился в ответ, чувствуя, как нас отрывает от земли. По ту сторону забора работал Луис, помогая Мигелю вытягивать нас обоих. Все, что мог сейчас я — это просто не мешать.

Оказавшись по ту сторону, освободившись, я повел плечами, стараясь немного унять боль.

— Держишься? — вопрос Луиса не был простым любопытством. До лошадей, а потом до лагеря было не так близко.

— Не самый плохой мой опыт. Вперед, — напомнил я. Оставалось надеяться, что земля не успела слишком сильно размокнуть. Мне хватило того, что пришлось прокатиться по грязи во дворе поместья.

Глава 16

С интересом рассматривая результаты нашего эксперимента, я подняла один неровный блок, который был удивительно легким, и с силой кинула на землю, желая посмотреть, не расколется ли белый, с золотистыми прожилками соломы, наш самодельный кирпичик.

— Хм, — задумчиво дернув кончик прядки, что выбилась из прически, фыркнула я. Результат получился куда лучше, чем думалось. И все же деятельная натура требовала окончательного результата. Повернувшись к мальчишкам, что занимались этим делом, спросила: — А если молотком?

— Тогда треснет, — ответил не самый старший голубоглазый парень, следя за мной внимательным цепким взглядом, — но не развалится. А если трещину потом промазать свежим — ее словно и не было.

Порадовавшись, что за несколько дней мы достигли такого интересного, и явно положительного результата, я улыбнулась. Скорее всего, такой вариант не подойдет для крыш, но вопрос со стенами, можно сказать, решен. Даже если я потрачусь, закупив немного древесины, причем совсем не высшего качества, на каркасы, с соломой вопросов не будет. Этот ресурс, мало того, что на порядок дешевле таких материалов, как камень или дерево, так еще и совершенно доступен.

— А что с тростником? Или опилками? — выискивая варианты уточнила я.

Мальчишки переглянулись, и мне показалось, что вопрос их немного смутил.

— Простите, леди, — мое синее платье предполагало, что сегодня я опять не принцесса, но это был куда лучший вариант, позволяющий почти полностью игнорировать правила этикета и пренебрегать ограничениями, которые на меня накладывал титул. Впрочем, не то, чтобы я раньше сильно переживала о мнении окружающих на сей счет.

— Ну? — поторопила я ребят, не зная, какой из блоков мне нужен.