Мое мерзкое высочество

Уже жалея, что решилась лезть в эти дебри, я все же добралась до странного, пожухлого кустарника, над которым вились бабочки. Оставалось перебраться всего-то через пару камней, когда до меня донеслось тихое бормотание, заглушаемое водой.

Тряхнув головой, в первый момент решив, что мне показалось, я внимательно огляделась, рассматривая все вокруг и надеясь не увидеть посторонних, но звук раздался вновь.

Тихо, стараясь не создавать шума, я перелезла через камень, что когда-то был частью скалы, а теперь валялся на берегу горной реки, я подошла к кустарнику. Оказалось, что растение кто-то просто выдрали из земли, воткнув между несколькими глыбами. Лишенный пропитания, куст стал вянуть, но все еще распространял вокруг себя удушливо-сладкий аромат, от которого щекотало в носу и хотелось чихать.

И вот из-за куста до меня и доносилось тихое бормотание.

— Воды…воды… — голос был слабым, скрипучим, словно тот, кто укрылся там, на самом деле не имел достаточно сил, чтобы двинуться.

Самым разумным в подобной ситуации было бы вернутся в поместье, и, захватив собой нескольких стражников, вернуться. Но кто сказал, что я настолько мудра?

Медленно, потянув куст в сторону, за одну из веток, я с опаской заглянула под небольшой навес, созданный природой за сотни лет, что река обтачивала камни в этом месте. В полумраке, мечась в бреду, лежал тот, чей голос я уже и не надеялась когда-либо услышать.

– Воды… — мужчина, не открывая глаз, лежал на россыпи камней. Чуть в стороне, почти касаясь руки, находился кривоватый клинок, а рядом фляга, но кажется, мой знакомый незнакомец не мог воспользоваться ни тем, ни другим

Несколько минут с удивлением и непониманием рассматривая свою неожиданную находку, я дернулась как от удара в тот момент, когда Сальватора скрутило судорогой. Тело мужчины выгнулось, приподнимаясь над землей в неестественной позе. Губы разомкнулись, но с них слетел только едва различимый сип, словно даже в таком состоянии он пытался не привлекать внимание.

Дернувшись, едва не стукнувшись головой о низкий навес, испугавшись в первый момент такой реакции организма, я, нервно заозиралась, словно окружающие предметы могли мне ем-то помочь и успокоить этот странный приступ. Пока металась, силясь хоть что-то придумать, Сальватор обмяк, кажется, потеряв сознание.

Встревоженная тем, что это может быть и не обморок, низко нагнувшись, я проползла вперед под навесом, прижав ладонь к губам. Прохладных пальцев коснулось слабое, но все же различимое дыхание. Значит, не все потеряно.

Пятясь словно рак, что водились в реках во владениях моей бабушки, я выбралась наружу. Весь подол юбки оказался изгваздан в песке, но это меня сейчас мало волновало. Порывшись в карманах, я вытянула носовой платок, двинувшись в сторону реки. Сейчас я могла сделать для этого мужчины совсем немного.

Смочив ткань, одной рукой поднимая подол чтобы не запнуться, а второй, чуть в стороне, мокрый платок, я осторожно возвращалась к укрытию Сальватора. Все же накапав на себя водой, я кое-как заползла в нишу, радуясь, что сюда проникает хоть немного солнечных лучей через зазоры в больших камнях. Видно, вода сперва источила бок того, под которым мы находились, а позже поток принес другие, раскидав их с остальных сторон.

Осторожно, практически распластавшись рядом с мужчиной, так как чем дальше, тем меньше места было под навесом, я положила прохладный, мокрый платок на лоб Сальватору. От чего-то я чувствовала досаду и недовольство, даже некую злость, видя столь серьезное состояние мужчины, словно мы были не просто знакомы, а может даже, хорошими друзьями.

Определенно, я сердилась.

Вот только никого из виновных рядом не было, чтобы можно было это мое недовольство и злость выплеснуть наружу.

Повернув голову на бок, уложив ее на руки, лежа на животе, заняв место, ранее отведенное кривому клинку, я позволила себе немного полюбоваться этом человеком, что так случайно, а может и нет, оказался на моем пути.

Прямой нос, черные, чуть отросшие волнистые волосы, сейчас растрепанные и влажные. Щетина, словно мужчина не брился с декаду, и едва заметные следы тонкий морщинок у глаз. Нельзя было сказать, что Сальватор красив, но определенно, привлекателен.

Решившись, я осторожно провела пальцем по спинке носа, поражаясь, насколько внешность этого человека не походила на классическую сайгорскую.

Словно реагируя на это касание, Сальватор вдруг глубоко, всей грудью вздохнул, напугав меня и заставив отскочить удариться затылком о камень позади.

— Ох! — потирая ушибленное место, я на мгновение прикрыла глаза, стараясь перетерпеть неприятные ощущения. А вот когда боль отступила и я все же открыла глаза, на меня уставилась пара серых угольков.

Замерев, словно оказалась застуканной воровкой, я медленно приоткрыла и закрыла рот, не в состоянии хоть что-то произнести.

Сальватор молчал. И даже не моргал, разглядывая меня. Никогда бы не подумала, что серые глаза могут так гореть, но иначе сказать и не получалось. Я чувствовала, как жар затапливает щеки, расходясь откуда-то из глубины.

— Фея? — тихо, с сипом произнес Сальватор, так что я даже не была уверена, что верно расслышала. А затем глаза мужчины закатились, погружая его обратно в беспамятство.

Глава 19

Что происходит, и почему голова начинает кружиться, в дополнение ко всему остальному, я сообразил только ближе к вечеру. В носу едва уловимо щекотало, и это единственное свидетельствовало о том, что кузен все же немного ошибся. Но у меня уже не было сил встать. Одурманенный, убаюканный, я с трудом улавливал звуки там, у реки. Слышал, как погоня прошла мимо, даже близко не приблизясь к моему укрытию.

Еще бы.

Никто в здравом уме не станет прятаться в таких кустах.

Последнее, что мне удалось сделать до того, как дурман окончательно поглотил — это глотнуть немного воды и суметь закрыть флягу, сохраняя оставшуюся. Завтра запах должен стать сильнее, а вот через день пропадет совсем. К этому моменту и все остатки заклятия должны будут раствориться в крови, покинув мое тело.

Удовольствия подобное пьяное, дурное состояние мне не доставляло, но сейчас это был все же самый лучший вариант. Невероятное везение и сочетание случайностей.

Мигель, сам того не зная, прикрыв вход в мое временное укрытие этим кустом одурманил и меня, и отогнал собак, не давая им и шанса учуять посторонний запах, куда надежнее, чем те средства, что обычно использовали мы.

Ночь прошла в дурмане. Я то просыпался, то вновь проваливался в сон. Шорохи казались чудовищами из детства. Тени, что подстерегают под кроватью и за углом, стоит только выползти из-под одеяла. Давно не чувствуя себя таким одиноким, уязвимым и неповоротливым, я только и мог, что попытаться немного угасить панику, напоминая в моменты просвета, что это все дурман, трава, а не мои настоящие ощущения.