Моё Пламя

Мысленно то можно! Это вроде как безопасно, да и нервы, пусть слабо, но успокаивает.

Тело, вопреки заявлениям некоторых наглецов, считающим, что я достаточно пришла в себя, было категорически не согласно признавать себя здоровым, всячески напоминая мне о причиненном ему вреде. Но, полюбопытствовать, что творится на улице, стоило. Раз уж меня бросили умирать от голода и жажды заперев дверь — я, между прочим, проверяла.

Занавеску лишь сдвинула буквально на пару сантиметров, чтобы с улицы было незаметно моё наблюдение. Так, на всякий случай. А что вы хотите, в этом мире стать параноиком немудрено.

За окном предстала картина, словно сошедшая со страниц исторического романа о темных временах. Моя комната, похоже, находилась где-то на уровне третьего этажа — довольно высокая точка обзора при местном малоэтажном строительстве. Вероятно, это был какой-то аналог постоялого двора. Окно приоткрыло вид на черепичные крыши деревянных, а кое где даже каменных домов, узкую, довольно грязную улочку, по которой двигались прохожие, разных сословий и достатка, судя по одежде, бегали мальчишки в крестьянских подпоясанных рубахах, ловко уворачиваясь от проезжавших всадников. Где-то впереди виднелась площадь с высоких зданием, напоминающим то ли ратушу, то ли собор, судя по шпилю. А прямо подо мной был широкий двор, уставленный телегами, гружеными какими-то ящиками и мешками. Кажется такие называли подводами и в них уже были впряжены крепкие кони разных мастей. Кругом деловито сновали одетые в простые рубахи мужики, бабы в длинных невзрачных платьях и с покрытыми платками головами, таскали какие-то корзины. А ближе ко входу, стояли местные воины или стражи, судя по одежде из кожи с металлическими накладками, что прикрывали стратегически важные места, и наличию у них ножен с самыми настоящими мечами. А у некоторых за спиной были луки. Кстати, внешность была у всех разная, я бы даже не взялась проводить земные аналогии. Потому что типажи у большинства все же были европейские, но у некоторых явно прослеживалось что-то азиатское, или вот, даже как у некоторых, похожих скорее на индейца.

Но не они все являлись источником сильного шума, что привлек мое внимание, хотя рассмотреть место, где очутилась было бесспорно интересно.

Возле столба, на котором висел местный аналог фонаря, был привязан человек с обнаженной спиной. Рядом столпились зеваки, бурно что-то обсуждая. Фигуру в черном плаще я выцепила взглядом сразу. Господин Владеющий стоял рядом с какими-то двумя мощными по виду воинами и молча их слушал. Затем кивнул, с чем-то соглашаясь и выглядящей старшим из его собеседников, спокойно достал из-за пояса кнут и как-то даже лениво направился к столбу.

Толпа возбужденно загомонила, а привязанный мужчина напрягся, но молча ожидал экзекуции. А то, что это именно она, я не сомневалась.

А дальше…

Нет, я действительно многое успела повидать за свою жизнь, да и знание исторических реалий прошлого той же Европы не оставляли иллюзий, но вот одно дело смотреть кино или читать книгу, и совсем иное сталкиваться с жестокой реальностью мира в который попала сама. И уже не в первый раз за очень короткий срок.

Кнут со свистом рассекал воздух и оставлял кровавые следы на спине несчастного. Кровь такая яркая, словно искусственная… Тошнота подкатила к горлу и я невольно подалась вперед, наплевав на конспирацию и неотрывно глядя на толпу зевак, что радостно комментировала каждый удар и равнодушное лицо того, кто размахивал орудием пытки.

Удар. Ещё удар…

Я шумно дыша оперлась на подоконник, не в силах оторваться от этой реальности. Господи, судя по всему, для всех этих людей, всё это повседневность. Забить кнутом в чем-то провинившегося, сжечь на костре ведьму… Что ещё? Забивание камнями, пытки, изнасилования?

По щекам потекло что-то мокрое, зрение расфокусировалось. Что, Машка, нервы сдают? То есть пока тебя саму мечтали публично отправить в небытие, ты не плакала, а тут…

Я не увидела, а скорее почувствовала на себе взгляд. Мой спаситель смотрел точно на меня. По его застывшему выражению на лице, понять о чем он подумал невозможно. Но вдруг, он поднял вверх руку и тихо бросил какую-то фразу. И палач замер, будто его парализовало. Опустил бич и коротко поклонился Владеющему.

А тот ещё несколько секунд смотрел на меня, а потом не оглядываясь пошел в сторону входа в гостиницу.

Я же отшатнулась от окна и стирая со щек мокрые дорожки вновь рухнула на постель. И тут в дверь постучали. Нахмурилась, глядя в недоумении. То, что заперта, я уже говорила, но не думаю, что этот тип озаботится вдруг приличиями, прежде чем войти. Но все же бросила:

— Входите!

Поворот ключа и дверь со скрипом отворяется. На пороге спиной ко мне возникает согнувшаяся под тяжестью подноса пожилая женщина. Она медленно поворачивается и проходит в комнату и ставит свою ношу на тумбочку у кровати. Разворачивается ко мне, пряча глаза и отвешивает поклон.

— Госпожа Вивьен, Владеющий приказал подать вам обед.

Да неужели? Я окинула поднос взглядом. Еда была простой и похоже, кто-то вспомнил, что я далеко не в лучшем состоянии, потому что, по сути, это была пища для больных: бульон, немного лепешек из белой муки, мисочка с чем-то напоминающим хорошо разваренный гуляш с картофелем и кувшин с молоком. Но, правда в том, что сейчас я была готова сгрызть любой сухарь, или одного наглеца — это по обстоятельствам.

— Благодарю, — проговорила, мысленно уже поглощая пищу.

Женщина испуганно вздрогнула. Черт, ну что опять не так? Судя по взгляду, простой вежливости от меня никто не ждал.

— Простите, госпожа, — залепетала старуха, пятясь к двери, — Владеющий сам выбирал блюда. Не гневайтесь на старую Нарту.

Нет, еда ещё чуть-чуть подождет. А мне нужен источник хоть какой-то информации, а тот, кто так испуган, обычно бывает очень рад поделиться таковой, лишь бы его отпустили по добру поздорову.

— Стой, я тебя не отпускала! — сама удивилась, как властно это прозвучало. Хрипотца в моем голосе прошла, видимо отдых сделал свое дело и теперь я четко замечала разницу в звучании чужого тембра. Более низкий, глубокий, по сравнению с моим родным. Эх, Искрова, от тебя вообще мало что осталось…

Старуха застыла, испуганно глядя из под низко надвинутого платка.

— Не бойся, Нарта, — сказала уже мягче. — Просто ответь на пару вопросов и я тебя отпущу, — я выдержала паузу и добавила, — И ничего не сделаю!

— Да, госпожа, — пробормотала она, нервно вцепившись скрюченными от старости и тяжелой работы пальцами в подол платья.

— Что это за город? И как давно я здесь? Ты видела, когда меня привезли?

Нарта бросила взгляд через плечо на дверь, явно опасаясь, что нас услышат. Потом на лице ее промелькнули следы борьбы. Она явно думала, насколько опасно со мной разговаривать и что для нее страшнее.

— Успокойся, я не прошу ничего такого, да и выдавать тебя не стану, даю слово, — сказала твердо.

Она подняла глаза и кивнув удовлетворенно, словно моя последняя реплика решила всё. Может так и есть? И тут слово какой-нибудь ведьмы очень весомый аргумент? Как же тяжело быть слепым котенком! И ведь у Гугла не спросишь…

— Вас господин привез вчера днем. Вы не приходили в себя почти сутки. Он вас лечил, госпожа ведьма, и никого к вам кроме меня не подпускал. Наш постоялый двор его люди в кольцо взяли, да они в Даркале — это и есть наш городок — уже который день. Почитай уже седьмицу кого-то искали, — рассказывала женщина. — А вчерась аккурат вас и привез, Владеющий. Так они сразу гонцов кинули, чтобы все ихние сюда собрались, да обратно, хвала Вечному, в свой предел и собрались, — последнее прозвучало явно с облегчением и она сама вновь испугалась своей словоохотливости.

— Нарта, а кто такой Владеющий? — решилась я. Уж лучше показаться идиоткой, чем тыкаться наугад. — Не удивляйся, у меня мысли путаются после…Короче, есть от чего, — зачем-то пояснила. Но, как ни странно, женщина понимающе кивнула.

— Конечно, госпожа, даже с вашей силой такое трудно пережить, если Владеющий вас сутки из мира Теней вытягивал. Всё восстановится, — произнесла она внезапно сочувствующе, — Теперь-то точно.

Да ладно! А я-то была уверена, что прошло всего пара часов! Стало быть со мной возились столько времени…