Мое прекрасное искупление

– Чем я могу быть полезна?

Мэддокс немного развернулся в кресле, его плечи все еще напряжены.

– Просто...выслушай меня. Это была на сто процентов идея S.A.C. Он просто оказался прав.

– Что? Мой разум мчался, а терпение стало неубедительным.

– Мне нужна дата свадьбы. Мне нужен кто–то из Бюро, чтобы присутствовал и засвидетельствовал разговор. Я не знаю, как он отреагирует. Агент женского пола будет хорошим буфером. Полански думает, что ты безупречная кандидатура.

– Почему я?

– Он упомянул тебя по имени.

– Как насчет Вэл? Как насчет Констанции?

Мэддокс съежился, а потом уставился на палец, пока держал его на столе. – Он предложил кого–то, кто бы хорошо вписался.

– Вписался, – повторила я озадаченно.

– Двое из моих братьев влюблены в девушек, которым...недостает изящества.

– У меня недостает изящества? – спросила я, указывая в центр груди. – Ты серьезно?

Я выпрямила шею. – Ты видел Вэл?

– Вот видишь? – сказал Мэддокс, указывая на меня всей рукой, – Это в точности, как сказала бы Эбби или Камиль, девушка Трента.

– Девушка Трента?

– Это мой брат.

– Твой брат – Трент. И Тревис. И ты – Томас. Кого я пропустила? Тайгер и Тодстул [2] ?

Мэддокс не был удивлен.

– Тэйлор и Тайлер. Они близнецы, между Трентом и мной.

– Почему все на "Т"? – спросила я, но была раздражена всем разговором.

Он вздохнул.

– Это штучки Среднего Запада. Я не знаю. Линди, ты нужна мне, чтоб пойти со мной на свадьбу к брату. Ты нужна мне, чтобы помочь его уговорить, чтобы он не пошел в тюрьму.

2

Тигр и Поганка

– Это не должно быть так сложно уговорить его. Бюро – отличная альтернатива тюрьме.

– Он будет секретным агентом. Он будет должен держать это от его жены.

– И что?

– Он очень–очень любит свою жену.

– Также, как и другие наши секретные агенты, – сказала я, не чувствуя ни малейшего сочувствия.

– У Тревиса есть прошлое. Его отношения с Эбби всегда были непостоянными, и Тревис видит честность, как его долг их браку.

– Мэддокс, это скучно. Наши секретные агенты просто говорят их вторым половинкам, что они не могут обсуждать их работу. Почему он не может делать также?

– Он ничего не может говорить ей. Он будет секретным агентом в расследовании, которое может касаться отца Эбби. Это непременно послужит проблемой в их браке. Он не будет готов рисковать всем, что будет означать потерять её.

– Он привыкнет к этому. Мы просто дадим ему железное алиби и покончим с этим.

Мэддокс потряс головой.

– Но все это не просто, Лиис. Мы должны будем быть исключительно созидательными, чтобы не дать Эбби в этом разобраться.

Он вздохнул и посмотрел в потолок. – Она остра, как проклятый гвоздь.

Я сузила глаза на него, насторожась на том факте, что он назвал меня по имени.

– S.A.C. хочет, чтобы я пошла. А ты?

– Это не плохая идея.

– То, что мы – друзья является плохой идеей, а то, что мы изображаем из себя пару на все выходные – нет?

– Тревис – это...сложно объяснить.

– Ты думаешь, он ожесточится?

– Я знаю это.

– Я полагаю, что ты не хочешь, чтобы я выстрелила в него, если он разозлится.

Мэддокс бросил на меня взгляд.

– Потом можно я выстрелю в тебя? – спросила я.

Он закатил глаза, а я подняла руки.

– Я просто пытаюсь понять мою роль во всем этом.

– Тревис ничего не делает хорошо, когда у него нет выбора. Если он подумает, что он может потерять Эбби из–за этого, он будет бороться. Потерять её из–за лжи или потерять её из–за того, что он в тюрьме не самый лучший выбор. Он может отказаться от этой сделки.

– Он любит её настолько сильно?

– Я не думаю, что это соответствующее слово, чтобы описать, что он чувствует к ней. Угрожать ему потерей её, как угрожать его жизнью.

– Это ужасно...драматично.

Мэддокс принял это во внимание. – Драма – это сущность их отношений.

– Отмечу.

– Трент организовывает сюрприз – мальчишник за ночь до свадьбы в моем родном городе – Икинс, штат Иллинойс.

– Я слышала о таком, – сказала я, когда Мэддокс бросил на меня озадаченный взгляд, я продолжила. – Я проезжала его на моем пути в и из Чикаго.

Мэддокс кивнул.

– На следующий день мы поедем в Международный аэропорт О'Хара, а потом оттуда полетим в Сент–Томас. Констанция пришлет тебе на почту даты и маршрут.

У меня были смешанные чувства о возвращении домой, так быстро после отъезда. – Хорошо.

– Как я уже упомянул, мы будем изображать пару. Моя семья верит, что я нахожусь в маркетинге и я бы хотел, чтобы так и было.

– Они не знают, что ты ФБР–агент?

– Правильно.

– Можно спросить, почему?

– Нет.

Я моргнула.

– Хорошо. Я полагаю, мы будем делить одну комнату в отеле в Икинсе и в Сент–Томасе?

– Правильно.

– Что–нибудь еще?

– Пока нет.

Я встала.

– Хорошего вечера, сэр.

Он откашлялся, очевидно, удивленный моей реакцией.

– Спасибо, Агент Линди.

Поворачиваясь, чтобы покинуть его офис, я была осведомлена обо всем. Я шла так быстро, что мои руки качались, даже в прямом положении. Я не хотела давать ему что–то. Я не знала, что я чувствовала по поводу предстоящей поездки, и я определенно не хотела спекулировать его.

Когда я вернулась в мой кабинет, я закрыла дверь и обрушилась на свое кресло. Я скрестила ноги в лодыжках и подняла их на стол.

Костяшки пальцев Агента Сойера постучали в дверь и он выжидательно уставился на меня через стеклянную стену. Я отклонила его.

Мэддокс был рад, что я переехала в Сан–Диего, а S.A.C. думает, что у меня недостаток изящества, даже меньше, чем у "Отвяжись" Вэл или у шлюхи – Агента Дейвис. Я посмотрела вниз на мою свежую голубую блузку на пуговицах и на юбку до колен.

У меня есть это ублюдское изящество. Просто потому, что я высказываю свое мнение, я не тактичная?