Моё проклятье

– Угу, - многозначительно изрек эльф. – Значит, когда-то на тебя или твою семью напал демон?

От неожиданности Вэон даже сбился с шага. Эта мысль приходила ему в голову, но так просто задать этот вопрос он бы не смог.

Лиа долго молчала. Эльф поймал себя на мысли, что очень ждет ее ответа. Хотя и понимал, что она не ответит. Ведь они с ним столько времени провели вместе, а она даже на самые отдаленные темы отвечала неохотно. А Траумвуд хоть и помог им, все же был чужим.

– Это как-то касается того, что мы делаем сейчас?

– Ну, нет…

– Тогда не вижу ни малейшего смысла отвечать, - в голосе девушки, как показалось Вэону, прибавилось холода.

Эльф уже подумал, что такой ответ устроит Траумвуда, и тот больше не будет лезть не в свое дело, но повстанец глубоко ошибся.

– А сколько ты этим занимаешься? – советник окинул девушку изучающим взглядом. – Пару лет?

– Я не считала, - в голосе девушки теперь проскользнуло недовольство.

Советник хмыкнул и окинул девушку теперь уже интересующим взглядом. Несколько минут они шли в полной тишине.

– А?.. – только хотел спросить советник

Лиа резко затормозила и бросила на Траумвуда ледяной взгляд.

– Уважаемый советник, - жестко сказала она. – Я поэтому и путешествую одна потому, что очень не люблю, когда мне задают много вопросов. Особенно касающихся моей жизни. Да, просто так охотницей я бы не стала. И будь бы у меня выбор, то предпочла бы жить, как нормальный человек. Но я не могу, потому что у меня есть обязанности и увиливать от них по собственной прихоти я не могу.

Траумвуд широко распахнул глаза и удивленно похлопал ими.

Вэон же зацепился за эту фразу, потому что только что многое в ней он услышал личного. В голове он то и дело прокручивал ее слова и с каждым разом поражался все больше тому, что она действительно оказалась лишена выбора.

Советник с уважением посмотрел на Лию.

– Да, ты у нас настоящий… герой.

Судя по тому, как брови девушки дернулись к переносице, она такой себя не считала.

– Это не так.

– Мне тоже кажется, что это слово тебе подходит, - поддержал советника Вэон и тепло улыбнулся девушке. – Ты же сама говорила, что круглый год отлавливаешь демонов и одержимых. И при этом ты не жалуешься, что тебя не благодарят. Хотя должны. Я ни разу не услышал, чтобы ты жалела себя, потому что приходится выполнять грязную работу. Ты не плачешь никому в жилетку, костеря демонов на чем свет стоит, а воспринимаешь это все как должное. Ты одна из тех героев, о которых складывают сказки.

Лиа перевела взгляд на эльфа. В глазах отразилось замешательство. Она несколько секунд изучала его лицо, пытаясь понять серьезно ли тот говорит.

– О, - Траумвуд довольно закивал головой. – И вправду стоит сочинить о ваших приключениях сказку.

Девушка посмотрела на советника и, отвернувшись, пошла дальше в лес. Выражение замешательства так и не покинуло ее лица.

Глава 7

Тэмиен сидел на земле и пытался мысленно прикинуть, в какую сторону лучше пойти, чтобы побыстрее добраться до долины фей. Арлейн сидел напротив и в полном молчании жевал свою порцию пищи, кидая в сторону племянника вопросительные взгляды. Но эльф не обращал на него внимания. Его мысли то и дело возвращались к вчерашнему дню. К тому моменту, когда они вытаскивали меч из хранилища.

…Тьма… Холод… Пустота…

Он передернул плечами.

Тэмиен так и не понял, что именно тогда произошло. Был ли тому причиной меч или же это было просто разыгравшееся воображение. Он не мог понять, и, сколько бы он не пытался отогнать от себя мысль, у него не получалось.

Этот голос…

Тэмиен снова передернул плечами.

– Холодно? – заботливо спросил Арлейн.

Эльф поднял на дядю удивленный взгляд и, поморгав, слабо кивнул.

– Ничего, - дядя взял в руки флягу и сделал несколько глотков. – Через пару часов потеплеет.

Тэмиен снова кивнул. Он был почему-то уверен, что ему тепло уже никогда не станет. Взгляд эльфа против воли упал на меч, обернутый в ткань. Появилось непреодолимое желание взять его в руки и посмотреть на клинок.

«Вдруг царапина, - пробежала паническая мысль. – Или он треснул!»

Тэмиен, сам не ожидавший от себя такой проворности, резко схватил меч, что лежал между ним и Арлейном. Быстро развернул его и принялся внимательно рассматривать.

«Уф, все хорошо, - облегченно подумал он. – Все хорошо».

– Тэмиен, - тихо позвал его дядя.

– А?

– Все хорошо?

Эльф поднял глаза, еле оторвав их от меча. Арлейн так и застыл с недонесенным до рта куском еды. В его взгляде он впервые видел столько страха.

– А, - разведчик посмотрел на меч в своих руках и не мог понять, зачем он его схватил. – Да… Да, все хорошо.

Он отложил клинок в сторону, не забыв завернуть его в ткань, и положил между собой и дядей. Подумал несколько секунд и подвинул к себе немного ближе.

«На всякий случай».

От мысли, что меч в пределах досягаемости, Тэмиену стало легче. Ведь вдруг кто-то захочет его отнять. Он сжал зубы от немой злобы на похитителя, которого еще даже нет. Но скоро появится. Обязательно найдется кто-то, кому захочется обладать этой драгоценностью.

Эльф посмотрел на сверток.

Черный, не дающий отблесков.

…Прекрасный меч… не должен находиться в ножнах…

– Поешь немного, - из затянувшей его мысли о мече выдернул голос Арлейна, который протягивал Тэмиену его порцию еды. – А то мы скоро отправимся в путь и остановимся нескоро.

Тэмиен взглянул на дядю и несколько отстраненно ответил:

– Я не голоден.

Арлейн едва заметно поджал губы, но настаивать не стал.

Через несколько минут, когда солнце окончательно вышло из-за горизонта, они вдвоем поднялись с мест, чтобы продолжить путь. Тэмиен, собрав свои нехитрые пожитки, потянулся к мечу, завернутому в ткань, но неожиданно его первым подхватил Арлейн.

Тэмиен бросил на дядю удивленный взгляд.

– Будем нести его по очереди, - он улыбнулся племяннику, но его взгляд был встревоженным и напряженным. – Все-таки не пушинка, а силы нам обоим еще понадобятся.

Разведчик нехотя кивнул. Он и сам не ожидал, что это простое движение потребует от него столько воли.

Арлейн перекинул меч из одной руки в другую и, кивнув ему, пошел на север.

– Пойдем через море или пещеры? – спросил дядя через плечо.

Тэмиен задумался. Не хотелось идти через пещеры Тсоры. Не хорошие это были места, но с другой стороны, по морю они потеряют много времени.

– Давай, через пещеры, - тут же принял решение разведчик.

Арлейн одобрительно хмыкнул и снова перекинул меч из одной руки в другую. Идти с оружием в руках ему, наверное, еще не приходилось, поэтому нести клинок было неудобно. Спустя несколько минут снова перекинул, но на этот раз клинок задел торчащий из земли корень дерева, отчего глухо звякнул.