Моё проклятье

Конечно, ему совсем не хотелось этого делать. И уж тем более не хотелось видеть эту полукровку. Но мысль о том, что Лиа его за такой поступок возненавидит, заставила снова отдать приказ через сигнальный воцим.

Тэмиен не отзывался, а это могло значить, что рыжая уже давно мертва.

Лиа с каждой секундой становилась все мрачнее. Она и сама прислушивалась к звукам и нервно разглядывала проходы между домами, надеясь увидеть этих дикарей.

Когда Вэон уже решил сам идти искать людей, неожиданно на площадь перед Храмом вышел Тэмиен с его дядей. Марджори и Карла рядом с ними не было.

– Где они? – спросил Вэон.

– Я их не нашел, - пожал плечами Тэмиен. – Они сбежали.

Вэон мельком глянул на Лию. Та провела рукой по лицу и отвернулась. Эльф мог только поздравить себя с тем, что она все же возненавидела его. Маловероятно, что она простит за то, что он напал на рыжую. Удивительно, что она вообще за нее заступается.

Из библиотеки на другом конце площади выглянул Траумвуд. Он пробыл там всего несколько минут и пропустил их перебранку с людьми. В руках советник держал ветхую книгу, которая вообще не понятно каким чудом сохранилась. Эльф покрутил головой и посмотрел на них.

– Я слышал ты дал сигнал, - обратился он к Вэону. – Что-то случилось?

Командир повстанцев снова бросил взгляд на Лию. Та отстраненно смотрела на дома и по виду еще больше погрузилась в себя.

– Все нормально, - ответил он наконец.

– А где?..

Вэон раздраженно выдохнул и быстрым шагом направился дальше по улице. За спиной он услышал, что Арлейн кратко объяснил, куда подевались Марджори с Карлом. В его голосе Вэон четко уловил укоризну.

За весь путь до Храма Каменного Сердца никто больше ничего не спросил. И он был только рад.

***

Вэон заглянул в Храм. Темный зал тянулся куда-то вглубь скал. Гробовая тишина нарушалась только звукам их шагов и дыханием. Колонны с причудливыми узорами подпирали высокий потолок. В некоторых местах крыша обвалилась, но даже свет, проникающий через эти дыры, не мог осветить Храм целиком. Дальняя часть зала терялась в полной темноте, и мрак только сгущался из-за надвигающихся сумерек.

– Разве Сердце не должно быть тут? – Голос Траумвуда эхом заскакал по стенам зала.

– Не знаю, - ответил Арлейн. – По сказаниям Сердце хранится в темноте.

– Отличное объяснение, - пробормотал Тэмиен.

Вэон сделал несколько шагов внутрь и прищурился. Удивительно, что его зрение, позволяющее видеть в темноте, здесь не работало. Он не видел тянущиеся колоны впереди. Не видел стен. К тому же от этого места у него мурашки бегали по коже.

Он приказал всем оставаться у входа, а сам двинулся на разведку. Вскоре он понял, что зря боялся входить внутрь. Зал оказался не таким длинным, как он думал. И закончился пустой стеной, на которой было что-то вырезано, но что именно он не понял.

Вэон зло стукнул кулаком о стену.

Их долгий путь закончился тупиком.

Возможно, конечно, это не то место, о котором они подумали, но разгуливать в темноте по заброшенному городу совсем не хотелось.

Вэон думал, как поступить им дальше. Из мыслей его вырвали шаги.

Он повернулся и увидел Лию. Ее белые волосы ярко выделялись в темноте, словно луна на ночном небе. Она осмотрела стену и щелкнула пальцами. На ладони девушки образовался маленький оранжевый огонек.

Вэон понял, что еще не скоро привыкнет к тому, что она маг. К тому же магию она применяет крайне редко.

Девушка подошла к стене и посмотрела на рисунки.

– Я чувствую Этельгара, но не могу понять, где он.

К ним присоединились остальные эльфы.

– Эм, - Траумвуд прижал к груди ветхую книгу, которую вынес из библиотеки. – Может, стоит найти укрытие?

– Зачем? – спросил Вэон.

Вместо него ответил Арлейн.

– Мы пока ждали вас снаружи… Ну, как бы это объяснить… Видели что-то.

Вэона это встревожило не на шутку. Он помнил рассказ Тэмиена о том, что в городе происходят странные вещи.

– Это было похожее на птицу, - не очень уверено пояснил бывший советник. – Даже нет, летучую мышь. Хотя…

– Горгулью, - мрачно сказал Тэмиен.

В зале воцарилась напряженная тишина. Сейчас у всех в голове крутились мысли о странных историях, что приносили с собой разведчики давным-давно.

– Я никуда не пойду, - разрезал тишину голос Лии. – Я чувствую Этельгара. Он где-то рядом. И пока не найду его не уйду.

– До утра это не подождет? – с надеждой спросил Арлейн.

– С ума сошли, - неожиданно сорвалась девушка. – Этельгар. Уже. Здесь. Он уже идет к Каменному Сердцу! Нельзя ждать ни минуты, ни даже секунды.

Мужчины тревожно переглянулись между собой. Никому из них не хотелось тут ночевать.

Но…

– Тогда, - решительно сказал Арлейн. – Не будем тратить времени.

Он вынул из походной сумки факел и нехитрыми действиями зажег его. Эльф подошел к стене и принялся торопливо ее изучать.

Траумвуд испуганно посмотрел в сторону входа. Он резкого движения края на книге чуть осыпались.

– А, как много согласных в старом языке, - разражено процедил Арлейн. – Как только они разговаривали раньше?

Траумвуд вдруг раскрыл книгу и принялся остервенело ее читать. Тэмиен помогал переводить. И только Вэон чувствовал во всем этом процессе себя ненужным. Впрочем, не спешил вмешиваться. Вряд ли он сможет помочь.

Лиа стояла рядом с ним и по приказам Арлейна ходила то в одну сторону, то в другую.

– Ничего не могу понять. Чушь какая-то!

Рядом со входом вдруг посыпалась стена. Все разом повернулись в ту сторону и замерли. Стена еще некоторое время сыпалась. На пол упало несколько камней. Но никого там не было.

– Поторопитесь, - прошептал Вэон, и ему показалось, что сказал он это слишком громко.

Еще несколько долгих минут Арлейн разглядывал стену, но командир повстанцев слышал только ругательства.

Вэон заметил, как в наступающих сумерках в проеме входа в Храм мелькнула тень. По его спине пробежали мурашки.

– Нашел! – вдруг выкрикнул Траумвуд.

Эльф подбежал к Арлейну и ткнул ему под нос книгу.

– Смотри! Нам нужно ПОД город! Сердце находится там!

Снаружи послышался отчетливый пронзительный крик. Снова начала осыпаться стена, но тот из-за кого это происходило, теперь не торопился скрываться от глаз.