Могло бы быть и лучше

Виктория не могла похвастаться особым талантом в магии, хорошей физической подготовкой и знаниями по выживанию в диких условиях. Поэтому вариантов было немного, и один из них, это вернуться в столицу и потребовать у родителей другой дом в какой-нибудь глухой местности, но не у границ с другой Империей. Где-нибудь в чаще леса, например. Вполне неплохой вариант.

Или же, она могла бы попытать счастье ещё в одной попытке распрощаться с миром.

Но это как настроение будет.

Все вещи в сумке Виктории насквозь промокли, а холод ночи постепенно чувствовался всё отчётливее. Девушка не хотела этого признавать, но даже несмотря на свою физическую хладнокровность, она очень не любила мёрзнуть. Ей нравилось тепло, сухая одежда, горячая еда в конце концов.

– Помоги, пожалуйста, высушить. – тихо попросила она рядом стоящего Генри, который уже снял рубаху и приводил её в порядок.

Блондин посмотрел на сидящую на корточках у сумки уродку и ухмыльнулся.

– А что мне за это будет?

Виктория ответила взглядом, буквально говорящем что-то типа:

– Ты идиот или как?

Слова вырвались сами собой и Виктория поспешила поправить себя.

– Извини, но эти вещи… – она указала на плед, одежду и различные принадлежности для путешествия, включая камни для разжигания. – …тебе они нужны больше, чем мне. В отличие от тебя, я спокойно переношу холод, если ты не в курсе. Так что в твоих же интересах высушить их.

Генри нехотя признал, что уродка права. Он сам же сбежал из города с пустыми руками.

– Да хрен с тобой.

Блондин натянул уже сухую рубаху обратно, произнёс заклинание и попутно высушил остальную свою одежду. Затем принялся за вещи в сумке Виктории. Когда всё было закончено, встал очевидный вопрос.

– А где еда?

– Взяла только то, что успела.

Генри не стал осуждать. Ситуация действительно не предполагала долгие сборы, он сам еле унёс ноги, пока вся его семья горела заживо в собственном доме.

– Ладно. Нужно найти место для ночлега, желательно так, чтобы оно было незаметно.

– Без костра значит. – угрюмо заключила Виктория.

– Иначе нас могут найти.

Виктория и так всё поняла без лишних слов и кинула спутнику плед потолще. Если не будет костра, значит нужно согреваться как-то ещё.

Они нашли неплохое место в часе ходьбы от реки, как раз недалеко от мелкого ручья. Оба молча улеглись по разным сторонам одного дерева и погрузились в беспокойный сон. Виктория отлично понимала, что сын шерифа потерял всю семью в горящем городе, но отдавала должное, что тот держался молодцом. Из-за множества мрачных и неприятных мыслей она заснула не сразу, а проснувшись поутру от того, что блондин испуганно тряс её за плечо, осознала, что плачет.

– Ты чего так орёшь? – возмутился явно ошарашенный Генри. – Весь лес решила созвать?

– Я…я… – ком в горле не давал Виктории нормально ответить, она всё ещё была в состояние полусна и старалась хотя бы нормально дышать. Выходило не очень. Тело всё ещё сотрясалось в порывах рыдания.

Генри потёр переносицу, негромко выругался и помог дрожащей уродке сесть.

– Да нормально всё, мы в безопасности… – начал блондин, но потом поспешил добавить. – …вроде бы. – Он огляделся по сторонам и подтверждающе вздохнул.

– Ты давай это, успокойся и дальше идти нужно.

Виктория лишь мысленно благодарила его за отсутствие расспросов, наверняка, всё списалось на вчерашнее нападение. Немудрено, что после такого, кошмары сниться будут.

Только вот её кошмар был связан совсем не с пожаром и нападением. Во сне она видела нечто, что заставляло сердце пропустить удар. Горы умерших на улицах столицы, крики ужаса и пепел, летящий прямо с кровавого неба. Она чувствовала, как воздух пропитал запах смерти, а внутри медленно, но верно гасла надежда. По дорогам города текли реки крови, она закричала, когда увидела тела родных, безмолвно лежащие у её ног. В этот момент её и разбудил сонный Генри.

Может быть сон и не был вещим, но подстегнул девушку вернуться в столицу и убедиться в безопасности семьи.

Глава 2. Весть

Дальнейший путь Виктория и Генри продолжили в тишине, они не были в настроении вести светские беседы, особенно сейчас, когда наконец обрушилось полное ощущение случившейся трагедии.

Позавтракать нормально не удалось, и у Виктории сводило челюсть от голода, тогда она возмущенно остановилась и потребовала, чтобы они организовали что-то типа обеда.

Оказывается, сын шерифа, несмотря на свою маску крутого задиры, на самом деле был довольно молчалив и спокоен. Иногда, конечно, проскакивали неприятные моменты с мелкими оскорблениями, но Виктория даже не обижалась. Каждый по-разному переносит тяжёлые для психики события. Если ему от оскорблений становится реально легче, то потерпеть не такая уж и большая проблема. К тому же, именно блондин поймал для них кролика и даже приготовил его.

На сытый желудок и разговаривать было легче. Беседа завязалась сама собой. Они размышляли о том, кем были нападавшие и выжили ли другие.

– Я вышел к соседям, мама попросила одолжить у них немного специй, чтобы приготовить ужин. – рассказывал Генри. – Мы часто готовили ужин вместе, к тому времени отец как раз возвращался с рынка, а младшая сестра иногда звала друзей, чтобы дома было не так скучно.

Виктория внимательно слушала неожиданное откровение своего обидчика.

– Вчера было так же, только у мамы на кухне не оказалось перца и она сказала, что без него блюдо будет совсем не вкусным. Я немного повозмущался, но всё же пошёл. Сестра с другом разглядывали мои книги по магии, ни черта не понимали, но им очень нравились картинки. – он еле улыбнулся от собственных воспоминаний. – Я как раз уже собирался возвращаться от соседей, когда прозвучал взрыв. В панике выбежал и не поверил своим глазам, когда увидел, что знакомый с детства дом, дом который построил мой отец собственными руками, полыхает как костёр на празднике урожая. – парень шмыгнул носом, но не стал стирать подступающие слёзы. – Я слышал их крики, Виктория. Они не звали на помощь, а просто кричали от боли. Я попытался затушить огонь магией, но всё было в пустую. Потом пришли уроды в чёрном, напали на соседей, тогда я понял, что во всём виноваты они. Всего секунда, а я уже знал на кого вымещать свою злость. Огонь распространялся очень быстро, я даже не успел как следует попрощаться, нужно было помочь другим. Мы побежали в сторону главных ворот, по дороге встречали просто уйму солдат, а потом я увидел тебя.

Виктория сначала подумала, что парень закончил рассказ, и не решалась, что-либо сказать, но спустя примерно минуту блондин продолжил.

– Знаешь, мне стало так обидно. Я был очень зол, что кто-то вроде тебя выжил, а моя сестра, у которой вся жизнь была впереди – нет. Где чёртова справедливость, спросил я себя. А потом, ты неожиданно помогла мне возле реки. Ты помогла мне…так легко, словно вообще не задумывалась, что можно поступить как-то иначе. Словно для тебя это было сущим пустяком помогать тому, кто так долго портил тебе жизнь. – Генри тяжело вздохнул. – Любой другой на твоём месте был бы рад оставить меня умирать. Так почему, Виктория?

Виктория не знала, что ответить. Она не привыкла к такому. Но что-то во взгляде Генри почти молило её сказать хотя бы слово.

– Я ненавижу тебя. Если честно ты нереально бесишь.

Блондин недовольно поджал губы, но промолчал.

– Но я не из тех, кто бросает кого-то умирать только из ненависти. Если другие делают всякое, это совсем не значит, что я обязана делать то же самое. У меня есть своя голова на плечах, Генри.

– Хммм…ты совсем не такая, какой кажешься из-за внешности.