Могло бы быть и лучше

Храм стоял на холме, но если идти со стороны входа, то это было не слишком заметно. Однако, задняя часть здания открывала вид на склон, чтобы забраться на него или обойти храм у стражников уйдёт немало времени.

Они вышли как раз в тот момент, когда к вершине склона спешило около дюжины воинов в чёрно-красных одеяниях и Мелиар собственной персоной.

Увидев желанную добычу и вымотанных магов он улыбнулся шире обычного, оголяя идеальные белые зубы.

– Я знал, что вы справитесь.
– сказал он и вытащил из кармана брюк затейливый амулет с большим фиолетовым камнем.
– Кто хочет опробовать?

– Даже думать не хочется где ты его достал.

– пробурчал Ауст и грубо забрал амулет себе.

Амулет телепортации работал как столпы, но в уменьшенном и урезанном варианте. Энергии потреблялось меньше, чем при создании портала самостоятельно, но дальность действия всё равно оставалась невелика.

– Ауч...
– наигранно вскрикнул Мелли и отошёл от брата.

Лучше не мешать при создании порталов, это понимал даже он.

Ауст сжал амулет в ладони и почти беззвучно произнес несколько слов. Воздух перед ним завибрировал и превратился в рябь.

– Вы пройдёте последними.
– сказал он Мелиару и дал дорогу адептам с членами совета на плечах.

Виктория прошла в портал после магов. Она не хотела видеть как братья сверлят друг друга взглядами и облегченно вздохнула, когда оказалась в том старом доме, где они вели переговоры два дня назад.

Её одолевало желание снять с себя паранджу и вздохнуть полной грудью, но оставалось лишь глядеть на северных магов, усевшихся на мягкий диван и связанных мужчин у стены. Позади зазвучала ругань и топот. Виктория подошла к сломанному окну и увидела тёмный дым вдалеке. Внутри неприятно кольнуло.

Портал был закрыт и все в сборе.

– Где Сэм?
– спросила Кейра, ведь с Мелиаром проводника не было.

– Ждёт вас за городом.
– мужчина плюхнулся в кресло и блаженно закрыл глаза.
– Сейчас вся стража направлена к храму, это идеальный момент для вас свалить по-тихому. Как я и обещал, мои люди выведут вас. Я умею держать слово, хоть по мне и не скажешь.

Виктория осталась стоять у окна. Вид дыма, растворяющегося в воздухе словно гипнотизировал.

– Больше никогда, это ты тоже обещал.
– напомнил Ауст.

– А...

Мелиар не успел сказать.

Фигура у окна неожиданно упала на пол.

Магистр испуганно подбежал и почувствовал как немеют кончики пальцев. Хрупкое тело в его руках тряслось в судорогах. Он, дрожа, развязал узлы на парандже и снял её, чтобы Виктории было чем дышать. Кисти девушки выгнуло под неестественным углом, глаза закатились, а из приоткрытого рта вырвалось кряхтение вперемешку со скрипом зубов.

– Твою же мать...
– выругался Мелиар, став свидетелем крайне неприятного зрелища.

Маги, стоящие рядом наблюдали как уродка в чешуе извивается в конвульсии.

Кейра села напротив магистра, чтобы проверить состояние подруги. Она положила ладонь на холодный лоб.

– Держите крепче.
– попросила некромантка.

Ауст кивнул, фиксируя положение Виктории.

Кейре не всегда требовалось произносить заклинания для их использования, она могла направлять магию мысленно и духовно. Книга давно научила её, что слова не единственный способ передать то, что тебе нужно.

Душа Виктории походила на яркий сгусток энергии в районе груди. Сгусток пульсировал, лишь сильнее перемешивая в себе нечто тёмное. Оно напоминало пятно, которое впитывалось глубже, но очень медленно. След, оставленной Навью, становился частью души. И, самое ужасное, что никто, из находящихся в комнате, не мог на это повлиять.

Некромантка аккуратно направила магию к груди девушки. Хоть она и была самоучкой, но Виктория неплохо помогла ей освоить немало полезных навыков.

Магия Кейры обволакивала беспокойную душу и успокаивала её. Само заклинание обычно использовалось для призраков, но оно отлично работало и с живыми.

Судороги в теле Виктории прекратились, а душа продолжила свой медленный процесс соединения с энергией Нави.

Виктория сонно открыла глаза и закашлялась.

– Всё хорошо...тише...тише...
– бормотал Ауст, помогая сесть.

Руки магистра не переставали дрожать, хоть он и надел маску спокойствия.

– На...
– горло пересохло и Виктория тяжело сглотнула.
– на... Востоке тоже...рудники...

Северные маги отлично поняли о чём она говорила. Информация об открытии врат на Востоке подтвердилась.

– Может быть кто-то объяснит мне какого хрена происходит?
– заметив мрачные лица адептов, спросил Мелиар.
– Особенно почему вы все так испугались за какую-то уродливую девицу? А я её ещё и трогал, о боги.

– Закрой рот...
– жёстко сказала Кейра.
– Мы сделали всё, что ты попросил, а теперь просто молча выполни свою часть сделки. Остальное тебя вообще волновать не должно.

– Ох, какая смелая.

– Уж какая есть, умник. Таких, как ты, на улицах пруд пруди и все, как один, считают себя королями мира. Но знаешь, что самое забавное?
– Кейра встала напротив главы Воронов и посмотрела ему в глаза.
– Когда вы все окажетесь в могилах, а вашу плоть сожрут черви, если положить вас рядом друг с другом, то даже боги не увидят разницы. Под слоем кожи и мяса...мы все одинаковы. Будь то ты - великий глава Воронов, я - девочка с улицы, или она - уродка в чешуе.
– слова про уродку некромантка произнесла с явной издевкой в адрес Мелиара.

Мужчина лишь задумчиво хмыкнул и ничего не ответил. Кем бы не являлась уродка, а на её стороне были боевые маги. Мелиар отличался особой интуицией и чувствовал, что сейчас лучше засунуть язык куда поглубже.

– Спорить не стану, так и быть.
– после паузы сказал он.

Глава 15. Руины

Виктория окончательно пришла в себя только через полчаса, когда они покинули злосчастный дом и, в сопровождении молчаливого воина Воронов, пробирались к неохраняемой части городских ворот.

Её совсем не интересовала участь членов совета, она не знала их достаточно хорошо, чтобы определить жаль их ей или же нет. Она, как и другие маги, скорее, не испытывала абсолютно ничего.

Да и Ауст не бросился в бой, когда увидел брата. Скорее между ними была стена, но не сказать, что за её возведение ответственно что-то, кроме желания разных путей в жизни. Между ними не было как таковой вражды, выходит, что многие слухи о зле, совершённом Воронами, могли быть приукрашены.

В глазах сторонних зрителей Алые Вороны представали некими революционерами, добивающимися для родного региона свободы от тех, кому они не нужны. Хорошо это или плохо решать населению, а не тем, чья миссия куда важнее мелких политических разборок.