Мои калифорнийские ночи

— Детка, я так хочу тебя…

Я стаскиваю с него рубашку, и оба на пару секунд замираем. Его руки ложатся мне на талию, и мы одновременно тянемся к друг другу за поцелуем. Горячим и нетерпеливым, так непохожим на те предыдущие.

Я нарочно играю с ним. Довожу своими смелыми выходками до критической точки. Разошлась не на шутку и останавливаться в мои планы не входит.

— Чёрт, Джен, — бормочет он, когда я бесстыдно прошу его прикоснуться ко мне.

Слезаю с него и тянусь к торшеру, что стоит на стеклянном столике. Щёлкаю выключателем, и комната погружается в полумрак, мгновенно сея зёрна сомнения в моё сознание.

Но наверное, действительно пришло время перебороть себя, переступить и просто пойти дальше, как Он и говорил.

Пришло время сделать это.

Пришло время, наконец, подвести черту…

А потому я не возражаю, когда Исайя ложится сверху и, теряя голову от нашей близости, с жаром целует мои пересохшие от нахлынувшего волнения губы…

*********

Рассвет в Блу Бэй прекрасен. Нежно розовое зарево застилает бескрайнее небо, и я, залюбовавшись на эту красоту, стою, запрокинув голову. Ступни утопают во влажной траве, и я вдыхаю свежий, чистый воздух полной грудью.

Я люблю вот такое раннее утро. Когда город ещё спит, на улице ни души, а сонные представители фауны уже общаются друг с другом. Но птица, незнакомого мне подвида, с давних пор облюбовавшая дерево у нашего дома, кажется, общается с самой собой. И, кстати, это её вполне устраивает. Она так интенсивно надрывает глотку, что мои губы невольно растягиваются в улыбку. И ведь каждое утро вот так беспрестанно кричит. Неугомонное чучело!

Я вспоминаю, как Рид в шутку грозился пристрелить её «к чертям собачьим». Птичка затихала, но ненадолго, и я звонко хохотала, надеясь, что он прекрасно слышит мой смех, там за стеной.

Достаю из сумочки ключи и тихонько открываю дверь. Бесшумно тяну на себя изнутри и медленно поворачиваю щеколду, не желая никого разбудить.

Дома тихо, и только Аксель шумно топчется у моих ног, радостно виляя своим купированным хвостиком.

Почёсываю пса за ушком. На тумбочке замечаю брелок от бмв, и в области солнечного сплетения надсадно ноет. Встаю и неспешными шагами направляюсь в гостиную. Там, к моему удивлению, разобран диван, и подобного я на своей памяти ещё не помню.

Почему-то первая мысль — Сэнди. И от этого внутренности скручивает тугим узлом.

Со стены тихо бубнит новая плазма, которая была куплена Бруксом взамен той, что мы разбили. С экрана на меня смотрит крокодил, потирающий в предвкушении свои лапы. Он только что уложил дятла Вуди в духовку, на импровизированное ложе (сковороду), заботливо подоткнув при этом «одеяло» из теста.

Одна из любимых серий Макса, в которой обделённый интеллектом Вуди просит обслужить его «в отеле» по высшему разряду.

Я прохожу глубже в комнату. На диване они спят втроём. Рид лежит на спине в середине, обнимая Бэт, устроившуюся на его плече. Макс свернулся калачиком справа и явно замёрз.

Эта картина заставляет моё сердце пропустить удар. В последнее время Брукс ведёт себя странно. Не подумайте ничего дурного, он — хороший брат, но меня просто удивляет тот факт, что мелким стало перепадать от него гораздо больше внимания.

Я забираю из шкафа в прихожей одеяло и возвращаюсь в комнату. Аккуратно накрываю всех троих, как тот самый крокодил из мультика. Бэт сонно сопит, и я целую её в курносый носик.

Выключаю телевизор и поднимаюсь к себе.

Чувствую себя разбитой и сбитой с толку, а мой порядком сдавший организм, не взирая на непрерывные процессы мышления, даёт команду на сон. И я на пару с Акселем, возжелавшим составить мне компанию, практически сразу проваливаюсь в царство Морфея…

Днём голова гудит пуще прежнего, а внутренний голос, отправленный вчера в далёкое путешествие, снова даёт знать о себе.

Прохладный душ бодрит, но не приносит облегчения. Я стараюсь не думать о том, что случилось вчера, но у меня не выходит.

Что если я поступила неправильно? Что если в погоне за местью совершила непоправимую ошибку?

Но есть ли смысл сейчас об этом рассуждать ведь то, что произошло вчера уже не изменить.

Я закрываю глаза рукой и прошу всех святых дать мне возможность не вспоминать прошлый вечер. Проверяю телефон. Четыре пропущенных от матери Роуз. Вот чёрт! Я и забыла, что должна поддерживать легенду.

Тут же набираю Элис и извиняющимся тоном объясняю, что мы ещё спим, поскольку вернулись домой только утром. Она не довольна и требует, чтобы я сиюминутно разбудила Роуз и дала с не поговорить.

Лгу, что вышла попить воды и обещаю, что как только её дочь проснётся, она сразу ей перезвонит. Разъединяюсь, не давая возможности на ответ и с лёгкостью представляю как Элис Онил багровеет от злости.

Часы показывают почти четыре. Решаю спуститься вниз, потому что находиться наедине с самой собой невыносимо.

Там внизу я слышу голоса. Бен и Грейс спорят на кухне. Бросаю взгляд на идеальный порядок в гостиной и направляюсь узнать причину их громкого разговора.

— Он даже не соизволил посоветоваться! — возмущается Грейс.

— Ты прекрасно знаешь Ричарда, дорогая, — спокойно отвечает он.

Я замираю у порога, прекрасно понимая, что речь идёт о Бруксе. На меня внезапно обрушивается какое-то очень нехорошее предчувствие.

— Служба по контракту, Бен! Десант! А если бы к телефону подошла не я? Так и не узнала бы?

— Милая, прошу, давай ты возьмёшь себя в руки.

Я слышу как она ставит на стол свой стакан, а в голове эхом повторяется одна единственная фраза: «служба по контракту».

— Мой сын уходит в армию по собственному желанию, а ты хочешь, чтобы я восприняла это спокойно? — всегда сдержанная Грейс Смит срывается на истерику.

— Это его решение, дорогая, — невозмутимо отвечает отец, и я начинаю тихо его ненавидеть.

Кровь стучит в ушах, грозясь к чертям разорвать барабанные перепонки. Горло сдавливает от напряжения, и я не могу ни нормально вдохнуть, ни выдохнуть. Настолько ошарашена этой новостью, что несчастные пару шагов до кухни даются мне с большим трудом…

Глава 82

Дженнифер

Я стою, вцепившись руками в стену и с ужасом смотрю на отца.