Мои калифорнийские ночи

— Смит, готова прыгнуть со мной туда? — нарочно задевая губами её ухо, интересуюсь я, чувствуя, как сильно она волнуется.

Девчонка кивает, запрокидывая голову и выгибается, поджимая ноги.

Я улыбаюсь и делаю шаг в голубую бездну…

Глава 47

Дженнифер

Пока ехали в машине, гадала, каков же пункт назначения. И уж точно не ожидала, что Брукс привезёт меня не куда-нибудь, а на аэродром. В голове сразу с десяток вопросов, и первый, конечно, самый очевидный.

«Ты летаешь на самолёте, Брукс?»

«Нет. Я из него прыгаю, Смит».

И это настолько меня озадачивает, что просто нет слов… Пока иду за ним следом в аэроклуб, думаю, не шутит ли он. Здороваюсь и знакомлюсь с парнями, столпившимися у стойки и весело хихикающей девушкой-администратором. Разглядываю фотографии на стенах. На каждой запечатлены разноцветные парашюты… И этот факт заставляет меня предположить, зачем Рид взял меня с собой. Не смотреть ведь на это со стороны? Потому что просто смотреть я точно не хочу! Я однозначно хочу прыгнуть, и судя по диалогу Рида и Жизель (той самой, что стоит за стойкой), это всё-таки произойдёт.

Брукс велит идти за ним, и я послушно плетусь следом, не забывая при этом капать ему на мозги. Потому что мне необходимо убедиться, что поняла всё правильно. Но вместо объяснений, парень ведёт меня на поле, прихватив с собой тяжёлый на вид рюкзак, в котором, уверена, находится сложенный парашют. Только и успеваю хвостом следовать за ним, позволяя себе в красках представлять то, что меня ждёт.

На огромной зелёной лужайке пожилой мужчина раскладывает снаряжение для прыгающих. Они с Ридом перекидываются общими фразами о погоде, и, наконец, внимание возвращается ко мне.

Солнце медленно поднимается, раскидывая повсюду тёплые лучи. Рид первым делом скептически осматривает мою обувь, а потом щурится, протягивая мне яркий оранжевый комбинезон.

И в этот момент понимаю: я реально прыгну. Впервые в своей жизни, что немаловажно!

Предвкушение чего-то невероятного горячей волной проходит по всему телу, пока я, сдерживая улыбку, залезаю ногами в костюм.

Рид одобрительно кивает и превращается в незнакомого мне человека. Он серьёзен как никогда. Терпеливо рассказывает про то, как устроен парашют и о том, как сделать тандем-прыжок максимально комфортным.

Я внимательно слушаю, стараясь не перебивать. Не знаю, может, сегодня «луна в козероге» или что-то подобное, но интуиция подсказывает мне, что второго такого шанса не представится.

Всё отлично. Рид прекрасно знает своё дело, и я начинаю догадываться, где этот парень так часто пропадал. Дело вовсе не в клубных вечеринках, как я изначально предполагала…

Он садится и начинает фиксировать ремешки. Чувствую себя маленьким, любопытным ребёнком. Хочется знать как можно больше подробностей, но нервировать своего итак необычайно вежливого инструктора я не хочу. Потому, захлопнув рот, наблюдаю за тем, как его пальцы ловко справляются с застёжками. Не знаю почему, но я смущаюсь. Особенно, когда случайно ляпаю языком то, что не следует.

Про его инстаграм. Вот же идиотка! Теперь решит, что я интересуюсь его жизнью. Нет, ну на самом деле, это так и есть, но ему ведь необязательно было знать об этом?!

Его глаза смеются, когда он запрокинув голову, насмешливо озвучивает вслух мои же предположения. Словно мысли прочитал… Стыд стремительно заливает щёки, и я пытаюсь не выглядеть совсем уж безмозглой дурой. Но чего уж там, наверняка, именно так всё и видится со стороны. Бинго, Смит!

Дольше, чем следует смотрю на его обласканную солнцем кожу. Отвожу взгляд и разглядываю остальных перворазников. Просто чтобы отвлечься и отогнать навязчивые мысли, то и дело безнадёжно затапливающие мою голову.

Время идёт, и вот — все мы уже в самолёте. Здесь довольно шумно, но атмосфера непередаваемая. Брукс же спокоен как удав. С невозмутимым лицом пристёгивает к себе, и если честно, мне это жутко нравится. Какое-то новое волнительное чувство — ощущать, что ты становишься на какой-то момент с другим человеком единым целым. Как бы странно это ни звучало, но я рада, что сейчас нахожусь именно с ним. И да, я совсем не боюсь того, что может случиться нечто плохое, потому что это — просто невозможно. От Рида настолько сильно веет уверенностью в себе, что даже нелепо задумываться о чём-то подобном…

Я ему доверяю. И мне странно признавать это, но, в противном случае, я бы точно не согласилась на эту авантюру… Вот такой вот поворот, но, как говорила Скарлет Охара: «Об этом я подумаю завтра».

Смотрю на то, как ребята по очереди падают в небо. Просто исчезают в синем бездонном море, там, за бортом самолёта. Мы тоже подходим к выходу, и мнимому спокойствию приходит конец.

— Парашют не забудьте! — громко шутит кто-то в спину.

Клянусь, какой-то необузданный животный страх завладевает мной и сковывает все части тела, как только я вижу внизу голубую бесконечность. Дыхание перехватывает. Сердце неистово грохочет в груди. Срабатывает чувство самосохранения, и волнение накрывает с головой. Но я не намерена отступать… Нет, нет и нет! Да ни за что на свете!

— Смит, готова прыгнуть со мной туда? — спрашивает Рид, посылая разряды электричества по всему телу, потому что его губы задевают моё ухо. Это сбивает с толку, заставляя изрядно нервничать. Я итак сейчас очень плохо соображаю, а тут ещё и это…

Мне кажется, скажи этот парень, что у нас нет парашюта — я бы всё равно с ним прыгнула. Только потому что по какой-то неведомой причине он хочет разделить это небо со мной.

Я откидываю голову, выгибаюсь, поджимая ноги назад, и он без предупреждения выходит из самолёта.

Просто уверенно делает шаг в простирающуюся под нами бездну.

Назад пути уже нет…

Только сейчас понимаю, на что вообще согласилась. Дурная ты Дженнифер Смит! Чистое сумасшествие. На какой-то момент мир переворачивается с ног на голову и то, что я испытываю не передать никакими словами! Цензурными так уж точно… Где небо, где земля не понятно. Как он и предупреждал, меня тащит куда-то вверх-тормашками, и я понимаю, что не имею абсолютно никакого контроля над ситуацией. Тряпичная кукла, лист, подхваченный неистовым порывом ветра…

Кубарем падаю вниз вместе с ним и мысленно уже даже не задумываюсь о завтрашнем дне. Есть только эти безумные секунды, наполненные невероятными ощущениями и цветным каскадом картинок, лихорадочно мелькающих перед глазами. Ни о чём толком думать не получается. Рид фиксирует положение наших тел, и мы летим вниз, быстро набирая скорость. Впечатляющую скорость.

Поток воздуха бьёт в лицо. Уши закладывает, и на мгновение кажется, что дышать абсолютно невозможно, но это ощущение проходит так же быстро, как появилось.