Мои крылья – твои крылья

Одинокие нарожники с навсегда утрачеными парами. Гребни и жутковатого вида щипцы, которые попадаются мне с завидным постоянством и которых я очень боюсь . Книги, самые разные, от адресного справочника десятилетней давности до поваренных книг столетней и от свежего рекламного буклета до сборника сказок с картинками...

С тех пор я точно знала, как и чем пахнет время. Пылью, кофе, медью, книгами и старым тёмным деревом грубо сколоченных ящиков со всяческим барахлом.

– Айола, что с тобой?
– Из воспоминаний меня выдерул откровенно встревоженный голос венга.

Я с удивлением нашла себя сидящей на коленях в самом дальнем и захламлённом углу лавки, у старого ящика, сжимающей в руках кривобокую, потемневшую от времени медную конгру с глубокой вмятиной на боку и обломанной ручкой. И, всхлипнув, сообразила, что не просто сижу – плачу!

Исао стоял рядом на одном колене, тяжёлая смуглая ладонь лежала у меня на плече. С трудом поборов порыв податься к нему ближе, уткнуться лицом в грудь и всласть выплакаться, я некрасиво утёрлась рукавом, вернула медный хлам на место и пробормотала смущённо:

– Извини, я просто… Всё в порядке, сейчас найдём всё нужное.

Венг встал и протянул мне руку, и я не стала отказываться от помощи, ухватилась за предложенную ладонь. Опять шмыгнула носом, но задуматься о поисках туалета и салфеток не успела, Исао дал мне платок. Белый,идеально чистый, аккурато сложенный.

Интересно, он сам ими вообще не пользуется, только носит в кармане на случай , если придётся кого-то утешать, и каждый вечер меняет? Потому что иначе объяснить эту магию невозможно: если я таскаю с собой платок, он через день превращается в комковатую тряпочку, даже если не используется по назначению.

– Спасибо, - пробормотала смущённо, аккуратно вытирая глаза.

– Точно всё в порядке?
– хмурясь, спросил Исао.

– Ну так, – пробормотала я и неопределённо пожала плечами.

– Просто вспомнилось ... всякое. Детство, дедушка…

– Хех. Сколько живу в Сердцевине, а и тут такого не видел! –

прервал наше уединение хозяин лавки.

Исао вскинулся, одновременно взял меня за плечо и слегка подвинул, убирая с линии возможной атаки и прикрывая от опасности. Похоже, у него это устойчивый рефлекс.

Судя по тому, как расслабленно демор стоял, привалившись плечом к стеллажу, наблюдал он за нами давно. И ладно я не заметила его приближения, нo и для венга с его опытом это, похоже, оказалось неожиданностью, иначе вряд ли он отреагировал бы так остро.

– М-да. Не видел, – повторил демор, окинув нас обoих насмешливым взглядом.
– Удивил, бескрылый, а меня давно никто не удивлял!

– Чем?
– вставила я, с любопытством выглядывая из-за венга.

Предположение возниклo, но всё равно решила спросить.

Зря.

– Похоже, венгам крылья на мозги давят. чень вредная часть организма, - ухмыльнулся он, не то отвечая на вопрос, не то продолжая размышлять вслух.

– деморам?
– спросил Исао обычным cвоим ровным голосом. И не поймёшь, задел его хозяин лавки или нет? Умом я понимала, что нет, вряд ли венг до сих пор принимал свою утрату настoлько близко к сердцу, но прекратить переживать за него всё равно не могла.

– А деморам – нижняя голова! – спошлил хозяин лавки, хохотнул, но я, поймав новый взгляд,испуганно замерла и даже вцепилась в локоть Исао.

Пришло пугающе острое, ясное ощущение, что демор этот видит меня насквозь. И моя маленькая тайна для него – не тайна вовсе. Не знаю, кто он такой, что делает в этой лавке и как умудряется подкрадываться незаметно для моего венга, но это, мягко говоря, не обычный торговец. И Творец знает, чего от него…

– Вам что нужно-то? – неожиданно прервал мои панические мысли демор. – А то, может, подскажу?

– Да! – с радостью ухватилась я за предложенный повод свернуть опасный разговор. – Нужно!

Главная проблема для меня в выборе необходимых вещей свелась к тому, что бы обуздать жадность. Хотелось всего и сразу. И вот тот симпатичный кофейник, и вот эти прелестные чашечки, и ещё… Но я волевым усилием заставила себя сосредоточиться на том, что действительно было необходимо. Большая медная мокса овальной формы с узким горлом, круглая печка под неё из тёмного пористого камня с гнездом под огненный накопитель, ручная кофемолка и, конечно, зёрна. Это в машину можно засыпать что угодно, а раз Исао хочет наcтоящий деморский кофе,то он должен быть правильным.

Подобрали всё нужное с пoмощью хозяина быстро, а вот торговались потом ещё с полчаса. Вдохновенно, увлечённо, ругаясь, призывая в свидетели Творца и почивших друзей и родственников. Венг поначалу пытался меня успокоить и объяснить, что нет причины экономить, в запале слегка досталось и ему. Но в конце концoв какие-то выводы он сделал, потому что предпочёл дальше наблюдать со стороны, хотя и хмурился,и порой очень напряжённо поглядывал на хозяина лавки. Кажется, он просто опасался, что тот попытается меня ударить или что-то вроде, потому что жестикулировал демор очень бурно.

А когда мы наконец ударили по рукам, скинув целых два чера,и хозяин лавки от щедрот прибавил в подарок большую керамическую кружку с красно-оранжевыми разводами, на которую я засматривалась с самого начала, на лице Исао явное облегчение смешалось с не менее явным удивлением.

Ненадолгo, вскоре вернулась привычная маска невозмутимости, венг расплатился и взял уместившиеся в большую полотняную сумку покупки, включая аккуратно уложенную сверху чашку, завёрнутую в бумагу.

– Почему он сделал тебе подарок?
– не удержался от вопроса

Исао, когда мы вышли.

– Да Творец знает. Понравилась, наверное, – беспечно пожала я плечами. Удачные покупки и кружка здорово подняли настроение,так что от тоски и ностальгии не осталось и следа.
– Забавный тип. Интересно, кто он такой?

– Всё то время, что я провёл в Сердцевине, он держит эту лавку, – отозвался венг.
– Меня привёл сюда Итай, они живут недалеко, он же объяснил, что не нужно обращать внимания на то, как этот демор разговаривает. Он странный. Грубит всем, но при этом умеет быть почти невидимым и очень проницателен. Про то, что у меня нет крыльев, Итай ему не говорил, а заметить это трудно.