Мои неотразимые гадюки. Книга 1

– Я научилась рубить дрова, потому что в это время думаю о дровах. А ты обо всякой всячине, – выдала порцию обоснованной критики малышка. – Не зря Донатик запретил тебе трогать колюще-режущие предметы.

– Она права, – располовинив очередное корявое деревце, поддержала её Паксая. – В руках топор, в глазах туман. Значит, в башке что-то засело. Вот, о чём ты думала, когда сражалась с деревяшкой?

– О важном! – фыркнула Лэйра, ловко шинкуя очищенный корнеплод типа морковки.

– Уверена? – хмыкнула Паксая, примериваясь к толстому стволу.

– О том, что нам с Лэти тоже не мешает пройти курс повышения квалификации. А то тычемся в свои таланты, как слепые кроты на автобане. Тебе хорошо: ты нормальная. Знаешь о своей породе и природе достаточно, чтобы не заблуждаться на их счёт. А нам кота в мешке подсунули. Лэти вон вообще не в ту степь занесло. В животноводство, чтоб ему пусто было! Мы из-за неё теперь наподобие того дерьма, что собирает вокруг себя всех мух. Но, если мух ещё можно потерпеть, то бродить всюду с тигром в форватере, как минимум, нелепо.

– Я учла и больше не буду, – потупила глазки младшая гадючка. – Надо же было попробовать. Вы вон насочиняли радужных планов про эльдорадо на западе, – внезапно набросилась она на старших. – А там, между прочим, самые дикие места на всём материке. У степняков и то безопасней. Сами имперцы толком не знают, кто там у них водится. А вдруг, какие-нибудь драконы? И я не шучу! – вспыхнула она, реагируя на хмыканье Лэйры. – Книжки надо умные читать. Я вот читала. И обнаружила, что северяне что-то такое вывели незадолго до армагеддона. Но, вроде, не успели приспособить это к войне. Или ещё к какой-нибудь подлости. Не думаю, что оно вымерло. И предпочитаю подготовиться, но не встретить, чем встретить их неподготовленной.

– Да, ладно, ладно, – примиряюще подняла руки Лэйра. – Ты права. Не кипятись. Я тоже читала те сказки. И готова признать, что они слишком серьёзны, чтоб оказаться пустым звуком. В конце концов, под драконами можно подразумевать что угодно. От сексапильного красавца мага до тех мерзких ящеров с Комодо.

– Что-то он долго, – оборвала Паксая пустую трепотню. – Может, глянем?

– Уже глядели, – напомнила Лэйра. – Я в этом трухлявом склепе лишнего шага не сделаю. Ещё не хватало, чтобы меня там чем-нибудь допотопным шандарахнуло. Психология у местных и так хромает. А уж их прогрессивные предки и вовсе были кончеными дебилами. Только такой болван, как наш Донатик, и мог залезть в такую задницу. У него в башке не тараканы, а таракан-носорог.

– А где такие водятся? – моментально оживилась Лэти.

– В Австралии.

– А ты там была?

– Угу.

– Счастливая.

– Ещё какая. Вывезла оттуда массу впечатлений. Особенно о тамошней медицине. Там чудно лечат лихорадку денге. Наши так не умеют.

– Потому что у нас её нет? – догадалась бывшая отличница-лицеистка.

– Естественно. Мы же не тупые англосаксы. Умеем правильно селиться.

– Что-то он долго, – задумчиво повторила Паксая и воткнула топор в ствол: – Пойду, гляну. Пора вытаскивать его из этого склепа. Я и в прежней барышне была не особо трепетной, и в этой не стала. Но здесь мне как-то не по себе.

– Да что ты говоришь? – всплеснула руками Лэйра. – А я, представь себе, вообще в панике. Если мы здесь проторчим ещё хотя бы часок, вся изойду на истерику. Не угрожаю, но клянусь. Донатик! Слышал?! У тебя остался один час! Затем война!

Бункер продолжал хранить величественное молчание древней дохлятины.

Ах вы мои неотразимые гадюки – накатило на Дона щемящее дребезжание души. Досталось же вам от нашего паршивого омоложения с подселением. Сто лет оно было надо! Умницы – теперь ещё и красавицы – бегают по лесам затравленными зверьками. Не спорта ради – жить хотят. Прочитаешь в какой-нибудь книге: на кострах сжигали ведьм – честно говоря, в печёнке ничего не ёкнет. Умом понимал, что полное скотство, но с закономерной отстранённостью. Он как-то – ещё по малолетству и укоренившейся тупости – пытался представить своих гадючек в пламени костра. Расплевался и зарёкся. Тут уже не отстранишься: у самого потроха жжёт при одной мысли. Такие козырные, добрые девчонки и такая…

– Он что, доступен? – уточнила Паксая у Лэйры. – Ты же говорила, будто закрылся от вас. Тоже ещё взял моду!

– Это, чтобы мы не шпионили, – хитреньким голоском прочирикала Лэти.

– То есть, продолжаете, – укоризненно попеняла Паксая. – А заливались-то: да никогда, да ни за что!

– Любопытно же, – не моргнув глазом, обосновала хитрожопость щупов малявка.

– А ещё удобно, – поддержала её старшая сестра и наставница во всякой ереси. – Нечего от своих скрывать.

Дон, не сдержавшись, фыркнул и вылез из своего укрытия.

– Я и под присягой повторю: нечего скрытничать, – невозмутимо заявила Лэйра, придирчиво осматривая затворника. – Что, таракан, голод из любой щели выгонит? Ты гляди: и башку не раздуло от горы запретных знаний. Или ты продрых всё это время, свалив на нас чёрную работу?

– Непременно продрых, – поторопился согласиться Дон, нависнув над змеиным ящиком с развернувшейся на нём кухней. – Ну, чем единственного мужика порадуете?

– А где мужик? – удивлённо закрутила головой Лэйра.

– Донатик, садись сюда на брёвнышко, – ласково прощебетала от костра Лэти. – Я тебе супчику налью.

Он сел, любуясь, как девчонки обустроили бивак – даже полы подмели в радиусе десятка метров. Сухой травы где-то раздобыли и елового лапника: четырёхместная кровать готова. Вокруг бивака навалены кучи топлива, раздобытого поблизости от лаза. Всё какое-то хилое, но более мясистое росло подальше – туда добытчицам придётся тащиться завтра. А потом послезавтра и так далее, покуда манипулятор не набьёт закрома качественным запасом инфы. Грузит-то её самым вульгарным примитивным образом: читая по бумажке.

А ещё девчонки приготовили супчик, поели, и теперь готовили ужин пополам с будущим завтраком. Короче, не скучали, мандражируя. Подробный отчёт о рабочем дне манипулятора подстегнул их зевательный рефлекс. Если они ожидали фееричного повествования о грандиозных побоищах с монстрами подземелий, то обломились качественно. Потому и уснули почти одновременно: их рабочий день тоже задался. Не только в смысле завоевания скудного комфорта – загрузив себя работой, девчонки меньше думали о страшном. Этот еле различимый изводящий целыми днями фон так и не покинул их головок.

Просто поразительно, насколько терпеливыми могут быть женщины. Прямо необъятное, могучее, всепоглощающее терпение. Жаль, редко пользуются этим божьим даром. Особенно, когда это на руку мужикам.

Глава 12

Пережитое уже пережито и стало ерундой, а будущее скалится на тебя из-за горизонта

Вторым заходом Дон разом прихватил пару дней – очень спешил избавиться от муторного почти машинального чтения. Потому и спать завалился прямо на дедовой лежанке, благо, водой и пайком запасся. Окончательно обалдев, отодвинул подальше очередную проглоченную кипу. Зачем-то взял высохшую чернильницу деда, дунул в неё и, пошатываясь, поднялся. Пока брёл по коридорам, кровь немного приободрилась, но до чумной башки так и не добралась.