Мои семейные обстоятельства

— А как они узнали про усталость? — я делаю глоток напитка: жидкость горячая, прогревающая, слегка горькая, она щиплет на языке и очищает сознание. Настоящий ведьминский тонизирующий напиток.

— Ты отправила Ларин на отдых и не уточнила, когда ей приходить завтра.

— Мой просчет, — улыбаюсь я. Подчиненные порой бывают такими милыми и чрезмерно внимательными.

— Так что пишет тебе твой благоверный? — подмигивает Рада и вынуждает меня обратиться к письму.

Пять лет… Что же, отворотное у Рады получается только к середине второго года. Когда она пьет напиток, мне сложно сдержать слезы. Ведь ясно как день, что она любит моего брата, искренне и от всего сердца, как это могут ведьмы. Да только и я ей дорога. Это факт. Рада первой называет меня директрисой. Вместе с ней мы открываем двери в школу для первой дюжины ведьмочек разного возраста. Кажется, что все идет как надо.

Меньше всего я хотела заставить лучшую подругу выбирать между дружбой и любовью, но мне даже не приходится об этом с ней заговаривать. В первый год Рада несколько раз посещает дворец Флеймов. Но какими бы ни были разговоры ее и Амира, ни к чему они не приводят. В последний ее приезд вылетают стекла на третьем этаже — в крыле, где находятся комнаты брата. Я помню, как Рада вернулась и долго плакала у меня на плече без слов и объяснений. Потом она пропала из Птичьего клюва посреди учебного года, уехала куда-то далеко, не сообщив ничего даже мне. Я пыталась найти ее, отправляла письма, но все без толку. Спустя почти полгода Рада, также ничего не объясняя, возвращается и окончательно поселяется при лаборатории.

Тот год мы были по уши в проблемах и трудностях. Первый прием молодых ведьмочек после долгого перерыва — это не шутки. Мы кое-как выстояли. Но к концу учебного года и так потрепанное здание разваливалось на глазах. Нужен был капитальный ремонт, а еще — толковые планы дисциплин, контракты для учителей, штатные повара и уборщицы… Первый год показал мне в полной мере, как это тяжело — заставить работать почти мертвое учреждение. Я со смехом вспоминаю тот момент, когда узнала, что скоро начинаются каникулы. Ведь каникулы — это счастье. Как бы ни так!

Летними ночами я писала самый первый план всеобщего восстановления школы, а днем тщательно белила стены и чистила от пыли книги. Левис чинил мебель и красил окна. Карисса разбирала книги. Ларин пыталась договориться о припасах на будущий год. Так что появление Рады было как нельзя кстати. Ее пара рук и ведьмовская сила спасли меня от конкретного переутомления. А мой брат… Думаю, она вспоминает о нем. Но преградой для сохранения любви может стать неспособность сказать «прости». Иногда пять лет — это слишком большой срок для чувств.

Специально для Рады я перечитываю то, что уже успела просмотреть.

— «По твоим требованиям я изменил завещание и дал полную свободу своей дочери. Да, советники плевали мне в спину и трясли кодексами, но Эйлин вольна сама выбрать себе спутника жизни, если со мной и тобой — не забывай, ты все же моя жена — что-то случится. Увы, мне удалось выбить срок лишь в год. Больший период времени может сказаться негативно на состоянии земель. Ты же не скажешь, что за год невозможно найти кого-то себе по нраву?»

— А какой срок ты хотела? — интересуется Рада.

— Чем больше, тем лучше, — я пожимаю плечами. — Я даже не ожидала, что он действительно все это провернет. Читать дальше?

— Ты еще спрашиваешь? — хохотнула подруга и затихла.

— Так. «Я пересмотрел санитарные нормы зельеделия, создал образовательный фонд для твоей школы и отдельный для подобного заведения в предместьях Викки».

— Молодец какой!

— Хватит перебивать!

— Дочитывай уж! — барабанит по ванной Рада.

— «Я терплю то, что ты сидишь у себя в захолустье, не донимаю тебя просьбами о наследниках, хотя советники с меня уже кожу живьем снимают! Я даже не жалуюсь, что мои письма в половине случаев не доходят до адресата, а ответа от тебя не дождешься!»

— Как-то мне его немного жалко. Если бы я не знала предысторию, то точно залилась уже слезами. А что там с письмами?

— Помнишь, на третий год мы планировали расширение жилых помещений? Сначала нас забросали корреспонденцией поставщики, потом родители учеников. А с началом учебного года некогда было глаз от документов поднять, — и когда Рада кивает, продолжаю: — Так вот, мне некогда было отвечать… И какие-то письма, наверное, пропали среди другой корреспонденции. Читать дальше?

— Конечно! — потирает она руки. — Интересно же, к чему он ведет.

— Я уже догадываюсь, но слушай.

«В этот раз гонец дождется ответа, чего бы это ему ни стоило. Если с моим человеком что-то случится, в следующий раз я сам явлюсь к тебе на порог! Ибо, ради наших Предков, Лайм, пять лет прошло! Наверное, я заслужил хотя бы одно толковое свидание?! Жду твоего ответа. Твой муж, Эрих Морест Фьюрин». Вот и все.

— Что «все»? Ответ-то какой? — понятливо улыбается подруга. Очень уж ей хочется, чтобы у меня все было хорошо.

Что ж, иногда именно пяти лет достаточно, чтобы все хорошенько обдумать, пересмотреть ситуацию и дать шанс человеку, с которым когда-то я не желала иметь ничего общего, даже фамилии. У меня было пять лет, чтобы вспомнить, что мир добр, а открыться другому человеку — это нестрашно.

Рада понимающе хлопает меня по мокрой голени. Я улыбаюсь в ответ и прошу ее достать из шкафчика в гостиной вино и бокалы. Отмечать особо нечего, но работа отложена на завтра, а в личной жизни понемногу расходятся тучи. Так что мне спокойно можно насладиться вечером, несмотря ни на какие сложившиеся здесь или где-либо еще обстоятельства.

КОНЕЦ