Моль, летающий поезд и весь мир

«Нужно бежать пока есть возможность», – подсказывал инстинкт самосохранения.

Он стремительно выскочил из клетки и, не дожидаясь реакции девушки, торопливо захлопнул дверцу. Дальше он побежал прочь как можно быстрее, чувствуя дыхание неприятностей на затылке.

Ну, уж нет, больше он в этом не участвует!

Оказавшись в каком-то томном проулке, где воняло сигаретами, отхожим местом и немытым телом он пустился вдоль ближайшей стены.

Кто-то следил за ним из темных уголков...

Как однажды заявил отец Моля Услар (хотя и приемный) его сыну подвластна способность в опасной ситуации находить выход в самом неожиданном месте. Сам же сын считал, что вряд ли это так, потому что он обычно старается не попасть в такую ситуацию дабы не пришлось этих самых выходов искать. Так сказать, планировал на шаг вперед.

И вот когда очередная тень начала обретать четкость, сокращая расстояние с парнем, последний не долго думая бросился бежать. Снова. Вообще, бегать было нехитрым занятием и верным решением в любой ситуации, так что Моль пользовался им как можно чаще

Моль проскользнул сквозь трещину в стене дома.

Услышав шум шагов, Моль нахмурился. Куда теперь бежать? Он находился в темноте продуваемого всеми ветрами помещении, а это значило, что тут не один выход. Осталось только научиться видеть в темноте, вот что действительно сейчас понадобилось бы.

Парень пошел вдоль стены. Похоже, его преследователь ушел, но он не спешил выбираться из укрытия, так как кто знает, может этот незнакомец только этого и ждет. Вместо этого Моль вышел на улицу с другой стороны и оказался на более ярко освещенной улице.

А над одной дверью висела подсвеченная надпись "Бар". То, что нужно.

Последним съеденным Молем блюдом была отбивная с мясом летучей мыши. Бар явно мог обеспечить ему пропитание, но так же он просто был обязан предъявить претензии на счет неплатежеспособности парня, но...

Нужно рассуждать логически: он голоден, а это вредно для организма. Моль в этом мире чтобы решить одну важную проблему, как и местного характера (по возможности) так и лично своего родного мира. А чтобы эту самую проблему решить благополучно, следует быть в добром здравии и отличном настроении, что невозможно на пустой желудок.

Короче: нужно раздобыть еду.

Что можно было сказать об имперской кухне? Моль за три года после встречи с Катериной много чего слышал о ее разнообразии, но всюду фигурировало одно блюдо - сало. Кто-то даже сказал, что сало что-то типа краеугольного камня культуры имперцев.

Толкнув входную дверь, Моль оказался в настолько задымленном помещении, что казалось, это одна из грузовых туч зашла выпить кружку другую пива. За некоторыми круглыми столиками сидели весьма невзрачного вида мужчины, возле барной стойки двое громко спорили о чем-то важном, не забывая время от времени пропускать глоток другой пива.

Осторожно приблизившись к барной стойке, где бармен с гнусным выражением лица оглядывал клиента, Моль усадился на высокий стульчик.

Моль бодро улыбнулся.

– Добрый вечер! Могу ли я поведать вашего известнейшего блюда "Долька свиньи и чарка сивухи"?

– Не знаю. Тебе видней.

– Вот как. Хм... а что еще вы подаете съестного?

– А что тебя интересует, хлоп?

Моль обрадовано кивнул. Последнее слово происходило из древнего языка у имперского народа (хотя народу Империи, скорее всего, было наплевать на это обстоятельство) и являлось чем-то средним меж "друг" и "ты ваще кто?".

– Все то, что вы так хорошо готовите.

– Сало в соусе, суп из сала и луком, а также сало и кусок хлеба.

– И все?

– Ты имеешь что-то против сала, хлоп?

– А вы когда разделываете свинью, – заметил Моль, – не обращаете внимания, что кроме сала там еще и мясо имеется?

Только тут он почти физически почувствовал сосредоточенные на нем подозрительные взгляды. Кто-то быстро зашептался. Двое спорящих до этого старика с нескрываемым интересом принялись изучать Моля.

– Наши деды ели сало, наши отцы ели сало, и мы едим сало, – медленно проговорил бармен.

«Еще скажи, что сдохните вы от сала» – подумал Моль. Однако у него создалось впечатление, что слова эти обращены не столько к нему, сколько к залу в целом.

– Занимательно, – вслух произнес он, – так дайте мне пож...

– А если тебе что-то не нравится так вали отсюда, хлоп, – немного громче продолжил бармен.

– Да нет-нет, меня вполне устраивает...

– Так что либо ешь сало, либо убирайся туда, откуда пришел, не то вызову полицейских, – хозяин явно был задет за живое.

– Хорошо, дайте мне, пожалуйста, всего понемногу, – вставил Моль застенчиво. – Так я смогу оценить полное великолепие ваших блюд.

Бармен, наконец, подал ему миску с грубо нарезанными дольками сала и половинкой головки лука.

– Это стоит один золотой, – проинформировал хозяин.

– А это не слишком много для единственной порции?

– Только если ты безработный, хлоп.

Сказано это было таким тоном, что Моль понял, что безработица тут приравнивается к преступлению. Насколько он помнил, один имперский золотой был эквивалентен недельному пропитанию в Тэрэне.

Тут в бар вошла Катерина. Моль ее сразу узнал, так как это наглое личико ни с кем нельзя было спутать. Хищные глаза даже в темноте сверкали огнем.

– Я заплачу – громко произнесла девушка и выложила на стойку блестящую монету с изображением лица Императора.

Она взяла миску с едой и понесла в темный угол помещения, поранив за собой Моля. При этом она будто не замечала прикованных к ней взглядов.

– Зачем ты бросил меня там?! – возмущенно воскликнула Катерина, когда они уселись. – Что ты за джентльмен после этого!

– Скажем так: я знал, что ты с твоими талантами не пропадешь. А в случае чего на подмогу всегда придут твои друзья.

– Но это возмутительно!

Моль попробовал деликатес. На вкус было как обычное сало, то есть довольно неприятно, хотя это, скорее всего, дело вкуса. Поэкспериментировав некоторое время, он заметил, что с луком сало шло на ура, а вот водка была явно лишним.

Сделав глоток прозрачной жидкости, он буквально чуть не выкашлял свое горло, которое еще и принялось полыхать жгучим огнем. Прокашлявшись и сообразив, что глотать нужно сразу, он наконец вспомнил о своей спутнице.