Молчаливый мужчина

— Горячая банда? — спросил он.

— Парни Найтингейла, плюс Эдди и Рен. Разве ты не читал книг?

— Книг о рок-цыпочках? — спросил он. (Мо имеет в виду серию «Рок Чик». – прим. пер.)

— Да, — ответила я.

— Нет, я не читал этих книг, — пробормотал он.

Наверное, это было хорошо.

Однако…

— Ты не можешь читать? — Спросила я.

— Могу, — ответил он.

— Нет, я имею в виду, наслаждаться чтением, ради удовольствия.

— Я слишком занят. Если есть время, я слушаю аудиокниги.

Я улыбнулась ему.

— Круто.

Он уставился на меня со своего роста.

— Ты выступаешь героиней этих книг?

Хмм…

Я решила для начала прикинуться дурочкой.

— Каких?

Его рука сжала мое плечо.

Он имел в виду, была ли я в книгах о рок-цыпочках.

И он знал, что я прикидываюсь дурочкой.

Чтобы избежать перелома ключицы, я сказала:

— В некотором роде.

— Каком роде?

— Ну, таком роде, что вроде бы больше похоже на «да».

Он уставился на меня опять.

Затем снова вздохнул и продолжил наш спуск по лестнице.

Мы присоединились к мужчинам, которые ждали нас, чтобы «просто поболтать» (это были все они), и я заметила, как Эдди вел себя, как у себя дома, обосновавшись у моей кофе машины, наливая и раздавая парням кружки с кофе.

Я сделала мысленную пометку купить еще капсул, когда Митч и Брок предложили мне сесть за обеденный стол, чтобы поболтать.

Я села во главе стола и возникла небольшая путаница, Мо твердо встал справа от меня, что означало, что Эдди оставил свой пост у кофе машины, пытаясь занять позицию слева от меня, где уже стоял Текс.

— Кто ее поведет к алтарю, ублюдок? — Спросил Текс, чтобы прекратить препираться с Эдди. Он не позволил Эдди даже слово сказать в ответ. — Я. Так что отойди.

— Она заставит тебя надеть смокинг, — предупредил Эдди, сдаваясь.

— Ну и что? — В ответ произнес Текс.

Все в комнате потрясенно посмотрели на Текса.

На нем были фланелевые рубашки и джинсы.

Всегда.

Если только он не был под кайфом, такое бывало, когда он женился, рок цыпочка выходила замуж, он отправился в круиз с моей мамой. Тогда на нем были плавки, и так как он был лишь немного ниже Мо, хотя старше и намного волосатее, когда он вышел на палубу к бассейну, через несколько минут эта зона опустела, потому что люди боялись его.

— Я не отдавал Рокси не потому, что Херб вмешался в это дело, — продолжал Текс, имея в виду свою племянницу и жену Хэнка.

— Херб — ее отец, — заметил Хэнк.

— Да, но у нее две руки, если я не ошибаюсь? — Заметил Текс.

Он не ошибался.

— И, если я поведу Лотти к алтарю и передумаю, — продолжал Текс, — когда меня спросят, кто ее выдает, я смогу двинуть этому парню и не отдать ему Лотти, спрятав от него мою девочку.

При этих словах он мотнул головой в сторону Мо.

И при этих словах я передумала просить Текса выдать меня замуж, потому что Текс был непредсказуем, и его слова прозвучали шокирующее, но с ним все могло выйти за рамки невозможного.

— Я бы предпочла, чтобы ты этого не делал, Текс, — сказала я ему.

— Тогда тебе лучше быть чертовски добрым с ней, — заявил он Мо.

— Мы даже не были еще на свидании! — Рявкнула я.

Текс наконец посмотрел на меня.

— Не пытайся проделать подобное дерьмо со мной, девочка. Я занимаюсь этим с самого своего детства. И не уверен, что Ли и Инди ходили на свидания, а они женаты уже много лет и у них двое детей.

— Ты и в самом деле вроде как не слышал, да? — Спросил Хэнк Ли.

— Мы можем начать разговор о психе с подвалом, покрытым полиэтиленовой пленкой? — Спросил Митч.

И тут меня замкнуло, пробрала дрожь, тело стало ледяным.

— На одно слово. Сию минуту, — проворчал Мо, не дожидаясь, пока Митч согласится.

Он повернулся и зашагал к задней двери босиком.

Митч посмотрел на меня, на мужчин и последовал за ним.

Брок последовал тоже за ними.

— Ты не знала? — Прошептал мне Эдди.

Я уставилась на обеденный стол.

— Лотти, querida, ты не знала? — Повторил Эдди.

Я подняла на него глаза.

— Полиэтиленовой пленкой?

Лицо Эдди стало жестким, и он посмотрел на Ли.

Большая рука Текса легла мне на плечо и сжала.

— Он... он собирался довести дело до конца, не так ли? — Спросила я.

Эдди снова посмотрел на меня.

— Да, Лотти, — мягко произнес он.

— О Боже, — выдохнула я.

Текс выдвинул стул рядом со мной и уселся на него.

Его рука накрыла мою, лежащую на столе.

— Теперь ты в безопасности, девочка. Все хорошо, — тихо прогудел он.

Я уставилась на его руку, накрывшую мою.

— Лотти, посмотри на меня, — настаивал Текс.

Но что-то со мной было не так.

— Лотти, девочка моя, посмотри на меня, — повторил Текс.

— Я люблю тебя, Текс, ты ведь знаешь это, не так ли? — Сказала я, глядя на его руку поверх моей.

— Да, дорогая, и я тоже тебя люблю, — ответил Текс.

Удивительное и великолепное событие, Текс это сказал, не ругаясь и не чувствуя себя неловко от проявленных эмоций, но я не обратила внимания.

— Я люблю тебя, Эдди, ты же знаешь, — прошептала я Тексу и своим рукам. — Я люблю тебя за сестру и племянников, и за себя тоже.

— Я тоже люблю тебя, милая, — услышала я шепот Эдди, почувствовав, как мои волосы он мягко убирает с плеча, а рука успокаивающе опускается на мою шею.

Меня это не успокоило.

— Я люблю вас всех, парни, — сказала я.

Никто не ответил, но я чувствовала доброту вокруг.

Это просто не срабатывало.

— Мне нужен Мо, — прошептала я едва слышным голосом.

— Прости, дорогая? — Спросил Текс.

Внезапно я перевела взгляд на него, полностью потеряв спокойствие, пытаясь держаться неделю, и закричала:

— Мне нужен Мо!

Задняя дверь тут же открылась еще до того, как Вэнс и Рен бросились к ней.

Послышались тяжелые, быстрые шаги, потом я оказалась в сильных руках, сидя на широких коленях, зарывшись в большое тело, дрожа с головы до ног.

— Помощь жертвам преступлений? — Тихо спросил Хэнк.

— Дай ей минутку, — ответил Мо тем же тоном, прижимая меня к себе, притягивая ближе. Потом прошептал мне в ухо: — Что ты чувствуешь?