Молчание во благо. Том 1

Но все атаки разбились о защиту Кадзуо. Рагот, стиснув кулак, сунул руку в мешок и вытащил маленький огненный шарик. С коротким выдохом он швырнул его к ногам Таоки. Шар упал на гравий с обманчивой тишиной, и когда Кадзуо понял, что его снова обманули, снаряд взорвался, как граната. Волна жара и осколков разметалась в стороны, осветив лица врагов яростным багрянцем.

Таока не дрогнул. Его аура, точно несокрушимая машина, поглотила пламя и отразила удары, словно каменная стена, насмехающаяся над новичками.

— Твои люди почти все мертвы, — высказал Рагот.

— Да плевать! Потом отожму территории у Сумёси-кай и найму кучу нового, полезного отребья, — бросил он с презрением.

Тут из тени, медленно, словно выныривая из глубин ночи, выступила Широя. Её клинок, испачканный тёмной кровью, тускло блестел в свете фонарей. Шаги были бесшумны, как шёпот смерти, а аура — тяжёлая, ледяная, пронизывающая до костей. Послушники замерли, ощутив этот холод, и невольно отступили, их взгляды метались между ней и врагом. Кадзуо повернулся, губы искривились в насмешливой ухмылке.

— Что, ещё одна мелочь хочет поиграть? — бросил он и резко направил эфирную руку в атаку.

Широя молчала. Одним движением, быстрым и точным, как удар молнии, она рассекла эфирную конечность — та треснула, точно хрусталь, и рассыпалась в облаке тёмной пыли, осевшей на гравий. Кадзуо взревел, лицо исказилось от ярости и боли, но не успел шагнуть — Широя, не замедляясь, ударила кулаком в его грудь, оставляя его живым. Сила удара заставила глаза мужчины расшириться от неверия.

— О-откуда… такая мощь?

— Не загоняйся. Просто наши послушники пока слабоваты, — ответила она холодно.

Он рухнул на колени, а затем лицом в гравий.

— М-мисс Широя и правда сильна, — выдохнула Вокун.

— Эм… А г-где лидер?

— Фус! — резкий звук разнёсся из глубины поместья, и земля содрогнулась, заставив гравий подпрыгнуть. Широя лениво повернулась, её окровавленный клинок небрежно висел в руке. Она махнула пальцами, будто отгоняя назойливую мысль. — Добивает последних шаманов. Похоже, все эти странности спланировали, чтобы доставить нам побольше проблем. Но неужели это всё, на что они рассчитывали?

Проклятая энергия, витавшая в воздухе, начала рассеиваться, точно дым, уносимый ветром. Напряжение спадало, но вместо облегчения в ноздри ударил резкий, тошнотворный запах — гниль, пропитанная смертью. Земля дрогнула сильнее, и окрестности поместья преобразились: завеса сгустилась, стены вытянулись вверх, обрастая тёмным камнем, дорожки исчезли, сменившись коридорами, а двор превратился в лабиринт комнат. Мрачный, бесконечный замок вырос из ниоткуда.

Широя оглянулась, её взгляд скользнул по сторонам, но рядом никого не было — ни Вокун, ни Накрина, ни других послушников. Тишина давила на уши. Она нахмурилась, быстро сообразив:

— Это что… территория?

Тут её тело сковал леденящий страх. В нескольких шагах стоял дух. Его серая кожа тускло блестела в полумраке, красные отростки на лысой голове напоминали пальцы. Губы растянулись в усмешке, обнажая острые зубы, и он шагнул вперёд, выпуская волну проклятой энергии.

— Мать тво…

Волна мощи обрушилась на Широю, словно ураган — её тело оторвалось от земли и с оглушительным треском пробило несколько стен замка. Кровь хлынула изо рта, заливая подбородок алым, пока она рухнула среди обломков, окружённая клубами пыли.

Сквозь пелену боли она разглядела Накрина — его силуэт вырисовывался в мутном воздухе.

— Беги! — выкрикнула она. Голос сорвался в хрип.

Накрин лишь крепче сжал молот, его глаза вспыхнули холодным огнём.

— Кто это был? Я отомщу любому, кто угрожает клану, — прорычал он и обернулся, заметив существо, что посмело напасть на его мастера. Аура Накрина взорвалась, молот засветился проклятой энергией, но дух лишь хмыкнул с презрением.

Пальценосец выбросил руку, и из ладони вырвалась сфера — чёрная, пульсирующая, превосходящая даже самые мощные шары Рагота. Она ударила в Накрина с такой силой, что воздух загудел от напряжения. Его тело отлетело назад, кости хрустнули, точно сухие ветки, и он рухнул на пол, сломленный, но всё ещё сжимая молот, пока сознание медленно угасало.

— Н-Накрин! — Широя выкрикнула его имя, голос дрожал от боли. Она подняла дрожащую руку, едва способную двигаться. Проклятая энергия, струясь по её венам, поддерживала тело — единственное, что спасло её от полного уничтожения под ударом этого духа особого ранга. Кровь стекала с губ, но взгляд оставался острым, как клинок. Сжимая рукоять катаны до побелевших костяшек, она прохрипела, глядя на врага:

— Если ты выживешь… ты перебьёшь всех в моём клане. Я этого не допущу.

Пальценосец усмехнулся, его серая кожа дрогнула, неуклюже напитавшись энергией — предсказуемо, но увернуться всё равно было невозможно. Он рванулся вперёд, воздух завибрировал от его мощи, когти нацелились на Широю. Но в этот миг ближайшая стена взорвалась с оглушительным грохотом — обломки разлетелись, точно шрапнель, и мощный удар впечатал духа в противоположную стену. Из облака пыли выступил Мирак, его голос прогремел, как раскат грома:

— Фус Ро Да!

Камень крошился под телом пальценосца, вдавленного в стену с такой силой, что трещины побежали по залу. Мирак стоял в центре, окружённый бронёй из проклятой энергии — она мерцала, обволакивая его, усиливая каждый выброс силы. Браслеты на запястьях пульсировали, добавляя мощи ауре. Рядом возникла Мэй Мэй, на её плечах сидели мелкие вороны с горящими глазами, а на губах играла ухмылка, выдающая удивление этой внезапной сценой.

Мирак окинул духа взглядом, лицо оставалось холодным, но в глазах мелькнула искра презрения.

— Так вот от кого несёт этой мерзкой аурой, — бросил он.

Широя, опираясь на катану, чтобы не рухнуть, прохрипела:

— Мирак, беги… он слишком силён…

Но Мирак даже не взглянул на неё, игнорируя слова с ледяным спокойствием. В этот миг пальценосец поднялся с гравия, его серая кожа затрещала, регенерируя на глазах. Он рванулся вперёд с такой скоростью, что Широя не успела уловить движения — лишь тень мелькнула в воздухе.

С плеча Мэй Мэй сорвался ворон — чёрный, как ночь, с пылающими глазами. Птица бросилась навстречу духу, жертвенно устремившись в атаку. Она врезалась в противника, и её тело разорвалось с оглушительным хлопком, разметав половину туловища пальценосца в клочья плоти и энергии.

Но дух лишь моргнул, усмешка не дрогнула. Проклятая энергия закружилась вокруг, и в считанные мгновения его тело срослось — кожа затянулась, кости затрещали, возвращаясь на место. В отличие от шаманов, ему не нужны были сложные техники — он просто направлял потоки обычной проклятой энергии.

— А ведь я в голову целилась. Осталось только два ворона, надо быть осторожнее, — вздохнула Мэй Мэй с лёгкой грустью, одним движением показав, почему она шаман первого ранга.

Как и Вольсунг, она могла вливать в объекты — в именно в воронов, свою проклятую энергию, управляя ими. Заставляя их отдать жизнь для атаки, эта самая энергия многократно множилась.