Молчание

— Я это зрелище никогда не забуду, — прошептал Вадим.

— Не бухти! Давай искать выход, — сказал ему Жора.

Вадим показал рукой куда-то вдаль коридора.

— Мне, кажется, что там кто-то стоит.

— Где? Что? — вскрикнул Жора и выглянул из-за плеча Вадима.

Действительно, впереди возвышалась что-то темное.

— Не шевелится, — прошептал Жора.

— Пошли, — буркнул Вадим и ускорил шаг. — Если честно, после этого летающего… облачка что ли… по-другому то, что мы видели, и не назовешь… мне ничего уже не страшно.

— Тогда представь, что там впереди десять таких тучек, — посоветовал Вадиму Жора.

— Иди ты в жопу! Сам представляй, если хочешь.

— Нет уж! С меня хватит. У меня такое ощущение, что мы с тобой сидим в кино на «сто Д» и пока не обделаемся, киносеанс не закончится.

— Такое еще не изобрели, — пробубнил Вадим.

Жора ухмыльнулся.

— С чего такая уверенность? Представь, что на нас испытывают эффект полного присутствия в кино.

Вадим остановился и издал задним местом неприличный громкий звук. Затем скривился и покрутил головой по сторонам.

— Фу, чем это здесь попахивает?! — возмутился он.

После чего посмотрел на Жору. У того на лице появилось недоумение.

— Ну и где твоя настоящая реальность? — спросил Вадим. — Почему сеанс еще не закончился? Где титры?

— Фу, Вадим, что это было? — произнес Жора, зажав нос двумя пальцами.

Вадим улыбнулся в ответ:

— Проверка твоей гипотезы опытным путем.

— Фу, террорист хренов! — заорал на него Жора. — Предупреждай в следующий раз, что опыты собираешься ставить.

Наконец, парни приблизились к тому, что не могли разглядеть издалека. Перед ними на полу стояли какие-то закрытые металлические контейнеры размером с чемодан. За контейнерами в стене был виден проем, ведущий в какую-то шахту, похожую на лифтовую.

Вадим осторожно заглянул в эту шахту. Она уходила далеко вниз, конца и края ее не было видно. К стенам шахты была прикручена металлическая конструкция с большим количеством проводов.

— Интересно, что это за шахта такая? — спросил Вадим. — Для чего она может быть предназначена?

— Кто ее знает, — ответил ему Жора.

Вадим смотрел вглубь шахты и думал о ее предназначении. Конструкция из толстых прямоугольных секций шла по всему периметру стены и так же, как и шахта спускалась далеко вниз. Она представляла собой каркас, к которому прикреплялись провода различной толщины.

Жора рассеянно коснулся рукой металлического контейнера… И мгновенно получил удар током. Его как следует тряхнуло возле злобных контейнеров и откинуло на два метра назад. Он ударился спиной об стенку и задним местом приземлился на пол.

Волосы на его голове встали дыбом. Жора посмотрел на пальцы своих рук — они были черными.

— Ё-мое! Сегодня не мой день, — с отчаянием в голосе произнес он.

Вадим подошел к Жоре и протянул ему руку.

— Как ты? Сильно досталось?

Жора с его помощью поднялся с пола.

— Лучше не спрашивай! — пробормотал он.

— Сам виноват, — заметил Вадим и пошел дальше по коридору.

Жора двинулся вслед за ним.

— Спасибо за сочувствие!

Коридор вывел их к двухстворчатым металлическим дверям. Вадим нажал на ручку и вышел на лестничную площадку. Интересное и странное открытие их ожидало на лестничной площадке.

Вадим и Жора, склонившись через перила, смотрели на лестницу. Она уходила куда-то вниз, а не вверх.

— Чем дальше, тем хуже, — заметил Вадим. — Нам бы вверх, а не вниз. Может, пойдем назад?

— Я точно не пойду! — замотал головой Жора и начал спускаться по ступенькам вниз. — Облака всякие, ящики дурацкие, током бьются… Не-не, я пас.

Вадим догнал Жору и схватил его за плечо.

— Бог с тобой! Пошли вниз! Только вот интересно, куда мы выйдем.

6

В семь часов утра терапевтическое отделение ожило. Из палат стали выглядывать больные. На посту проснулась дежурная медсестра. Из ординаторской вышел Борис Анатольевич Беленький с серебристым металлическим кейсом в правой руке и зашагал по коридору в сторону вестибюля.

Через десять минут Александр Михайлович Шарецкий зашел в туалет, прикурил сигарету и глубоко затянулся. Его руки тряслись мелкой дрожью, со лба крупными каплями капал пот. Докурив, он направился на осмотр третьей палаты.

Магамединов открыл глаза и понял, что лежит на полу, прислонившись головой к дивану, на котором спала Весюткина.

— Ничего себе! — удивился Максим Викторович. — Как это мы так дружно все в одной комнате улеглись?

Круглова подняла голову и отодвинулась от стола. Повязка на ее голове съехала набок.

— Страшно было по отдельности засыпать, вот и скучковались, — произнесла она.

— И ты прямо за столом уснула? — спросил Магамединов.

— Получается так, — неуверенно ответила Круглова.

Магамединов почесал затылок и поднялся на ноги.

— Я совершенно не помню, как мы ложились спать. Последнее, что я помню, это как мы с Шарецким и Беленьким болтали обо всем происходящем в ординаторской.

Весюткина спросонья потянулась на диване.

— Я-то все помню. Ты мне сделал укол, и я сразу же заснула, — сказала Инга Вацлавовна.

— Действительно, — тяжело вздохнула Круглова. — Как я могла, опустив голову на стол, проспать всю ночь на стуле и ни разу при этом не проснуться?

Магамединов включил в розетку электрический чайник, подошел к разрисованному морозом окну, приоткрыл форточку и выглянул наружу. Холодный воздух сразу же ворвался в кабинет. Максим Викторович в одно мгновение отскочил от окна и закричал:

— Боже, я сошел с ума!

И, не говоря больше ни слова, выскочил из своего кабинета. Круглова бросилась к окну и выглянула на улицу. Лицо ее стало белее мела.

— Мамочка родная, я не верю своим глазам, — прошептала она.

Магамединов выбежал во двор больницы. Там уже стояли несколько человек. Они смотрели за забор, и так же, как Максим Викторович, не могли уместить в своем сознании то, что видели. Одна бабулька стояла на коленях и молилась. От забора в сторону больницы ледяная пленка продвинулась метров на пять-шесть, не больше. А вот то, что творилось за забором, вызывало отчаяние и ужас.

За забором не было видно ни домов, ни машин, ни дорог, ни светофоров, ни строительного банка, знаменитого своими большими механическими часами — вообще ничего. Там расстилалась сплошная ледяная равнина. Лёд окружал всю больницу и уходил далеко, и не было видно ему ни конца, ни края.