Молчать, чтобы выжить

— Настолько крупного, что не может зайти на чашку чаю? Кстати, не разговаривай с набитым ртом.

Александр Борисович послушно прожевал и лишь потом ответил:

— Представляешь, этого чиновника заказала собственная любовница!

Ирина, однако, ничуть не удивилась.

— Видимо, было за что, — философски заметила она.

Турецкий с удивлением на нее уставился.

— Н-да… Вот она — женская солидарность в действии, — изрек он.

Ирина махнула на него рукой:

— При чем тут солидарность? Просто я хорошо знаю мужчин, знаю, как здорово они умеют разозлить даже самую смирную женщину. Кстати, что-то я не слышала в новостях, чтобы убили какого-то крупного чиновника.

— Убийство удалось предотвратить.

— Да? Это хорошо. А что стало с девушкой?

— В том-то и дело, что ничего, — в сердцах ответил Александр Борисович. — Чиновник сам за нее просил. Между прочим, сейчас они оба в Венеции! Продолжают крутить роман.

— Вот что нужно сделать с мужчиной, чтобы он отвез тебя в Венецию, — сказала на это Ирина. — Слушай, Турецкий, а может, и мне попробовать?

— Что попробовать? — не понял Александр Борисович.

— Ну… — Она взяла со стола нож и медленно повертела его в руках, красноречиво поглядывая на мужа.

— Очень смешно, — хмыкнул Турецкий. — Ты знаешь, у меня предчувствие, что дело еще не закончено. Что мы еще нахлебаемся с этим чиновником и его боевой подругой. И что Грязнов обязательно втянет меня в это болото.

Ирина положила нож на стол и посмотрела на мужа мягким взглядом.

— Что-то у тебя сегодня мрачное настроение, — сказала она. — Будь оптимистом. Молодые поссорились, потом помирились — в жизни это бывает, и довольно часто. И потом, не считай себя пророком. Ты тоже часто ошибаешься.

Турецкий закинул в рот ложку солянки и сказал, работая челюстями:

— Я ыкогда ны ошиаюсь.

— Прожуй сначала, пророк, — улыбнулась, глядя на мужа, Ирина. — Ну хорошо. Ты, кажется, мечтал купить новую лодку, чтобы поехать весной с Грязновым на рыбалку?

Турецкий отодвинул опустевшую тарелку.

— С тобой купишь, — посетовал он.

— Так вот, чтобы развеять твои мифы относительно собственной прозорливости, я обещаю: если у этого дела будет продолжение и Грязнов тебя втянет, я сама поеду с тобой в магазин за этой чертовой лодкой.

— Да-а? — поднял брови Турецкий. — И с чего бы это вдруг?

— Ну, — Ирина пожала плечами, — должно же и у тебя в жизни быть хоть что-нибудь хорошее. Ну как, согласен?

— По рукам, — кивнул Турецкий и с самым мрачным видом пожал теплую ладошку жены.

3

Узнав о том, что Камакин уезжает с подругой в Венецию, вице-мэр Москвы Валерий Аркадьевич Костюрин, понятное дело, не обрадовался. Костюрину и своей работы хватало, а теперь на его хрупкие (в буквальном смысле слова) плечи мэр взвалил в два раза больше работы. Говоря по чести, Валерий Аркадьевич был человеком ответственным и от тяжелой работы никогда не бежал.

Однако в то утро он пришел на работу в мрачном и подавленном настроении. Душу вице-мэра Костюрина терзали тревожные предчувствия. Дело в том, что под самое утро Валерию Аркадьевичу приснился неприятный сон. Сначала ему снился длинный-длинный поезд, лениво ползущий по железнодорожной насыпи. Сам Валерий Аркадьевич стоял возле насыпи и почему-то считал вагоны. Занятие это было, прямо скажем, скучное. К тому же солнце палило нещадно, и по лицу Костюрина катился горячий пот.

Валерий Аркадьевич достал из кармана платок, чтобы вытереть пот, и вдруг увидел, что платок у него, всегда безукоризненно белый и чистый, сейчас черного цвета. И не просто черного, а с красной каймой. Как черный квадрат, вставленный в кроваво-красную, траурную рамочку. Костюрин вздрогнул и швырнул платок на землю. Однако налетевший порыв горячего ветра поднял платок с земли, и платок стал кружиться у Валерия Аркадьевича над головой, подобно черной птице.

Сердце у Костюрина защемило. Он перевел взгляд на железнодорожную насыпь и вдруг увидел, что вместо вагонов по железнодорожному полотну ползут огромные зеленые гусеницы. Они были жирные и противные. К горлу Костюрина подкатила тошнота, и он в ужасе проснулся.

Валерий Аркадьевич был человеком суеверным. Собираясь на работу, он все время думал об этом сне, а особенно о черной, траурной птице, кружившейся у него над головой. Брея щеки и глядя на свое бледное отражение в зеркале, он невольно стал напевать:

Черный во-орон, что ж ты вье-ешься над мое-ею головой? Ты добы-ычи не добье-о-шься. Черный во-орон, я не твой…

— Тьфу ты черт! Привяжется же такая зараза! — выругался Костюрин и стал яростно размазывать пену по пухлым щекам.

От кофе, предложенного женой, Валерий Аркадьевич отказался.

— В офисе выпью, — буркнул он.

Жена, редко видевшая мужа в таком расположении духа, опешила.

— Что с тобой, Валя? — озадаченно спросила она. — Ты заболел?

— Угу, — снова буркнул Костюрин. — Насморком.

Жена внимательно вгляделась в его бледное лицо и покачала головой:

— Не нравишься ты мне сегодня.

— Можно подумать, я тебе вчера нравился, — усмехнулся Валерий Аркадьевич.

На это жена ничего не ответила. Да и что тут скажешь?

Когда Костюрин выходил из квартиры, жена не пожелала ему удачи, как делала это обычно. От этого на душе у Валерия Аркадьевича стало еще мрачнее.

Но на этом неприятности не кончились. Когда вице-мэр Костюрин вышел из подъезда и двинулся к машине, дорогу ему перебежала черная кошка. Да так быстро, что он даже не успел среагировать и остановиться: так и шагнул — прямо через невидимый роковой пунктир, прочерченный на асфальте кошачьими черными лапками.

«Чтобы тебя „Запорожец“ переехал», — мысленно пожелал кошке Валерий Аркадьевич. И двинулся к машине.

— Здравствуйте, Валерий Аркадьевич! — поприветствовал его водитель.

— Здравствуй, Паша.

Водитель посмотрел на шефа в зеркальце обзора и сказал:

— Надо было через левое плечо сплюнуть и сказать «чур меня». Я всегда так делаю.

Костюрин усмехнулся:

— Детский сад какой-то! Взрослый человек, а веришь во всякую дрянь!

А про себя подумал: «А ведь и правда. Сплюнуть-то я забыл».

Валерий Аркадьевич окончательно упал духом.

Приехав на работу, Костюрин, как и любой другой деловой человек на его месте, тут же забыл обо всех утренних и ночных напастях.

Он битых два часа разбирал документы, оставшиеся от укатившего в Венецию коллеги. Документы эти находились в страшном беспорядке, сразу было видно, что Камакин уезжал спешно и не успел привести их в порядок. Большинство из них были уже подписаны и утверждены Камакиным.

Через два часа работы Костюрин утомленно откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. И тут же, едва он расслабился, на память ему снова пришел сон про гусениц и черную птицу. А там и черная кошка подоспела. Сердце Костюрина учащенно забилось.