Молчун-Неучтённый фактор. Компиляция. Книги 1-22

Чем дольше гном обдумывал эту ситуацию, тем больше понимал, что возможно у этого мальчишки есть и свой собственный выход на поверхность из этих подземелий. Ну, не верил он в то, что мальчишка человеческой расы может столько времени в одиночестве жить именно в этих пещерах? Там же тварей немеряно? Нет… Это невозможно. Что же ему самому тогда делать?

Тяжело вздохнув в очередной раз, старый глава Гильдии понял, что нужно действовать. Придётся пару охотников и поисковиков отправить вокруг этого горного кряжа. Да. Ему придется раскошелиться. Но возможно они сумеют обнаружить второй выход из этого лабиринта? Он знал, что на этой территории с поисковиками и охотниками никто не связывается. Даже местные дворяне предпочитают не конфликтовать с Гильдией. И поэтому есть шанс получить желаемое. Когда они найдут второй выход, то можно будет передать эту информацию кому-нибудь на сторону, и таким образом дать возможность зарабатывать не только кому-то, но и самому себе. Что поделаешь, но представители народа гномов предпочитали чистое золото той же преданности. Он прекрасно понимал главное. Преданность — это хорошо. Но он и сам видел то, чем обычно такое заканчивается. У него тоже был типичный пример перед глазами. Бывший глава Гильдии. Его предшественник… Этот старик доживал фактически в нищете. Да. Его в таверне кормили бесплатно. Но чего он добился? Всю свою жизнь этот разумный служил на благо Гильдии, и не пытался думать о себе. И сейчас у него нет ничего. Даже собственного дома. Ему выделили какую-то маленькую комнатку в таверне, которую содержит ветеран Гильдии. Кормят его там бесплатно. Вот только есть ему приходится то, что дают, а не то, что он хочет. Стоит разве так стараться, ради подобного окончания своей жизни?

Исходя из всего этого, Жринд Баукан и сам прекрасно понимал, что это того не стоит. А вот если он вернется домой богатым, с огромными связями, и имеющим невероятное могущество разумным, это будет другое дело. Тут уже будет понятно, что он действительно заслужил звание главы Гильдии, собственным потом и кровью. И это сейчас важнее всего. Кто бы что ни говорил, но в данном случае у главы Гильдии поисковиков и охотников была цель и была причина для подобных действий. Уже только поэтому он понимал, что не стоит отступать, и пытаться как-то то исправить положение. Ведь это положение в первую очередь мешало ему достичь собственных интересов. Конечно, кто-нибудь начал бы давить на тот факт, что глава Гильдии давал различные клятвы, и обещал преданно служить на благо организации? Ну, и что? Что в этом такого? Старый гном никому ничего не должен. Он сам себе хозяин. А то, что Гильдия у него в руках, так это удобное стечение обстоятельств. Тех самых обстоятельств, которые на данный момент всего лишь его выгода, которую он получил за долгие годы охоты на территории этого лабиринта. Да. Он почти тридцать лет сам ходил в этот поиск. Сам убивал различных тварей, и проливал в этом лабиринте свою кровь. У него был определенный запас средств, который он никому старался не афишировать. Но это его личные средства! Он их не обязан никому афишировать. И если есть возможность усилить собственные позиции, то он это сделает.

Решительно выдохнув, Жринд Баукан вызвал к себе двух молодых эльфиек, которые явно в последнее время проявляли недовольство главой своей общины. Они были достаточно опытными. Вот только в этот поход на девятый уровень их не взяли. Видимо у эльфов в конце концов сработало хоть какое-то понимание морали и норм, раз женщин решили оставить в городе. Но теперь это неважно. Эльфы были хорошими следопытами. И поэтому их можно было использовать. Отправив всего лишь на поиск вокруг горы. Хотя девчонки были и недовольны таким заданием, но услышав о том, что глава Гильдии разрешит им организовать собственную женскую группу поисковиков, тут же согласились. Такого ещё не было в Гильдии. Ну и пусть. Если эти дуры хотят рискнуть своей жизнью, и потратить все свои годы всего лишь на охоту по верхним уровням, то это их право. И запретить им это никто не может. Тем более, глава Гильдии, который сам согласился им помочь. Судя по всему, эти девчонки сейчас отправятся собирать собственную группу? Пусть! Это та самая возможность, которой глава с радостью воспользуется. Эта группа выполнит для него задание гораздо быстрее, чем он на то мог бы рассчитывать. А вот потом… Потом они пусть бродят по пятому уровню. На большее они явно не смогут рассчитывать. А для него даже и такой доход может быть полезен. Поэтому он недолго раздумывал. Одна из этих девчонок, которая претендовала на командование группой, была довольно опытным поисковиком. И даже как-то ходила на седьмой и восьмой уровень. Раньше. Когда у неё была полноценная группа из бойцов и боевого мага. А теперь она осталась у разбитого корыта. Без дохода и помощи. И всё благодаря тому идиоту — послу, а также и своему главе общины. Естественно, что гнев этих девчонок толкал их на самые различные поступки, которые могли бы подтолкнуть их к ошибкам? Но не это было важно. Важна была Выгода самого главы Гильдии. И он её получит. Так или иначе…

Эльфы

— Может мне кто-то объяснит, что же там произошло? — Высокий и достаточно красивый эльфы, великолепные волосы которого только местами пробила легкая седина, с грозным видом посмотрел на представителей Великого дома Тюльпана, которые явно не хотели признавать своих ошибок. — Задание было дано очень простое. Найти этого мага — артефактора и привезти сюда! А что произошло там? Мало того, что сам этот посол исчез, сунул свой нос туда, куда не следует… Так ещё и два гвардейца вместе с ним пропали? Я молчу про то, что они были одеты в хорошую броню, и имели многочисленные боевые амулеты, которые вообще-то считаются лучшими из того, что есть в этом мире! И каков результат? Мне никто не хочет объяснить произошедшего? Или я чего-то не понимаю, или мне нужно самому вмешаться в происходящее? Честно говоря, мне бы этого не хотелось. Но Великий дом Тюльпана в последнее время стал вести себя странно. Как будто кроме вас в княжестве нет других Великих домов? Вы не хотите мне объяснить ситуацию?

Глава Великого дома Тюльпана хмуро смотрел на Великого князя, и просто молчал. Видимо ему действительно нечего было сказать, и поэтому он просто растерялся? Вот только основная проблема была даже не в этом. Проблема была в другом. Его посыльный, являвшийся представителем младшей ветви дома Тюльпана, рассчитывая на благодарность главы Великого дома, совершил серьезную ошибку. Ему-то нужно было всего лишь, выполняя задание князя, перехватить мага — артефактора, и вынудить того подписать договор именно с Великим домом, но никак не с княжеством. А что он сделал? Нет. Может быть он действительно надеялся получить какую-то выгоду для своего Великого дома? Но какова оказалась эта самая выгода? Выгоды нет никакой. И тут ничего не поделаешь. Как-бы глава Великого дома Тюльпана не бесился, ничего сделать не получится. Но это было всего только началом конфликта с Великим князем, который был главой княжества эльфов. И которому подчинялись даже Великие дома.

Насладившись тем, что глава Великого дома Тюльпана просто растерялся, Великий князь достал какой-то свиток и принялся им размахивать. Оказалась, что для спасения отправившегося в лабиринт пещер, где добывались ингредиенты, а также и артефакты, нужные самому княжеству, несчастного представителя Великого дома Тюльпана, экспедиции понадобилась сумма в сорок тысяч золотых! Как ни странно, но это был факт. И теперь Гильдия поисковиков и охотников, чьи представители погибли, пытаясь спасти этого идиота, требовала компенсировать потери. Именно в размере сорока тысяч золотых. А где их брать? Слегка растерявшись глава Великого дома Тюльпана мог только скрежетать зубами от бешенства. Хотя он мог распоряжаться и большими суммами, но это всё-таки были достаточно большие деньги. И поэтому не хотелось их тратить попусту. Но тут ничего не поделаешь. Судя по эмблемам на свитке, а также и магической печати, которую можно было уловить даже с его места, это был свиток долговой расписки, переданный через банк гномов. Кто бы что не говорил, а эта банковская структура действительно была серьезной организацией. К их сожалению, в данном вопросе тоже ничего не поделаешь. Раз гномы подтвердили долговую расписку, то придётся платить. Иначе у всего княжества эльфов возникнут большие проблемы с этой организацией. И тут действительно ничего не поделаешь. Великий князь наверняка не будет платить по этим счетам? Остаётся только Великого дома Тюльпана. Так как это их представитель совершил подобную ошибку. И ему нести за это ответственность. А раз он погиб, то ответит сам Великий дом…

Не скрывая скрежета зубов, глава Великого дома Тюльпана поднялся со своего места, и забрал этот свиток. Долг он оплатит. Но за это кто-то ответит. Если будет нужно, за это ответит вся младшая ветвь его дома, к которой имел отношение этот идиот.

Однако, сейчас придётся платить. Платить по счетам. И злоба главы Великого дома Тюльпана, буквально не находила себе места. Ещё бы… Ведь он чётко понимал, что на данном этапе его Великий дом потерял авторитет. Да. Они хотели в чём-то опередить и самого Великого князя? Но что делать теперь? Теперь его Великий дом просто отстранён от этого дела. Более того… Великий князь решил взять это дело под свой собственный контроль! И теперь только он будет решать, что и как будет происходить в последствии. Чем больше глава Великого дома Тюльпана думал о происходящем, тем больше он понимал критичность ситуации. И к своему сожалению что-либо исправить теперь просто не получится. Хотя бы по той причине, что основной противник в этой ситуации слишком уж серьёзный для него. И теперь просто нет ни единой возможности как-либо вмешаться, чтобы получить собственную выгоду.

Размышляя над этой ситуацией, глава Великого дома Тюльпана передал казначею полученный от князя свиток, чтобы тот отправил платёж. Что тут можно было сказать? Потери финансов были просто огромные. Причём стоило учитывать тот факт, что сам Великий дом Тюльпана в результате ничего ценного не получил! И тут ничего не поделаешь. Придётся учитывать факт того, что эту игру они проиграли. Скорее всего, Великий князь сейчас направит в тот проклятый городок своего собственного эмиссара? И всё будет потеряно. Скрипя зубами, и не скрывая своего раздражения, глава Великого дома срочно вызвал своего помощника. Он соберёт рейнджеров дома, и нескольких бойцов с Приграничья княжества. Это были хорошие бойцы. Верные и преданные его дому. И они срочно отправятся туда же. Любой ценой нужно не допустить усиления позиций Великого князя эльфов. Даже если будет нужно пусть убьют этого артефактора. Сам глава Великого дома прекрасно понимал, что в данном случае этот артефактор действительно нужен эльфам. В последнее время их могущество значительно пошатнулось. И всё только из-за того, что у эльфов возникли определенные сложности, которые никуда не денутся. Последний артефактор их народа ушёл в туман Великого леса. И теперь ничего не поделаешь. Нужно любой ценой найти возможность вернуть власть и силу собственному народу. Вот только как это можно сделать, особенно если учитывать тот факт, что этот артефактор никому из них так и не передал знаний по изделиям подобных предметов? И что же делать теперь? Как защитить интересы своего Великого дома, а также и народа эльфов? Для этого нужно очень сильно постараться. Настолько сильно, чтобы не дать противнику ни единого шанса. Но это на данный момент пока что невозможно. Артефактор, которого они пытались забрать, действительно оказался весьма хитёр. А по информации, которая имелась у представителей народа эльфов, он был достаточно молод, но при этом не чурался экспериментов. Если всё было на самом деле так, то у эльфов был шанс вынудить этого разумного перейти к ним на службу. Нужно было просто заинтересовать его, дав возможность якобы изучать искусство создания артефактов, которое имело отношение к эльфам. И тогда этот разумный сам бы прибежал в Великое княжество. Вот только проблема была в том, что посол, посланный в этот городок, не справился со своей задачей. Он по какой-то глупости сам сунулся в подземелье? Как только глава Великого дома Тюльпана вспомнил об этом, то тут же принялся изучать информацию, которую получил от этого посла до его гибели. Как ни странно, он указывал на то, что этот артефактор проживает именно в лабиринте пещер? Хотя это в принципе было невозможно! Неужели артефакторы могли оказаться более опасными противниками, чем о них думали ранее? Если всё так, то возникают большие сложности. Этого молодого мага — артефактора из пещер просто так не получится. Его теперь нужно чем-то заинтересовать! Но чем? Его идея с изготовлением одноразовых амулетов из заготовок на основе камня была просто великолепна. Такие амулеты занимают меньше места, и больше подходят для использования во время какого-либо боевого столкновения. Кроме этого, существует также тот факт, что в этих заготовках были также странности. Они словно были сделаны под копирку? Но это невозможно! Все маги, которые рассматривали полученные амулеты, говорили о том, что это всего лишь случайность. А если нет? Если этот разумный действительно умел делать эти амулеты сотнями? Да это же огромное поле деятельности для доходов Великого дома Тюльпана! Они могли на этом зарабатывать сотни тысяч золотых монет буквально каждый месяц. Главное, вынудить этого разумного служить им.

А вот с этим возникли большие сложности. Парень просто исчез подземельях Пещерного лабиринта. Словно там для него было мёдом помазано, или нектаром? Возможно именно там он нашёл то, что позволило ему создавать подобные амулеты? Но где он брал эти заготовки? Да и откуда они вообще у него брались? Эту загадку просто так открыть видимо не получится? Как бы глава Великого дома не размышлял над этим вопросом, он всё больше и больше наталкивается сам на мысль о том, что им действительно нужно заполучить этого мальчишку. Да-да! По меркам эльфов, этот разумный действительно был мальчишкой. Настоящим и ничем не прикрытым. Ведь он был по сравнению с эльфами просто юнцом? Сколько бы ему там лет не было, но эльфы жили тысячи лет. Он был явно человеком. Простым человеком, хотя и с определённым талантом к созданию артефактов и амулетов. Но это не было важным. Важным было другое. Эльфы должны получить его знания. Что же делать теперь, в этой сложившейся и весьма недвусмысленной ситуации. Проблема была в том, что эльфы действительно нуждались сейчас в этих знаниях. Глава Великого дома Тюльпана даже посылал группу рейнджеров, чтобы те вернули старого артефактора, ушедшего в Великий лес. Его нужно было просто поймать и силой вернуть. Хотя это было и против законов эльфов, но в данном случае выбора просто не было. Этот мальчишка нужен. Как и старик — эльф. Но старика найти так и не удалось. Более того… Рейнджеры вернулись не все. Половина группы погибла. Только из-за того, что они посмели попробовать нарушить волю самого Великого леса. И уже только за это глава Великого дома Тюльпана мог сам пострадать. Если хоть кто-то об этом узнает… Но оставшиеся в живых рейнджеры были ему верны. И поэтому он был уверен в том, что эту информацию удержать в тайне всё же получится. Но для этого нужно сделать очень многое.

Исходя из всех этих мыслей, он понимал, что действительно сейчас нужно отправить того самого представителя на территорию города Гридрам, где обитают эти самые поисковики и охотники. Там тоже есть эльфы. Пусть эти отщепенцы за отдельную плату помогут представителям его Великого дома. Пусть помогут найти не только того идиота, который посмел вызвать гнев главы Великого дома. Но и этого артефактора. Им нужно спешить. Пока Великий князь найдёт представителя, пока он выделит группу гвардейцев, которые должны будут туда отправиться, у дома Тюльпана будут все возможности получить желаемое. А там… Кто первым захватит этого артефактора, тот и будет править балом! Остальное никого не касается. Именно поэтому, глава Великого дома Тюльпана и не собирался отступать. Он собирался действовать. Действовать быстро и эффективно. Его представители в этот же день собрали группу и отправились на поиск. Этот поиск был важен. Важен как никогда. Ведь глава Великого дома Тюльпана должен был любой ценой заставить с собой считаться даже Великого князя. Да, возможно он при этом что-то потеряет. Но после потери сорока тысяч золотых его злости не было границ. Ещё никогда его Великий дом не платил такие деньги просто так, ни за что. И поэтому он надеялся получить хоть какую-то компенсацию. И если это будет компенсация, связанная с захватом этого молодого артефактора, то так тому и быть. Глава Великого дома сделает всё возможное, чтобы утереть нос всем. Особенно этому Великому князю, который сейчас буквально оскорбил его тем, что сунул под нос этот проклятый свиток с долгом. По сути, за этот долг должно было расплачиваться всё княжество. А не только один Великий дом Тюльпана. И всё из-за того, что в данном случае речь шла о полномочном представителе Великого князя! А не только о представителе Великого дома? Но теперь этот вопрос придется решать по-другому. И он знает, как это сделать… Знает…

Дворяне

— Ты хочешь мне сказать, что Гильдия поисковиков и охотников утаивает какие-то налоги? — Пожилой граф Сирбит удивлённо посмотрел на своего управляющего, который уже не скрывал своего недовольного лица. Более того. По какой-то глупости этот умник сейчас пришёл к своему хозяину, и принялся ему рассказывать о том, что старый гном, являющийся главой Гильдии поисковиков и охотников, которая фактически контролировала целый город на территориях графа, пытается что-то скрыть? Это глупо! Какой резон этому гному пытаться обмануть хозяина этих земель? Какую выгоду он получит? По сути, никакой выгоды ему не светит. Как только дворянин узнает о том, что происходит на его землях, конфликта не избежать. Так зачем ему это нужно? Старый дворянин просто терялся в догадках, особенно если учитывать в данной ситуации факт того, что основная проблема никуда не денется. И этого тоже не избежать. Так почему же всё происходит так странно. Управляющий тут же забормотал о каких-то непонятных выгодах, которые якобы в данном случае получает гном. Какие-то новые свитки, плетения и магические артефакты. О чём он вообще сейчас бубнит? Что за глупость он несёт? Да и зачем вообще этот бред повторять. Но проверить информацию всё-таки видимо придётся?