Молли Блэкуотер. За краем мира
Шрифт:
«Отпускай! – вновь гаркнула целительница. – Птицу отпускай!»
Молли послушно попыталась представить, как она разжимает пальцы, осторожно сведённые на покрытом перьями тельце птички, как та расправляет крылья, вспархивает с ладони, чуть царапая кожу коготками, и мороз вроде ослабил хватку; ослабил, но не до конца.
На сей раз грохота и гари не было, но холодом заполнилась вся комната, что-то вновь просвистело, а со двора донёсся громкий и плотный удар, словно стальной наконечник вонзился в неподатливое сырое дерево.
«Молодец, – тяжело дыша, вдруг сказала целительница. – Прошлый раз был огонь, самое простое, самое естественное.
Глава 5
Так началась жизнь Молли среди «страшных северных варваров», как именовали народ Rooskies норд-йоркские газеты. Госпожа Вольховна Средняя не давала ей продохнуть. У целительницы самой ввалились глаза и щёки, губы стянулись в тонкую блёклую линию, на руках проступили вздувшиеся синие жилы. Она разом и учила Молли, и доспевала по дому, и ухаживала за ранеными, и варила новые запасы зелий.
Молли получала лишь краткие перерывы на отдых. Единственное, что позволяла ей Вольховна, – это видеться и говорить со Всеславом и оправившейся Волкой.
Встречи с вервольфой Молли ждала с особенным нетерпением. Единственная девчонка, кроме неё, в доме, и единственная, с кем можно говорить просто так, обычными словами!
Она осторожно постучала в плотно закрытую дверь. Стены у Средней, как и у Младшей, являли собой сплошную завесу сушёных трав, только куда гуще и пышнее. Сейчас Молли стала замечать проглядывающие то тут, то там прорехи и понимала, откуда они взялись – зелий требовалось не в пример больше обычного. Армия её величества стояла на перевале, но не только. Она настойчиво продвигалась и на запад вдоль лесистых южных склонов Карн Дреда, тянула туда рельсы и от Норд-Йорка, и с юга, из сердцевины Королевства.
Число раненых умножалось. И работа у Средней умножалась тоже.
Молли постучала.
Волка откликнулась.
– Ne zaperto!
Это Молли уже понимала, не заперто, можно входить.
– Как ты, Волка? – она толкнула дверь.
В комнатке стоял густой, пряный, щекочущий ноздри запах неведомых трав. Вервольфа лежала на неширокой постели одетая и, морщась, сгибала-разгибала руки перед собой, словно отталкивая от груди невидимую тяжесть.
– Молли! – обрадовалась она, привставая.
Серый волчий мех на голове прикрывала лёгкая косынка, сама же Волка была одета в длинную тёмно-синюю рубаху, перехваченную пояском на тонкой талии, и порты.
– Хотела узнать, как ты, – осторожно проговорила Молли. – Прости, если побеспокоила…
– Nichego. Мне лучше, устала уже лежать, но Вольховна заставляет. И я тебя ещё в мытельный дом не водила!
Молли содрогнулась.
– Мне уроков с Вольховной хватает, – «Вольховна» получилась с твердым «л» в середине, таинственный «мягкий знак»
Молли никак не давался.– Как уроки, кстати? – живо поинтересовалась Волка. – Садись, sadis’!
Молли осторожно присела на край постели.
– Тяжело, Волка. И опасно. Госпожа Средняя то и дело меня спасает. Дрова я уже поджигала… забор повалила, ставни выбиваю что ни день. Со двора даже вороны все разлетелись от испуга. Раньше под окнами народ ходил, а теперь никого.
– Nichego, – вновь жизнерадостно повторила Волка. – Я, когда перекидываться училась, ещё и не через такое прошла. Как-то раз опомнилась, когда половину курятника передушила. Словно лиса. Так что не унывай, Молли! Сказала тебе Вольховна Средняя, что от тебя требуется?
– Сказала, – вздохнула Молли. – Вулкан усмирять. Говорит, я подхожу, как ключ к замку.
– Угу, – кивнула Волка. – Долго мы тебя искали, Молли. Я сама на юг далеко забиралась, за Норд-Йорк. До Анвика доходила, даже до Варкворта.
– Больше ста миль, Волка! – всплеснула руками Молли.
– А что делать, – отозвалась та. – Язык ваш из молодых магов-оборотней только я знаю. Ну и Ярина ещё маленькая, но она… Вот так и искали, пока тебя не нашли.
– Нашли, ага. – Молли опустила голову.
– Не печалься, – ободрила её Волка. – Человеку с магией в Королевстве не жить. Уж ты мне поверь. Если она сильнее… если слишком сильная, Особый департамент выследит и заберёт. А если и не выследит… сама понимаешь. Сгорит.
Молли поёжилась.
– А ты не знаешь, что с теми, у кого магия есть, в Особом Департаменте творят? Я-то разное слышала; что твои зоркие волчьи глаза видели?
– Что видели… – задумалась вервольфа. – Видели, как их хватали. Видела, как в паровые повозки сажали. Видела, как увозили. Видела ваших… znatnyh… э-э-э… верхних… важных… – Она замялась, подбирая слова.
– Пэров? – догадалась Молли.
– Точно! Пэры. Так их называли. Там, где Особый Департамент, там и они. И что-то не нравились они мне, запах мне их покоя не давал. Странный какой-то. Странный, а чем странен – не пойму. Но крутились они там постоянно. И взгляд у них странный, durnoi… неприятный то есть.
– Так они спесивы без меры, то всякий знает!
– Uppish? – не поняв, переспросила Волка, повторяя сказанное Молли.
Пришлось потратить некоторое время на разъяснения. Кое-как уяснив значение слова, Таньша кивнула, но без особой уверенности.
– Нет, Молли, спесивы они, конечно, да, как ты говоришь. Но было там и ещё что-то. Сокрытое, спрятанное. Мой нюх пробиться не смог, слишком глубоко.
– У них у всех?
Волка покачала головой.
– Не знаю, Молли. Я за ними специально-то не следила. Моё дело было – такую, как ты, искать. А от Особого Департамента я пряталась просто.
Молли хотела спросить ещё о массе вещей. Трудно ли превращаться в волка и как она этому выучилась; откуда на голове её появился волчий мех, не исчезающий, даже когда она в человеческом своём теле; много ли ещё таких же, как она и Всеслав, родились ли они с этим даром и сможет ли она, Молли, когда-нибудь превратиться, скажем, в птицу; способна ли Волка перекинуться ещё в какого-нибудь зверя; и что это за «эхо» от её, Моллиных, чар, что может далеко разноситься, да ещё и чем-то повредить; о многом она хотела спросить, но в этот момент снизу донеслись шум, встревоженные голоса; раздалось что-то вроде сдавленного вскрика – кажется, самой целительницы.