Молниеносный

Задние ряды придвинулись ближе, чтобы не пропустить ни слова. Факелы тухли, но как-то робко, словно люди всё ещё ожидали, что я обращусь в демона и всех их сожру. Михей попытался смешаться с толпой, но неравнодушные жители Громовки ему помешали.

— Этот человек решил и меня сгубить, и вас заодно, — повысил я голос, указав на гадёныша, который хотел сжечь мой дом. — Я уверен, что он работает на врагов рода, которые и пытались со мной покончить. Защитник не являлся долгие годы, но сейчас он здесь.

Вольт сделал несколько шагов и вышел из-за моей спины. Он задрал голову и встал в ту же позу, в которой долгие годы стояла статуя электропса. Люди начали узнавать знакомую фигуру, креститься и шептаться о том, что род князя Громова благословлён.

Я помолчал несколько минут, чтобы дать моим подданным время прийти к выводу, что теперь их жизнь изменится в лучшую сторону. Иногда молчание — золото. Жители Громовки сами же себя накрутили, что их ожидает нечто потрясающее. Они начали говорить громче и убеждать неверующих в лучшую жизнь с тем же упоением, с каким призывали несколько минут назад сжечь своего князя.

Тем временем Захару наконец удалось обогнуть меня и ни разу не споткнуться. Он подошёл к Михею и схватил его за сальные волосы. Отвесив ему пару оплеух под одобрительный гул толпы, мой слуга с важным видом подвёл предателя ко мне.

— Ваше сиятельство, куда его? — спросил Захар, легко удерживая вырывающегося Михея. Надо же, не думал, что этот пьяница так силён. — Вызвать полицаев или сами порешим?

— Запри его где-нибудь пока что, — принял я решение. — Надо будет допросить, на кого этот гад работает.

— Да ни на кого я!.. — попытался закричать Михей, но тут же получил подзатыльник от моего слуги и замолк.

— Будет сделано, ваше сиятельство, — Захар улыбнулся щербатой улыбкой и потащил Михея куда-то за дом. — Давненько хладные комнаты посетителей не видали. А теперь совсем как в старые времена. Вот что воля рода делает, вот где кровь княжеская!

Когда бормотание Захара стихло, ко мне подошёл коренастый мужик с чёрной кудрявой бородой и огромными кулачищами.

— Вы уж простите нас, князь, — он неловко пожал плечами. — Михей-то у вас при поместье служит, считай, в курсе всех событий. А мы чего? Мы — народ маленький, нам не до вывертов этих. Сказано было, что демон тело князя нашего занял, мы и поверили.

— Ты ответственность с себя не снимай, — жёстко сказал я. — Своя голова на плечах есть, используйте хоть иногда по назначению. Ты староста Громовки?

— Так точно, ваше сиятельство, — он вдруг выпрямился по стойке смирно и даже щёлкнул пятками. Бывший военный? Тогда чего он тут деревенщину изображает? — Макар я, Рябой.

— Служил? — спросил я, оценив выправку.

— Довелось, — кивнул он, чуть расслабившись. — На благо императора и страны пять лет положил. Но если снова придётся, то я только рад буду.

— Забирай своих людей и идите уже… спать, — я посмотрел на небо.

Линия горизонта уже начала светлеть — вот-вот рассвет грянет, а я так до сих пор не разобрался с внезапно свалившимися на меня делами. Или ну их все? Выспаться, а потом со свежими силами взяться за документы? А ведь мысль хорошая. После бессонной ночи много я запомню из тех же законов, например?

Решено! Сначала душ, потом спать. А то что-то я слишком разошёлся. Кто же знал, что мне придётся доказывать каждому встречному, что я не верблюд. То есть, что не демон.

И только оказавшись в горячей ванне, я смог немного расслабиться. Эта длинная ночь вымотала меня гораздо больше, чем я поначалу думал. А уж событий за несколько часов произошло столько, что я невольно начал думать о какой-то подставе со стороны той сущности, которая перенесла меня в этот мир.

Нет, я не жалел о прошлой жизни, точнее о смерти там. Да, я был обычным электромонтёром пятого разряда, но я хорошо пожил. Ещё и напарника спас, перед тем как свалиться с ЛЭПа. Короткая и яркая жизнь — это неплохо. А здесь есть, где развернуться.

Магия, демоны, говорящие псы и мощные артефакты. Всё это манило меня, будоражило кровь. Именно поэтому я даже не понял, как смог так быстро принять новый мир и новую жизнь. Я не считал род Громовых чужим, как и их наследие. Все эти деревенские жители, помощница и забулдыга-дворецкий стали мне родными.

И я уверен, что справлюсь с любыми трудностями, которые меня ждут на этом загадочном Рубеже. Князь я или где?

* * *

Проснулся я от настойчивого звука мобильника. Потянулся к тумбочке и попытался нащупать свой смартфон. Вместо тумбочки рука наткнулась на пустоту, а я чуть не свалился с кровати. Разлепив глаза, я видел княжеские покои и сразу же вспомнил события прошлой ночи.

Сигнал телефона отзывался болью в голове, а ноздри щекотал запах свежесваренного кофе. Хорошая у меня помощница, уже и кофе сварила и мобильник достала. Только вот откуда этот звук идёт?

Я встал с кровати и в одних подштанниках вышел в гостиную. У этих аристократов личные покои больше моей трёшки в Мытищах. Спальня, гостиная, гардеробная и ванная комнаты были метров по тридцать каждая, а ещё была вторая гостиная через дверь — для будущей княгини.

В гостиной меня ждала Алёна, нетерпеливо постукивая папкой с документами по столу. Телефон она отложила подальше от себя и сейчас морщилась от каждой новой трели, которые становились всё громче и громче.

— Утречко доброе, — протянул я, зевнув и потянувшись к мобильнику, чтобы отключить будильник.

— Князь! — воскликнула моя помощница, вскочив с дивана и возмущённо уставившись на меня.

— Что не так? — спросил я, залезая в меню телефона.

Интересно, как здесь выйти в интернет? Похожих значков на экране не было, зато там была куча цветных иконок с приложениями-играми.

— Как вы можете в таком виде показываться… людям, — она сначала хотела указать на себя?

Судя по раскрасневшимся щекам — да. А что это она так пыхтит? Подумаешь, увидела мужчину в подштанниках. Не голый же. Или у них запрет на обнажёнку? Я смерил взглядом свою впалую грудь и усмехнулся. Вряд ли Алёна от возбуждения жаром пышет. Значит, всё-таки расхаживать в исподнем в этом мире считается неприличным.

— Откуда мне было знать, что ты здесь? — я пожал плечами, взял мобильник и кофе, стоявший рядом на столике, и поспешил обратно в спальню.

— Но… постойте! — Алёна рванула за мной, перегородив собой дверь спальни. — Вы же сами просили принести документы и… там оценщик приехал.

— Какой ещё оценщик? — удивился я.

— Так с аукциона, — помощница смущённо улыбнулась и отвела взгляд. — Я же говорила вам на прошлой неделе.

— Точно! Совсем из головы вылетело! — я качнул головой и обошёл Алёну. Только оценщика мне не хватало для полного счастья. — Оденусь и спущусь, встреть его там. И проследи, чтобы ложечки не пропали.