Молния
Шрифт:
— Адриан считал, что влюблен в нее, а она в него, но она просто использовала его, пока не нашла более… более подходящего мужа. С тех пор он уже никогда не доверял женщинам… до тех пор, пока не встретил вас.
Нервное напряжение Лорен достигло предела.
— Семья Адриана была немногочисленной. Его отец был очень холодным, даже жестоким человеком, а брат — слабовольным и распущенным, его интересовали только развлечения. С тех пор, как Сильвия предпочла Адриану более состоятельного человека, а брат Адриана проиграл родовое имение, Адриан держал всех людей на расстоянии. О, он очень приятный человек,
Голос сэра Джайлза стал мягче.
— Мне кажется, вы… так интересуете его потому, что он чувствует в вас такую же силу духа, как у него самого… и у вас смелое сердце…
— Я сделала столько ошибок!
— Но все они шли от сердца, Лорен, и я думаю, что Адриан это поймет.
— Поймет ли? — печально спросила Лорен. Он кивнул.
— На самом деле, меня удивляет, что он уехал… но он вернется.
— Я хочу поехать следом за ним.
— Конечно, — улыбнулся он. — Я знаю один корабль, который сегодня вечером отплывает на Багамы.
Лорен выпрямилась.
— Если бы я могла одолжить денег на проезд… В Штатах у меня есть собственность, и я смогу вернуть вам долг.
Он кивнул, зная, что на других условиях деньги она не примет.
— Спасибо. Вы думаете, что он сможет… простить меня?
Сэр Джайлз ласково посмотрел на нее.
— Вы сделали это ради брата… ради любви к брату… Да, я думаю, что он сможет понять. А теперь давайте займемся приготовлениями к вашему отъезду, чтобы вы могли уехать сегодня вечером.
Райс с отвращением смотрел на выпуклость под рубашкой, туда, где на перевязи висела его левая рука. Он вздохнул. Она была сломана, черт побери.
С кровати донесся стон. Он уже начинал подумывать о том, что Адриан Кэбот собирается умереть у него на руках. Доктор бодрым голосом сообщил, что это вполне возможно, если тот не очнется в ближайшее время.
Адриан был без сознания два дня. Райс тоже некоторое время был без чувств.
Видимо, кто-то ударил их дубиной по голове и вытащил на улицу, где они лежали Бог знает как долго. Когда Райс, наконец, пошевелился, он увидел, что их дочиста ограбили и ощутил боль в левой руке и в голове. Адриан лежал совершенно неподвижно. А эта чертова обезьяна скакала вокруг, как помешанная.
В конце концов Райсу удалось кого-то убедить помочь им добраться до его дома. А потом он вызвал одного знакомого врача, который умел держать язык за зубами. Райс все еще чувствовал некую ответственность, а больницам он не доверял.
Приведя в порядок руку Райса, доктор сказал, что нужно подождать, пока Адриан очнется. Он велел послать за ним, если будут какие-нибудь изменения. Поэтому Райс наблюдал за Адрианом. Черт побери, он занимался этим уже чуть ли не два дня. Два дня ухаживать за человеком, который ему не нравился, и терпеть общество самого противного, злобного, неблагодарного животного, которое он когда-либо имел несчастье встретить. Он посмотрел на следы укусов на своей здоровой руке.
— Лорен, — прошептал Адриан, и Райса удивило то удовлетворение, с которым он сам воспринял этот звук.
Здоровой рукой он налил стакан воды и пододвинул стул поближе к
большой удобной кровати.— Риджли, — громко произнес он, и глаза Адриана открылись и он попытался сосредоточиться.
Когда ему, наконец, это удалось, взгляд его стал сердитым.
— Где это я, черт побери?
— У меня дома и в моей постели. В моей единственной постели, — подчеркнул Райс.
Адриан попытался пошевелиться и еще сильнее рассердился.
— Почему?
Райс пожал плечами.
— Я не знал, куда еще вас деть, кроме этих покойницких, которые они называют больницами. Я счел неразумным отправлять вас к сэру Джайлзу — ни вы, ни я не снискали бы там благосклонного внимания. И к тому же я не знал, выживете ли вы или нет.
— Вас напрасно так радует перспектива моей смерти.
Райс хмыкнул.
— Так у вас есть чувство юмора? Я никогда не подозревал.
— У меня его сейчас не слишком много. Где Сократ?
— Так зовут этого неисправимого? Этот дьявол выглядит гораздо лучше нас обоих.
Когда Адриан оглядел избитое лицо Райса и увидел его руку на перевязи, его рот слегка приоткрылся от удивления.
— Теперь и вы не выглядите уж слишком жизнерадостным, — сказал Райс.
Адриану пришлось призвать на помощь всю свою волю для того, чтобы сесть.
— Я сегодня вечером должен был отплыть, — задумчиво сказал он.
— Вы были без сознания в течение двух дней, — сказал Райс.
— Я пробыл здесь два дня? — в голосе Адриана звучал ужас.
— Я разделяю ваше огорчение, — сухо заметил Райс. — Мне не только пришлось спать в кресле, но и терпеть этого вашего приятеля с его дурным характером.
— Почему?
— Рискуя повториться, скажу, что чувствовал некоторую ответственность.
Адриан застонал, вспомнив о событиях, которые привели к этой печальной ситуации.
— А Лорен?
— Не знаю.
Адриан снова застонал и попытался подняться.
— Не думаю, что вы далеко уйдете, — заметил Райс с легкой усмешкой.
— Вы действительно имели в ввиду то, что сказали?
— А, так вы помните?
— Реддинг…
Несмотря на явную слабость Адриана, в голосе его звучала угроза.
— Если вы имеете в виду ту часть беседы, где я говорил вам, что вы осел, то да.
Взгляд Адриана стал еще более сердитым. Но, припомнив тот разговор, он согласился с тем, что в словах Райса была доля правды. Ему не нужны были доказательства того, что между Райсом и Лорен ничего не было. Не нужны, несмотря на то, что внешне все выглядело как раз наоборот. Он действительно знал Лорен. Он ее любил. Ему следовало доверять Лорен. Но увидев ее с Реддингом, он вспомнил Сильвию. Однако у Лорен не было ничего общего с Сильвией.
Лорен была совсем не такой, как другие женщины. Черт побери, что же он наделал?
— Вы не могли бы отправить ей записку?
Реддинг иронически улыбнулся.
— С удовольствием, если это будет означать ваш немедленный отъезд. И его тоже!
Он бросил сердитый взгляд в угол, где сидел Сократ, смотревший на Адриана с таким видом, словно Адриан был виной всему, что случилось.
И Адриан согласился, что так оно и было.
— Мне кажется, я припоминаю. Вы говорили о том, что продадите Риджли? Это предложение все еще в силе?