Молодая элита
Шрифт:
— Отлично. Тогда идем.
Лицо Звездной воровки сияет, и она взмахом руки зовет остальных. Как уж тут не поверить Рафаэлю, что она берет силу в радости. Рафаэль плавным движением поднимается на ноги и кивает мне.
— Если хочешь потренироваться, задержись тут еще. Мы вернемся вечером.
Они уходят из грота, не сказав больше ни слова. Я остаюсь одна. Энцо даже не взглянул на меня, и я осознаю, что задержала дыхание. Тьма шевелится во мне, и я ее не унимаю. Я понятия не имею, куда все ушли, но ясно, что на какое-то задание.
Вот он — мой шанс встретиться с Тереном.
При этой
Сестра.
«Я лишь приближусь к Башне. Если мне покажется что-то подозрительным — уйду. Внутрь не пойду. Я просто…» Мои мысли заглушает громкое биение сердца.
Я встаю. Передвигаю ноги. Я уже не уверена, сама руковожу своим телом или инстинкты взяли вверх и тело руководит сознанием. Я поднимаюсь по лестнице и пересекаю главный двор дворца. Мне видны улицы, переполненные людьми, гуляющими в праздничных одеждах. Небеса над головой зловеще темны. Что-то важное происходит сегодня в городе.
Элита начала действовать. Начну и я.
Кенетреанцу больше золота неси — и будет он дела с тобой вести.
А если хочешь ты кого отправить в Рай, то чистокровку-жеребца ему в подарок дай.
— Высокий суд Бельдайна, Комиссия по обвинению Марана и его пособника.
Аделина Амутеру
Выбравшись из дворца Фортуны на главную улицу, я сразу же ощущаю смутное беспокойство.
Улицы заполнены людьми в красочных одеждах и торговцами, снующими вокруг и предлагающими маски на любой вкус, как это обычно происходит на весеннем маскараде в Далии. Все улыбаются и смеются. Стены домов зелены и красивы от оплетающих их цветущих лоз. Лошади везут по широким дорогам кареты и ящики с грузом. В речных каналах выстроились гондолы с пассажирами. Один мужчина, толкая перед собой корзину с фруктовыми пирожками, поет народную песенку, и за ним приплясывает кучка ребятишек. Аромат масла и специй вплетается в смешанные запахи толпы.
Однако небо затянуто покрывалом облаков, теперь уже более темных, чем раньше. Воздух влажен и холоден, в нем чувствуется напряжение, резко контрастирующее с всеобщим праздничным настроением и разноцветными лентами, украшающими балконы. Улыбающиеся люди в маскарадных масках кажутся мне пугающими. Словно каждый из них знает, что я собираюсь сделать и куда направляюсь. Я опускаю голову, пряча лицо.
На каждом перекрестке висят объявления Глав Инквизиции, призывающие сообщать о любых подозрительных мальфетто. Я затесываюсь в толпу, инстинктивно пытаясь скрыться из вида. Все идут в одном направлении, и я вливаюсь в общий поток, затерявшись среди блестящих одежд и ярких масок, стуча каблуками туфель по булыжной мостовой. «Что Эстенция празднует?» — задаюсь я вопросом, проходя по узкой улочке. Низко свисающие со стен лозы почти касаются моей головы.
— За Красный квартал! — кричит кто-то позади меня, махая над головой платком из красного шелка.
И только тогда я осознаю, что все в толпе машут платками разного цвета: красного, зеленого,
золотого и синего.Вдалеке, рядом с гаванью, блестит на солнце крыша Башни Инквизиторов.
Меня теснят и толкают. Наконец мне удается выбраться из основной людской массы на узкую и тихую аллею. Я осторожничаю, стараясь оставаться в тенях. Если бы я умела пользоваться своими способностями, то, наверное, смогла бы неплохо спрятаться за темными силуэтами. Я снова пытаюсь воззвать к своей силе, однако нити энергии дразнят меня, но не поддаются.
До Башни я добираюсь взмокшая от пота и дрожа всем телом. К счастью, в этой части города мне почти никто не встречается — все ушли праздновать. Уставившись на вход в башню, где на карауле стоят Инквизиторы, я представляю за ее стенами Виолетту и колеблюсь, заламывая руки.
Что, если у Терена нет Виолетты? Какую ловушку он мог для меня подготовить?
Закусив губу, я думаю о том, что Терен не арестовал меня во дворце, о его угрозе убить мою сестру, если я к нему не приду. Я так напряженно смотрю на Башню, что в глазах все начинает расплываться. Когда улица совсем пустеет, я торопливо и неслышно подхожу ко входу.
Мне преграждают путь стоящие на страже Инквизиторы.
— Чего тебе? — ворчит один из них.
— Пожалуйста, — хрипло выдавливаю я, ощущая себя страшно уязвимой. Если кто-то из Элиты увидит меня здесь… — Я пришла к Мастеру Терену Санторо. Он меня ждет.
С подозрением оглядев меня, Инквизиторы обмениваются взглядами.
— Я сообщу о твоем приходе Мастеру Санторо, — говорит один из них мне. — Жди здесь.
— Нет, — вырывается у меня. Я в страхе оглядываюсь. На лбу выступает испарина. — Мне необходимо встретиться с ним прямо сейчас, — добавляю я тихим, умоляющим голосом. — Меня не должны здесь увидеть. Пожалуйста!
— Ты будешь ждать здесь, — рявкает Инквизитор, окатив меня раздраженным взглядом и оттолкнув в сторону. — Пока не…
Дальнейшие слова Инквизитора обрывает распахнувшаяся за его спиной дверь. За ней в небрежной позе, сложив руки за спиной, стоит Терен. При виде меня на его лице появляется улыбка.
— В чем проблема? — обращается он к стражам.
Оттолкнувший меня Инквизитор растерянно оборачивается. Недовольство тут же сходит с его лица, и он поспешно кланяется Терену.
— Сэр, — начинает он, — эта девушка сказала, что пришла к вам. Мы…
— Так и есть, — прерывает его Терен, глядя на меня своими светлыми глазами. — Я увидел, как ты идешь к башне. — Он жестом подзывает меня подойти.
Тяжело сглотнув и опустив голову, я быстро прохожу мимо двух Инквизиторов. Как только захожу в башню, Терен закрывает за мной дверь. Я с облегчением расслабляюсь, зная, что теперь меня никто не увидит, а затем содрогаюсь при виде главного коридора, убранного и украшенного такими же мехами, гобеленами и символами вечного солнца, что и коридор в башне, где держали меня в Далии.
Пройдя по нему, мы сначала сворачиваем в более узкий коридор, а затем в комнату с длинным столом и стульями. Там Терен выдвигает для меня стул и предлагает сесть. Я слушаюсь его, всё еще дрожа. В горле пересыхает. Терен садится рядом со мной и откидывается на спинку стула в расслабленной позе.
— Ты сдержала обещание, — через некоторое время произносит он. — Это очень хорошо. Тем самым ты избавила меня от ненужных хлопот.
Мне не хочется спрашивать, что бы ему пришлось сделать, если бы я не пришла.