Молот ведьм

– Меднорукий вернулся, – зазвучал громовой голос под его сводами. – Норны предупредили меня об этом!

– А! Это ты, Хранитель пещер? Я теперь не один. Не пугай девушку.

– Это кто пугается? – обиделась девушка.

– Ладно, не обижайся. Это я в шутку. Эй, Хозяин, куда ведут нас твои Норны?

– В те земли, где ты получил медные руки. Пришла пора вернуться в мир, где идет настоящая война. Дела эгураго ромбрес совсем плохи. Ведьмы оттеснили их к лесу. Многие братья твои погибли. Многие в плену. Их замок Крампрун в осаде, и когда он падет, они перестанут существовать. Ведьмы хотели выиграть время и задержать тебя в Кругах и Тоннелях Времени. Может быть, ты уже опоздал, а может быть и нет.

– Я иду к ним.

– Многие уже отчаялись, что ты вернешься и спасешь их.

– Я иду. Скажи, вход в подземелье, что ведет к реке, снова контролируют ведьмы?

– Конечно, они вернули себе свое. Посему я советую вам переодеться. Теперь тебя уже ничто не защищает от смерти. Только твой меч и твои руки. Пришла пора решительного испытания. Ты более не неуязвим, меднорукий воин Эльгуро!

Игорь с Таней облачились в черные балахоны поверх своей одежды и надвинули на лица капюшоны.

– Теперь вы ничем не отличаетесь от ведьм-послушниц.

– Куда нам идти? – спросил меднорукий.

– Твой путь пред тобой. Сейчас откроется дверь! Здесь содержатся пленники-меднорукие. И твоя судьба привела тебя именно сюда. Это знак. Пророчество может исполниться!

– Меднорукие в плену? Их можно убить, но не пленить!

– Так было раньше. Но теперь они в плену. Ведьмы придумали новое заклинание и при помощи большого кристалла Сунн осуществили его. И твой народ проигрывает войну.

– Ну да ничьего. Я уже здесь. Открывай путь, хозяин пещер!

– Иди и пусть Норны больше никогда не приводят тебя ко мне!

– Вот как? Ты не желаешь более видеть меня?

– Это твой путь обратно в Наварон, меднорукий, – ответил хранитель.

– Я второй раз слышу предупреждение насчет Наварона. И ты считаешь, что этот город так опасен?

– Тьма поглотит его. Там будет страшная война. Война с темными силами. И один из твоих путей лежит туда. Поэтому прощай. И пусть мои опасения не осуществятся никогда!

– Это не совсем вежливо, с твоей стороны. Мог бы и удачи нам пожелать. Ну да ничего! Прощай!

Они вышли прямо в самом центре поселения, которое уже превратилось в настоящую крепость. В замке, построенном из дерева, светились окна. И не просто светились. Там вспыхивали целые фейерверки красок, вырываясь из окон огненными потоками.

– Огненная месса, – прошептал меднорукий. – Все складывается удачно.

– Игорь, – прошептала девушка, – ты знаешь эти места?

– Я уже был здесь. Замка, правда, тогда еще не было. Но мы тогда выжгли все хижины и перебили ведьм. Но они снова все отстроили. Похлеще чем в компьютерной игре. Как живучи эти твари.

– А что там за вопли в замке?

– Огненная месса. Ведьмы молят темные силы о победе. Похоже эгураго ромбрес по уши в дерьме. Пора вытаскивать их оттуда.

– Но нас только двое, Игорь. А их тут не меньше двух сотен. И смотри, какое оружие.

– Но в темнице пленные меднорукие. Видишь, то каменное строение. Очевидно, там их содержат.

– С чего ты взял, что они там?

– Интуиция, – ответил он.

– Твоя интуиция нас не раз подводила. Я бы не стала на неё полагаться.

– А я думаю, что именно моя интуиция нас не раз выручала. Но не станем спорить. Не время и не место. Идем!

– Там охрана. Разве не видишь?

– Что нам охрана. Мы же воины и воплощения воинов, – Игорь улыбнулся. – Идем.

Вход в каменный лабиринт охранялся отрядом женщин в сверкающих доспехах. На них были выбиты символы кабалы.

– Куда? – остановила их ведьма в черном плаще, накинутом поверх панциря.

– Нам необходимо посетить пленных, – ответил Игорь.

– По чьему приказу? – спросила та. – Послушницам нельзя заходить сюда!

– Верховной ведьмы! – соврал меднорукий.

– Тогда покажи знак. И твой голос мне не знаком. Кто ты?

– Знак? Это можно. Это у меня есть, – его рука освободилась из складок широкой одежды и врезалась в живот ведьме.

Но ожидаемого результата не произошло. Рука, способная крушить стены, натолкнулась на непреодолимую преграду.

"Волшебная медь!" – подумал он, глядя на панцирь.

Теперь он понял, почему доспехи ведьм так сверкали. Они были из таинственной меди Сагроса! Из такой же что и его руки!

Ведьма улыбнулась и ударила его эфесом меча в лицо.

Игорь уклонился в сторону, но металл больно скользнул по его щеке, разодрав ее до крови.

– Сюда! Здесь шпион медноруких! – закричала женщина.

Стража бросилась на Игоря. Десяток рук повалили его на землю. Он не мог пошевелить и пальцем.

– Мы научились обращаться с такими, как ты. У тебя еще есть новые фокусы?

– У него нет, но есть у меня! – Таня обнажила клинок.

Лезвие засверкало в лунном свете. Меч сам, без ее участия направлял руку девушки для ударов. Головы ведьм слетали с плеч, как перезрелые тыквы.

– Лунный меч! – заверещали ведьмы, увидев смерть своих товарок, и стали разбегаться.

– Здесь появился один из лунных мечей!

– Это меч короля!

Никто не хотел умирать от этого меча. Души ведьм, в этом случае, были обречены на вечное страдание в Ледяном аду. Все знали о проклятии короля и о том, что этот Лунный меч теперь служит только врагам Сунн. Их уже просветили чей дух был воплощен в этом клинке.

Игорь поднялся и отряхнул одежду.

– Я опять спасла тебя, непобедимый меднорукий воин, – насмешливо заявила девушка. – Ведьмы разбежались, увидев мой меч.