Mon AGENT или История забывшего прошлое шпиона

Бородач недовольно покосился на своего товарища по приключениям, но промолчал. За окном сверкнула вторая молния, и в тюрьме пропал свет. Спустя десять минут из её здания вышли две странные фигуры. Одетый арабским пастухом старик с гремящим мешком и хиппи средних лет сначала не спеша, а потом всё прибавляя шагу и ежесекундно оглядываясь, направились к ближайшему перекрёстку. В наступившей темноте их можно было разглядеть лишь благодаря странному ореолу над головами. У наёмных убийц, нанятых Председателем-яхтсменом и сидевших в машине неподалёку, возникло впечатление, что эти двое горели желанием оказаться подальше от изолятора и куда-то очень спешили. Один из них набрал номер сотового телефона. Перекрикивая сильнейший штормовой ветер, он доложил об обстановке и затребовал дальнейших инструкций. Очевидно, инструкции оказались короткими, так как машина тут же последовала за двумя беглецами. Тот, что звонил Председателю, спрятал телефон, достал с заднего сиденья автомат Калашникова и передёрнул затвор. Сверкнула третья молния. Звуковая волна от мощного электрического разряда на несколько секунд прижала к земле всё живое и неживое. По крышам домов и автомобилей, по нагревшемуся за день асфальту, по тёмной и грязной воде Темзы застучали первые капли стремительно набиравшего силу ливня. В наступившей кромешной тьме обитатели Лондона не сразу заметили, что ливень, подобный тропическому, был кроваво-красного цвета.

Глава 5

Для Констебля эта пятница стала достойным завершением и без того трудной недели. Все его попытки разговорить Бородача, в котором он подозревал давно умершего пророка, закончились ничем. Симпатичный араб лишь улыбался и произносил уклончивые и часто совершенно непонятные фразы. Впрочем, переводчик, по-видимому, лучше воспринимал смысл этих загадочных изречений. Он записывал каждую букву со священным трепетом и вскоре достиг такой степени экзальтации, что стал абсолютно бесполезным. В среду он не появился вообще. Констебль без особого удивления узнал, что тому неудачно сделали процедуру обрезания. Не прибавляло хорошего настроения и вяло идущее расследование череды зверских убийств, исполнителя которых детективы со свойственным им чёрным юмором окрестили «Гурманом». Прозвище намекало на то, что изувер, высасывавший из своих жертв большую часть крови, а потом раздиравший их на части, предпочитал обладателей исключительно первой группы. Версия о причастности к убийствам кого-то, имевшего доступ к историям болезни погибших, оставалась наиболее перспективной, но пока не нашла подтверждения. Лишь у Констебля порою мелькали сомнения по поводу верности приоритетного направления расследования. Ведь Скотланд-Ярд исходил из того, что убийцей был человек, который мог узнать о группе крови лишь на основании лабораторного анализа.

А если речь шла не о человеке? В конце концов, комары выбирают обладателя той или иной группы не по медицинской книжке.

Но самой главной причиной стресса на этой неделе, безусловно, являлось отсутствие прогресса в поиске настоящего Профессора. Сей персонаж, по предположениям антитеррористической полиции и контрразведки, по-прежнему находился на территории Соединённого Королевства и готовился к совершению пока не известного, но заведомо чудовищного преступления. От действий сумасшедшего имамамогло пострадать не только население зелёного острова, но и политическая карьера нынешнего Премьера, у которого на носу были очередные выборы. Перспективу победы на них и так уже поставили под сомнение неудачный мир в ближневосточном Междуречье и растущее недовольство нации по поводу слепой любви к заокеанскому коллеге. Сегодня утром, перед совещанием с силовыми ведомствами, Премьер просмотрел подборку редакционных статей и политических карикатур в ведущих изданиях страны. Особенно тяжёлое впечатление произвела та карикатура, где он — в женской шляпке, в отнюдь не шотландской юбке и с аляповато накрашенными губами — становился жертвой грубых ухаживаний ковбоя с циничной ухмылкой. Своё неважное настроение Премьер выразил самым недвусмысленным образом и предъявил немалые претензии силовикам по поводу «непозволительно медленного расследования» и «чудовищно некомпетентного поиска». Начальники полиции и контрразведки тут же обозлились и напомнили Премьеру, что именно он несколько лет назад в несколько раз уменьшил бюджеты их организаций. «При этом, — сказали они, — „ваш друг“ Президент России наводнил наш остров полчищами шпионов такой численности, которую мы не видели и в худшие периоды холодной войны». Этот упрёк оказался тем более болезненным, поскольку был абсолютно справедливым. Действительно, в последние пару лет британцам пришлось фактически прекратить тотальную слежку за сотрудниками посольств России, Израиля и прочих «союзников». У них просто не хватало сил и средств, чтобы уследить за их активной и, как с тоскою подозревали английские спецслужбы, весьма плодотворной деятельностью. За этим нетактичным упоминанием последовало ещё более раздражённое высказывание главы кабинета по поводу того, что русские и избранные, по крайней мере, не собирались распылять ядовитые газы в метро или заражать чумой фабрики мороженого. Словом, и начальник Констебля, и он сам покинули совещание на Даунинг-стрит, 10 с противным ощущением грозящей им скорой и бесславной отставки.

Но вскоре после без всякого аппетита съеденного обеда наступил давно желанный перелом. На приём к Констеблю пришёл адвокат из известной юридической фирмы и взволнованным тоном сообщил, что у него есть важная информация. Как оказалось, один из давних клиентов фирмы — потомок аристократической и во всех отношениях выдающейся семьи (последнее чопорный юрист сообщил, как будто оправдываясь) — примерно год назад оставил запечатанный конверт. Содержимое его с тех пор неоднократно обновлялось на регулярной основе. Согласно приложенным инструкциям, если бы клиент не сделал свой заранее оговоренный звонок каждый понедельник и четверг, его юристы должны были вскрыть конверт и передать его содержимое антитеррористическому подразделению Скотланд-Ярда.

— К сожалению, — юрист должным образом понурил голову, — вчера наш клиент не вышел на связь. Поэтому мы прочитали оставленный на наше попечение документ и, не теряя ни минуты, решили показать его полиции!

Когда Констебль прочитал послание Рыжего, его лицо приняло выражение человека, узнавшего о смерти нелюбимой, но очень состоятельной родственницы, неожиданно переписавшей завещание.

Через секунду он уже мчался по коридору, расталкивая опешивших коллег и бормоча извинения. Спустя каких-то пятнадцать минут, после короткого доклада, начальник полиции без сожаления отменял свои планы на выходные.

Не прошло и часа, как в небе над ничем, казалось бы, непримечательной английской фермой, уже кружился древний самолёт-разведчик «Канберра», построенный задолго до первого выступления группы «Биттлз». К тому времени в окрестностях усадьбы резко прибавилось транспортных средств, а единственный геостационарный спутник-шпион Её Величества в срочном порядке перенацеливали с иракской пустыни на родную британскую глубинку. К середине дня в роще у фермы появились двое солдат спецподразделения SAS, взявших под наблюдение деятельность её обитателей. Время от времени бывалые воины вздрагивали широкими плечами и тревожно переглядывались, когда поблизости раздавались жуткие крики павлинов, возбуждённых присутствием свежей протоплазмы. Они были уверены, что когда-то уже слышали подобные звуки, но, по понятным причинам, не могли представить себе, что это произошло не где-нибудь на учениях в джунглях острова Борнео, а в местном зоопарке. Примерно в пять тридцать тридцатилетний сержант — командир дозора — взял в руки полевую радиостанцию и тихо пробормотал в неё:

— Первый десятому, первый десятому! Из ворот фермы выехали две машины!

Далее он описал указанные транспортные средства, одним из которых почему-то оказался фургон для перевозки животных. Никто из англичан, включая и Констебля, пока не имели понятия, находились ли в машине Профессор и его подручные, и если да, то каковы их намерения. Поэтому последовал приказ о скрытном сопровождении. Гудя старинными двигателями, самолёт-разведчик заложил вираж и начал наматывать двадцатимильные крути над предполагаемым маршрутом движения грузовика с псевдоорангутангами. «Канберра» пыталась избежать уже начавших густеть грозовых туч и удержать автомобиль в объективах реликтовых фотокамер. Каждые пять минут пилоты действующего музейного экспоната чётко докладывали о происходящем под ними с помощью аппаратуры засекречивания, придуманной примерно полвека назад и «расколотой» потенциальными противниками и потенциальными друзьями примерно спустя год после её ввода в эксплуатацию. Поэтому их доклады каждый раз должным образом перехватывались американцами, русскими и израильтянами, на всякий случай решившими проследить за внеплановой пятничной активностью ВВС Её Величества. Из упомянутых докладов становилось понятно, что англичане зацепили крупную рыбу и в скором времени приступят к её извлечению. Разумеется, представители мирового шпионства, засевшие в г. Лондоне, ни за что на свете не пропустили бы подобное интригующее событие, а потому информация о предстоящем спектакле была немедленно переправлена в соответствующие центры, а затем и оперативникам на местах. Во всяком случае, тем, кто в данный момент не находился в Центре Исследований Будущего и возле него.

Глава 6

Тем временем над райским городом Джебусом разворачивался первый акт вселенского боя. Со стороны горизонта, затянутого «тучами» адских полчищ, появилась гигантская, длинная, подобная основанию смерча, «колбаса». Этот движущийся параллельно земле «смерч» являлся первой атакующей колонной сатанинского воинства. Михаил, осаживая гарцующего крылатого жеребца, крикнул Гавриилу сквозь хлопки рвущейся вокруг шрапнели:

— Я же говорил, начнут в центре!

— А я и не спорил! — весело ответил его старый друг, прощально махнул рукой в кольчужной перчатке, опустил забрало шлема и помчался в голову колонны белых ангелов.

— Спаси тебя Господь! — тихо, но истово прошептал архистратиг, наблюдая за тем, как передовой легион под звуки труб и бой барабанов развернулся в атакующий порядок и начал движение навстречу противнику.

Далеко внизу, с крыши храма, за началом боя наблюдали и иерархи. Приникнувший к телескопу Основоположник с ужасом следил за тем, как, набирая скорость для первого столкновения, сближались головы колонн — чёрной и белой. В какой-то момент ангелы, прикрывающие движущихся внутри колонн воинов, по команде перехватили в руки щиты. Адская колонна стала ещё темнее из-за чёрного хитина и серого титана. Райская засверкала полированными платиной и сталью. Происходящее было совершенно удивительным и завораживающим зрелищем и производило эффект батальной сцены наполеоновской поры, наблюдаемой с высокого холма жителями нейтральной страны, обрадовавшихся грандиозному спектаклю. Но было и несколько отличий. Так, зрители, толпившиеся на плоских крышах Джебуса, были отнюдь не сторонними зеваками. В случае поражения их ожидали мучения, смерть и окончательное разорение. Великую битву они наблюдали не сверху, а совсем наоборот — снизу. Наконец, две колонны воинов не разворачивались в «лаву» и не сходились одной привязанной к земной поверхности линией на другую, а могли маневрировать в трёх плоскостях.

Головные части летящих формаций вплотную приблизились друг к другу. Можно было бы ожидать, что они просто сшибутся в воздухе, и что обе «колбасы» — чёрная и сверкающая полированным металлом — через короткое время сольются в один безобразный собачий клубок кавалерийского боя. Но вместо лобового столкновения атакующие колонны, сблизившись, разминулись и вдруг начали обвиваться друг вокруг друга подобно волокнам каната. Именно такой оригинальный манёвр давал возможность для боевого соприкосновения с противником максимальному количеству воинов. Двигаясь на огромной скорости, они применяли огненные мечи, копья, топоры и стрелы. Издалека послышался лязг металла и хруст ломаемых щитов и костей. Создавалось впечатление идущего по лесистому ущелью ледяного оползня, срезающего на своём пути всё вплоть до голого камня. Из обеих колонн, стремительно проносящихся мимо друг друга, в большом количестве вываливались раненые и убитые. Они либо оставались парить на месте, либо медленно падали на головы жителей Джебуса. Некоторые падали камнем. Своих раненых подхватывали и уносили в храмы, чужих молча и остервенело добивали кувалдами и ножами. На место павших в колоннах тут же выдвигались свежие бойцы. Когда за несколько секунд два «смерча» полностью миновали друг друга, они оставили на месте не менее трети состава и серое облако белых и чёрных перьев, вырванных из крыльев ангелов. Колонны разошлись на встречных курсах и по крутым дугам начали вновь поворачивать обратно для очередного столкновения. Но когда изрядно поредевшие легионы начали новое сближение, райское воинство в последний момент организованно рассыпалось в «зонтик», как будто вывернутый ветром навстречу противнику. Получилось огромное параболическое зеркало, сверкавшее в лучах зелёного солнца тысячами отполированных щитов, ослепивших надвигавшихся чёрных ангелов Сатаны. «Зеркало» напоминало огромный, очень красивый, зловеще переливающийся цветок, распустившийся на фоне райского неба. Издалека донёсся звук автоматического огня: это спрятавшиеся за спинами щитоносцев ангелы косили ослеплённого противника перекрёстным огнём земных пулемётов. Атакующая колонна чёрных ангелов уже не в силах была остановиться и неслась навстречу своей гибели. Когда её рассыпающаяся голова приблизилась к «зеркалу», ангелы-стрелки разделились: одни из них продолжали встречный огонь, другие поражали воинов тьмы вдогонку, в открытые спины. Через минуту отборный третий легион чёрных ангелов прекратил своё существование, усеяв небо над Джебусом тысячами мёртвых тел, медленно оседавших к земле подобно побеспокоенному речному илу. Из города доносился глухой шум радостных криков толпы.

Вскоре покрытый своей и чужой кровью Гавриил вернулся обратно к другу во главе потрёпанных, но счастливых ангелов-победителей.

— Неплохое начало! — с показной сдержанностью похвалил его диктатор, которому на самом деле хотелось обнять старого рубаку.

— Не перехватить ли нам инициативу, Ваше превосходительство? — весело предложил опьянённый первой победой архангел. — Может, врезать по ним, пока не очухались!

Михаил хмуро посмотрел на по-прежнему чёрный горизонт и трезво сказал: