Монах. Северная башня
Шрифт:
Насытившись, он поставил на утихнувший огонь следующую порцию шашлыка, а сам поднялся на ноги.
Бегун следовал от центра леса к краю. Но как-то же сюда он должен был попасть?
Егерь оценивающе посмотрел на шипящее на углях мясо.
«Десять минут у меня точно есть», – решил мужчина и вылез из котлована. Детальное исследование поляны и обелиска он решил отложить на потом.
Знакомые следы нашлись быстро – всего-то нужно было обойти котлован.
«Здесь они замерли, следы более глубокие. Значит, рысь бросилась в одну сторону, а бегун в другую. Хм…».
Внимательно изучив следы, Егерь двинулся дальше.
«Рысь шла
С интересом осмотрев выкопанную в сугробе берлогу с уложенным на полу вчерашним ельником, Егерь задумался. Судя по тому, что он увидел, в рукотворном иглу никто не ночевал.
«Выкопал берлогу, но не стал в ней ночевать. Хм… А судя по следам, обрывающимся на краю леса, человек с рысью пришли, рысь отправилась на разведку в лес, а человек взялся рыть землянку для ночёвки. Вырыл, ушёл назад, снова вернулся, только почему-то прошёл мимо и направился сразу же в центр. Самый настоящий Перевал Дятлова!»
Егерь вспомнил историю, послужившую основанием для создания его отдела. Неужели пробои случались ещё в прошлом веке? Ударившись в воспоминания, он не спешил расслабляться, положившись на свои чувства. И, как оказалось, не зря.
«Знакомый запах…»
Егерь шумно втянул воздух ноздрями и наклонился к поваленной ели. В расщеплённом надвое сучке была зажата упаковка от шоколадного батончика! А ещё… Егерь сорвал с пояса верхонку чёртова Ника – они… они пахли одинаково!
– Ну конечно, – прохрипел Егерь, чьи глаза налились кровью, – и как только я сразу не сообразил!
До котлована он буквально долетел – чёртов пиндос, из-за которого он стал калекой, где-то рядом! Схватил с углей подгоревшее с одной стороны мясо и проглотил его, не заметив вкуса. Последний кусок и вовсе встал в горле, заставив его зайтись кашлем.
С трудом отрыгнув едва пережёванный шашлык, Егерь вновь обрёл способность адекватно мыслить.
Во-первых, он решил остаться в лесу. Если всё пойдёт как обычно, то спустя несколько дней он вместе с лесом окажется в другом месте. И выберется наконец-то из этого Богом проклятого ущелья!
Во-вторых, пока не произойдёт смена локации, найти ублюдочного костоправа он не сможет – следовательно, пока что ему некуда спешить.
Ну, и в-третьих, критически важно было понять, зачем человек и кот приходили сюда. А для этого нужно исследовать каждый сантиметр котлована. Каждый камушек, каждое бревно! И он будет землю носом рыть, но найдёт эту причину. А потом найдёт и Ника…
Успокоившись, Егерь подкинул в костёр ещё одно бревно и направился в «своё» ущелье за шкурами и новой порцией мяса. У него есть время, чтобы подготовиться к встрече и всё хорошенько спланировать. Ведь месть – это то блюдо, которое подаётся холодным.
Сперва он хотел соорудить себе домик из разбросанных по котловану брёвен и досок. Но, всё хорошенько обдумав, Егерь решил последовать примеру американца и выкопать в склоне котлована снежную берлогу.
На создание дома у него ушёл весь день, но то, что получилось, превзошло все его ожидания. Из подходящих брёвен и досок он сложил пол и лежанку, устлал их и часть стены бараньими шкурами, пробил в «потолке» несколько отверстий для вентиляции.
Посередине берлоги он устроил костровище – камни пришлось тащить из ущелья – и перенёс туда треть всех углей.
Удостоверившись таким образом в том, что огонь теперь точно не погаснет, Егерь
с удовольствием переночевал в тепле. Он немного нервничал, что его иглу подтает и рухнет, но обошлось. Ночи в лесу оказались значительно холоднее, чем в ущелье, и выделяемая из-за избытка тепла влага абсорбировалась, превратив его берлогу в ледяную крепость.Позавтракав сочным шашлыком – соли бы! – Егерь принялся за исследование котлована.
Он перебрал каждое бревно, каждую полусгнившую доску. Нашёл обломки сложенной из кирпича печки. И стал гордым обладателем кожаной сумки, нескольких серебряных монет, медного ожерелья и чугунного (!) горшка. Чуть позже к добыче присоединились какие-то засохшие до состояния камня фруктово-ореховые плитки, от которых тянуло мятой, и тетивы для лука в количестве десяти штук.
Как все эти вещи смогли сохраниться спустя столько времени – Егерь не представлял.
Попробовать «мятные» плитки он не решился, с удовольствием пообедав шашлыком. Воду он вскипятил в найденном чугунном горшке и в первый раз за всё своё пребывание в этом мире напился горячего чая. Ему, как бывшему леснику, не составило труда найти в сосновом бору подходящие травки.
Ещё раз внимательно осмотрев свои трофеи, Егерь приступил к самому, на его взгляд, важному и пугающему – осмотру матово-чёрного обелиска.
Стоило ему подойти к четырёхгранной стеле, как он первым делом обнаружил у её подножья обгорелый и разодранный чёрный балахон. Встряхнув находку, Егерь подобрал вылетевшие оттуда два небольших изумруда. Убрав добычу в карман плаща, он с опаской посмотрел на обелиск.
Всё его чутьё кричало о том, что лучше к нему не прикасаться, лучше оставить его в покое, лучше уйти куда подальше! Например, пожарить ещё мяса, но так, чтобы вышло средней прожарки, желательно с кровью.
И всё это настолько походило на перенесённые им на своей шкуре ментальные внушения Вики, что Егерь, зажмурившись и не думая о том, что делает, выбросил руки вперёд. Ещё пара секунд сомнений, и он точно не смог бы прикоснуться к этому поглощающему свет тёмному обелиску. Но, обманув свой ум, Егерь сделал ставку на чёрное. И не прогадал.
Стоило ему открыть глаза, как перед глазами волшебным образом появилось сообщение:
Внимание! Ошибка Сети, устойчивое соединение потеряно!
Внимание! Запущен сценарий «Автономная инициация»!
Для продолжения необходим Имперский амулет. Осталось времени:
10
9
8
…
На «7» Егерь вышел из ступора и рванул к костру, следуя вбитой в него привычке – сначала делать и только потом думать. Выхватив из лежащего хабара медное ожерелье, он в три прыжка вернулся к стеле и вцепился в неё свободной рукой.
О чём-то таком его предупреждали на Инструктаже, да и несколько прочитанных книг весьма подробно описали визуальный интерфейс и его преимущества.
…
2
Внимание! Данный амулет не подходит! Всё равно продолжить выполнение инициации?
Егерь неуверенно согласился.
Внимание!
В качестве основы будет использован внутренний источник / ядро носителя. Следующие функции будут недоступны: