Монах

– И это ты?..
– Клемент вложил в этот вопрос все свои чувства.

– Это я, - ответил Дарий просто.

– Но я ничего… Ты… Вы не похожи на него. Я не знаю, как это объяснить!

– А если так?
– гном заполнил собой пространство, находясь одновременно везде. И нигде.

Он был всем, и все было в нем. Это было необыкновенно.

Клемент задохнулся от ужаса, переходящего в немой восторг.

– Дарий, пожалуйста, можно обойтись без демонстраций?
– попросил Рихтер.
– У меня голова кружиться.

– Ему нужно было доказательство.

– Пусть лучше спросит свое сердце, тот ли это Свет, которому он столько молился?

– Да, получается, что все мои молитвы были обращены Вам?
– Клемент несколько раз моргнул.
– Я разговариваю с самим Создателем. Со Светом… Созидающей силой… С началом всего живого… - он застонал.
– По-моему мне сейчас станет плохо.

– Да, я Создатель, но не имею к этому миру, и душам его населяющим никакого отношения. Я их не создавал. Они творения предыдущего устроителя мироздания.

– Все это время я молился зря?
– Клемент покачал головой.
– Кому? Но тот Свет, который в моем сердце… Он же есть. Даже сейчас!

– Я уверен, со временем ты разберешься с этим. Возможно не в этой жизни, так в следующей.

– Это выше человеческого понимания… зачем вы рассказали мне это? Зачем?
– пробормотал монах, качая головой.
– Ну, а демоны, они-то есть?

– Только для тех, кто в них верит. Зачем создавать демонов, если с этим отлично справляется человеческое воображение? В высших сферах страхи людей обретают свою собственную жизнь.

– А призраки? Я хорошо знаю одного…

– Встречаются. Как у физического тела есть тень, так она есть и у души. Призраки могут все помнить о прошлой жизни хозяина, но они лишь бледная копия, которая исчезнет, выполнив свое предназначение.

– Мне трудно удержаться от вопросов…

– Это естественно. Даже удивительно, что их у тебя так мало. Итак, я, фактически уже ставший тем, кем я являюсь сейчас, наказал богов за их проступки - подарив им страшную кару - вечную жизнь. Потом перенес Рихтера и Мартина к Мировому Дереву, чтобы они были свидетелями моего вхождения в полную силу. Они это заслужили. Все-таки они были моими друзьями, а Рихтер, кроме всего прочего - кровным братом.

– Святой Мартин видел Мировое Дерево? "Оно растет с миром, и будет расти, пока будет существовать этот мир. Оно его стержень, его основа", - процитировал Клемент строчки из канона ордена.
– И на что оно похоже?

– Ослепляет, - нахмурившись, ответил Рихтер.
– Ничего интересного, если не считать исполинских размеров.

– А как ты стал Смертью?

– Существует закон, который нельзя изменить или обойти, - ответил за него Дарий.
– Тот, кто побеждает Смерть, сам становиться им. Даже я, Творец, не могу ничего с этим поделать.

– Но Рихтер, ведь ты лечил, возвращал к жизни. Разве это твое предназначение? Где справедливость?
– спросил монах с горечью.

– А кто говорит о справедливости? Вселенной нет до нее дела. Но, по сути, я получил по заслугам. Смерть предупреждал меня о последствиях, даже дал шанс отступить от задуманного. Но я не воспользовался любезно предоставленным мне шансом. Теперь мне остается только ждать, пока найдется очередной некромант, достаточно сильный, чтобы вызвать меня на поединок, и достаточно безумный, чтобы выиграть его. Тогда я стану свободным. А до тех пор, - Рихтер злорадно усмехнулся, - никто из людей не будет чувствовать себя в безопасности. Я приду за каждым.

– А что случилось со Святым Мартином?
– спросил монах.
– В его биографии много неясностей.

– Я вернул его обратно, - ответил Дарий.
– Жизненный путь этого человека был еще не закончен.
– Он стал проповедовать, скитаясь по разным городам, и его речи были наполнены такой необыкновенной силой, что многие верили ему. И хоть Мартин ничего не помнил из того, что я ему показал, но где-то в глубине души он знал правду. Позже он обзавелся многочисленными последователями, объединил всех монахов служащих Свету под своим началом и основал орден. Но как часто случается, не все ученики разделяли взгляды учителя. И они убили его.

– Да, я был там и помню, какими грустными глазами он посмотрел на этих подлых убийц - своих бывших соратников, - сказал Рихтер.
– В них было столько разочарования. Они не оправдали его надежд. Вонзить нож в спину - это верх подлости.

– Он даже не защищался?

– Нет. Как только Мартин увидел, кто хотел его смерти, у него опустились руки. Он был сломлен внутри и поэтому позволил добить себя.

– Какой ужас! Все действительно так и было? Невозможно, невероятно… Творец рядом со мной и Смерть. Я… Это уму непостижимо.
– Клемент замолчал, обхватив голову руками.

Он был в состоянии близком к шоку. Правда и вымысел перемешались в его голове.

Закатное солнце застыло над горами, словно вовсе передумало уходить за горизонт. К запахам фруктов добавился запах весенних луговых цветов. Рихтер посмотрел вниз и увидел, что в траве действительно стали распускаться маленькие фиолетовые, белые и голубые цветочки. Над ними тут же с утробным гудением стали кружиться мохнатые шмели размером с кулак. Вдалеке запели соловьи.

– Дарий, по-моему, ты слишком увлекся этим миром, - осторожно заметил Смерть.
– Нельзя мешать все в одну кучу.

– Какая разница, все равно он исчезнет, как только я уйду отсюда, - пожал плечами Создатель.

– Как жаль… - огорчился Рихтер.
– Он мне нравится. И даже эти шмели, если не брать во внимание их размеры - весьма забавны.

– В таком случае я дарю его тебе. Назовем его миром Вечного Заката. Будешь приходить сюда, когда твоя берлога тебе наскучит и захочется разнообразия.

– Ты даришь мне весь этот мир?
– удивленно спросил Смерть.

– Да, а что тут такого? Одним миром больше, одним миром меньше, какая разница? Тем более что он совсем маленький.

Тут монах что-то невнятно пробормотал.

– Что-что?
– переспросил его Рихтер.

– Почему, - Клемент поднял голову и несмело посмотрел на гнома, - вы мне все это рассказали? Ведь должна же быть этому причина. Почему мне оказана такая высокая честь?

– Неужели ты так и не понял?
– расхохотался Рихтер.
– Да ведь это же очевидная истина!

– Ты здесь потому, что в прошлой жизни, - тут даже Дарий не выдержал и улыбнулся, - ты носил совсем другое имя. Тебя звали Мартин. И однажды, именно ты подсел за столик к двум путешественникам - гному и некроманту.