Монарх IV

— Скорее Алтайские горы соберутся разрушатся, чем ты помирать. — ответил я в той же манере. — Какими судьбами в аэропорту? Не меня же встречать! Мог и позвонить.

— Знаю я тебя. Только глазом моргни и опять учешешь по своим как всегда очень важным делам. Нет уж, все сам! Поехали обедать. — не допускающим отказа голосом потребовал Орловский.

— Так время уже…

— Плевать! У нас будет обед. Ничего, надолго не задержу. Да и бабушка соскучилась… — с козырей зашел дед.

— Ладно. Поехали. Но лишь на несколько часов, у меня и вправду много дел. И скоро вновь уезжать на неопределенное количество времени…

— Вот! — подняв вверх указательный палец проговорил Всеволод, двигаясь к своей машине.

— Василий, — обратился я к главе элитного отряда, — отправляйтесь на базу. Я прибуду позже.

— Хорошо. — ответил он, и двинулся в сторону кортежа.

Я же последовал его примеру, но направился к князю. Весь путь до усадьбы мы провели за неспешными, ничего не значащимися разговорами. Как и дальнейшие несколько часов.

Сидя за столом, бабушка все причитала, что я столь быстро покинул бал. Все только и говорили, что о молодом Деснице, что вскоре станет зятем самого императора! Да и о моих силах стали ходить чуть ли не легенды.

Молодой человек, что сокрушал сильнейших магов планеты — шутка ли. Но показанный уровень в битве на приеме многим открыл глаза. Отныне мало кто смел сомневаться в боевых заслугах Тени императора.

Дядюшка же причитал, что пропустил столь многое. Но дед быстро напомнил ему, что на первом месте род, а все остальное напускное. И несмотря ни на что, править Алтаем предстоит именно Ростиславу, так что пусть не расстраивается, а радуется предоставленной возможности попрактиковаться без нависающего из-за плеча Всеволода.

И вот, стоило мне задуматься над поездкой в свою крепость, как князь позвал меня в свой кабинет. Вместе с сыном, разумеется. В последнее время он тенью ходил за Орловским старшим, впитывая знания как губка. Не так просто было наверстать долгие годы, проведенные в болезни, но дядюшка старался.

Наконец, расположившись на удобных креслах в кабинете деда, он начал то, ради чего и позвал меня изначально.

— Глеб, буду с тобой откровенен. У нас возникла проблема. Пока небольшая, но перспективы даже при ближайшем удалении устрашают. — без прелюдий произнес он.

— Уже известно, кто виновник?

— Да. Ты!

Глава 14

— Ничего не понимаю.

— Ну так я тебе объясню! — слегка взвинченным голосом сказал дед. — Уже давно по всей империи ходит слух, что есть место, защищенное от Гона. Место, где люди могут чувствовать себя в абсолютной безопасности, забыл о вечном страхе, что дамокловым мечом висит над каждым жителем империи вне зависимости от его статуса.

— Ну и что?

— А то, что сейчас они целыми семьями покидают свои города и двигаются туда! Пока это лишь капля в море. Да что далеко ходить, даже мои люди уходят к тебе! Покидают своего князя! Стоит ли говорить, какая в ближайшее время реакция последует от других великих родов?

— Да, дилемма. — задумчиво ответил я. — С такой стороны я на этот вопрос не смотрел. Не думал, что все так быстро раскрутиться…

— Не думал он! А стоило бы! — продолжил распаленный Всеволод. — И не стоит забывать, что мои земли находятся в границах выделенной тебе территории! Потому все будущие неприятности застигнут меня в любом случае. Разумеется, я буду на твоей стороне что бы ни случилось. По секрету скажу, несколько человек уже мне мягко намекнули о своих недовольствах.

— Да не переживай ты так. Решим мы эту проблему. Да на самом деле и не проблему даже, а недоразумение. — отмахнулся я. — Не так давно я уже намекнул императору, что смогу избавить страну от Гона. И должен сказать тебе первым — решение есть.

— Что?! — одновременно произнесли оба Орловских.

— Не думали же вы, что я случайно смог обезопасить свою крепость? — изогнув бровь спросил я.

— Разумеется не думали. Но считали это твоей личной тайной, потому и не лезли с лишними распросами…

— В таких вопросах как жизни десятков миллионов людей не может быть личных тайн. — строго произнес я. — Не считайте меня за ополоумевшего. Разумеется, без своей выгоды я не останусь, но цену выставлю посильную для императорского рода.

— Вот это другой разговор! Сразу видно, моя кровь! — резко поменяв настроение, старик слегка ударил локтем в живом Ростислава.

— Скажу даже больше, я предлагаю роду Орловских вступить в долю. — улыбнувшись, я принялся просчитывать открывающиеся перспективы.

Это был не плохой вариант. Я не мог разорваться, а ближайшее время было занято заданием императора, что могло продлиться неизвестное количество времени. Дед же, обладая огромной властью как внутри империи, так и перед самим императором, смело мог осуществить задуманное мной.

Да и привлечение еще одного опытного специалиста по соответствию значительно ускорит создание артефактов защиты. В любом случае без созданных мною искусственных меридианов повторить изделие ни у кого не выйдет. Так что можно считать их полной монополией.

— На каких условиях? — не задумываясь спросил Всеволод.

— На правах полноправного партнера. — сказанное полностью устроило моего родственника, по глазам видно. — Плату у императора будешь выбивать отдельную, но мои условия будут едиными для всех в независимости от того, кто изготовит артефакт.

— Что значит изготовит?

— То и значит. От тебя мне необходимы опытные специалисты по соответствию. Знаю, один точно есть. Возможно есть те, о ком я мне неизвестно. — кинув на него вопросительный взгляд и дождавшись отрицательного кивка, я продолжил. — Значит один. В его обязанности будет входить создание специального устройства, позволяющего отгонять монстров. Увы, но для всех подробности изготовления будут в секрете. Даже для тебя. И от специалиста я потребую клятву на крови о неразглашении.

— Не вижу в этом проблем.

— Раз так, то собирайтесь. Поедем, покажу вам чудо разработку в готовом виде.

Сборы не заняли много времени. На самом деле они вообще ни сколько ни заняли. Быстрым шагом спустившись в холл мы сразу, в чем были, сели в машину и двинулись в направлении крепости.

Подъезжая к моей вотчине, мы стали свидетелями того, как добрый слух превращает пустырь в густонаселенные земли. Вокруг Сириуса-1 палаток стало значительно меньше, а вот полноценных застроек — гораздо больше! Устав от ожидания, многие люди принялись сколачивать деревянные срубы домов. Многие уже даже смогли поставить хозяйственные здания и теплицы на своих участках.