Монарх от Бога
Шрифт:
– Скажи, что он варвар!
– в сердцах произнёс Лев Мудрый.
– Зачем он побил моих морских воинов?
– Помилуй, Божественный, они сами полезли в сечу! Я этого не буду говорить.
– Все вы, русы, упрямы. Ладно, передай, чтобы завтра с утра ждал послов. Ты и поведёшь их. Будем готовить договор о мире.
– Форвину Лев Мудрый сказал: - Тебе быть главой послов. Подбери мудрых. Вечером придёшь на доклад.
– Исполню все, как велишь, Божественный.
– Вот и славно. А мы уходим… Устали.
Внизу императора ждала колесница. Он сел в неё с сыном и Зоей-августой. Проезжая через толпы горожан, Лев Мудрый несколько раз крикнул им: «Вас ждёт мир! Вас ждёт
Глава четвертая. ВОСШЕСТВИЕ
Императорская семья отдыхала в зале Августеон. Стоял тёплый последний апрельский вечер, и окна зала были распахнуты. Лёгкий ветерок колыхал красивые шёлковые шторы, на которых были изображены цветные грифоны среди ярких розовых и голубых цветов.
Стены залы украшали мозаики из священных писаний, а на мозаичном полу была запечатлена фигура вождя готов, побеждённого императором Византии Константином Великим пять с лишним веков назад. В зале всюду стояло много статуэток из слоновой кости. Одна из них - Богоматерь с младенцем - высилась на столе, за которым сидел перед раскрытой книгой шестилетний отрок Константин Багрянородный. Рядом с ним сидела Зоя-августа, и они вместе читали рукописную книгу сочинителя Агафия, в которой он описывал время императора Византии Юстиниана Первого. Мать и сын были увлечены чтением и не слышали, о чём вели разговор император Лев Мудрый и патриарх Евфимий.
Но распахнулась дверь в зал, и в неё влетел, словно кем-то преследуемый, царь Александр, брат Льва Мудрого и его соправитель. Он был во хмелю и ничего вокруг не видел, нацеленный на старшего брата. Навстречу Александру поднялся патриарх Евфимий и, взяв крест, направился благословить его. Но царь поднял руку и, заслонившись от креста, громко, категорично произнёс:
– Иди, сядь, светлейший. Ты мне нужен как свидетель нашей с братом беседы. Садись, садись, - потребовал Александр.
– Брат, о какой беседе ведёшь речь? Мы виделись утром и обо всём поговорили. Тебе пора на покой, ты хмелен.
– Голос Льва Мудрого прозвучал довольно резко.
– Ах вот как! Ты даже выслушать лишний раз брата не желаешь! Но я требую, чтобы ты меня выслушал и исполнил мою просьбу!
Зоя-августа и Багрянородный отвлеклись от чтения, смотрели на братьев и прислушивались к их разговору, который вот-вот готов был перейти в ссору, какие неоднократно случались в последнее время.
– Что тебе нужно от меня?
– спросил Лев Мудрый.
– Сегодня мне стало известно, что болгары напали на наши отчие земли в Македонии. Дай мне тагму кавалерии, и я накажу их.
– Почему же мне ничего не известно о разбоях болгар?
– Да потому что плохо работает твоя служба в секрете.
– Не буду оспаривать. Может быть, не успела донести до меня эту весть. Но тебе я не дам тагму. Ты не стратиг и потеряешь шестнадцать тысяч воинов.
– Ну надо же!
– взмахнул руками Александр.
– Какому-то простолюдину Роману Лакапину ты доверяешь флот, а своему брату, который умнее его на голову, боишься дать всего одну тагму!
– Если бы я тебя не знал? Да тебя жажда хмельного погубит!
Царь Александр быстро подошёл к столу, на котором стояли блюда с фруктами и вино, налил кубок вина и выпил.
– Я пью потому, что ты довёл меня до этого унижением!
– выкрикнул он и стукнул кубком о стол.
Багрянородный даже вздрогнул. Зоя-августа погладила его по голове, желая успокоить.
– Образумься!
– пытался
Зоя-августа встала, сказала сыну:
– Не бойся, родимый, сейчас я их помирю.
Она направилась к Александру. Знала Зоя-августа, что вражда братьев длится долгие годы, что у младшего брата есть причины быть недовольным. Но в этом старший брат был виновен меньше всего. Довлели над ним законы императорского двора. Много лет назад, когда Лев Мудрый женился в первый раз, Александр тоже хотел жениться. Но старший брат не мог ему этого позволить. «Ты обретёшь супругу, когда у меня появится наследник», - сказал он. Шли годы, а наследника у императора всё не было. За это время Александр потерял невесту и пристрастился к хмельному. К тому часу, когда у Льва Мудрого родился сын, Александр утратил интерес к супружеству, потому как утонул в развлечениях с вольными жёнами. Но озлобление на старшего брата у него не прошло, и он всячески выражал его.
Подойдя к Александру, Зоя-августа попросила его:
– Славный, поговорите мирно. Если ты будешь всегда трезвым, брат даст тебе войско.
Лицо Александра изменилось, на нём появилась презрительная усмешка, и он нанёс Зое-августе оскорбление:
– А-а, мироносица Карбонопсина, Чёрная собака! Тебя только не хватало. Иди к своему пророку и не мешай мужскому разговору.
Оскорблённая Зоя-августа отшатнулась от Александра. Она попыталась что-то сказать, но не нашла слов. В тот же миг встали император и патриарх. Оба подошли к Александру, и патриарх потребовал, подняв крест:
– Проси прощения у августы, хулитель недостойный! Не жди сурового церковного суда!
– Этого не дождёшься, святейший!
– гордо вскинув голову, произнёс Александр.
Лев Мудрый схватил брата за грудь и, тряся его, прокричал:
– Ты позоришь императорский род! Я заточу тебя в монастырь!
– Попробуй, если достанешь!
– Александр освободился от руки брата и покинул зал Августеон.
Лев Мудрый согнулся, схватился за левую половину груди и замер. Но спустя несколько мгновений, когда Зоя-августа подошла к нему и взяла его за плечи, он медленно распрямился и с болью проговорил:
– Господи, за что мне такое наказание? Я же ни в чём не нарушил против него законов империи.
– Бог накажет безрассудного, - заметил патриарх Евфимий.
– Не дождусь я того, - ответил Лев Мудрый. Он ссутулился, лицо его посерело, глаза потускнели.
– Плохо мне, святейший.
Зоя-августа взяла супруга под руку и сказала патриарху:
– Божественный жалуется на сердце.
Она повела его из залы. Ещё крепкий телом Евфимий подхватил Льва Мудрого под другую руку. Вскоре его привели в спальню и уложили в постель. Зоя-августа послала слугу за логофетом дворца Таврионом и за императорским медиком Протогеном. Багрянородный тоже пришёл в покои императора. Наделённый божьим даром ясновидения, мальчик понял, что его отец проживёт недолго и скоро преставится. Он заплакал, уткнувшись лицом в стену. К нему подошёл патриарх, погладил по голове, положил руку на плечо:
– Не плачь, божественный отрок. Всё в руках Всевышнего, и твой батюшка ещё будет скакать на коне.
– Он устал. Ему не подняться в седло, - сквозь слезы ответил Багрянородный.
Пришли Протоген и Таврион. Зоя-августа сказала им:
– У Божественного была вспышка гнева, и что-то случилось с сердцем. Помоги ему, Протоген.
Лев Мудрый был в сознании, он слышал сказанное Зоей-августой.
– И был удар камнем под сердце, - тихо добавил он.
Расторопный Протоген приготовил микстуру, послушал сердце императора, дал выпить ему лекарство и сообщил: