Монарх от Бога

К нему подбежал Гонгила и попытался освободить императора от рук брата. Но царь локтём в солнечное сплетение сбил евнуха с ног. Зоя ухватилась за одежду Александра, но он с силой толкнул её, и она упала на ложе.

–  Всем воздам по чести! Да будет и прочим!
– крикнул Александр и покинул опочивальню.

–  Боже, прости меня, грешного!
– воскликнул Лев Мудрый, и голова его упала набок.

Три дня император пролежал без сознания. Как ни пытался медик Протоген привести его в чувство, ему это не удалось. Возле постели императора посменно несли бдение все высшие сановники: великий доместик Анатолик, премьер-министр Астерий, епарх Форвин, патриарх Евфимий. Зоя-августа лишь изредка отлучалась из спальни, чтобы провести какое-то время с сыном, который был в отчаянии.

На четвёртый день ранним утром Лев Мудрый пришёл в себя. Он открыл глаза, повёл ими и, увидев патриарха, бодрствовавшего в эту ночь при нём, позвал его взглядом к себе. Евфимий подошёл.

–  Хочу видеть сына и Зою-августу, - прошептал Лев Мудрый.

Они пришли тотчас, словно стояли за дверями. Зоя-августа протянула руку, тронула супруга за лицо.

–  Божественный, ты в светлой памяти. Слава Богу.

–  Прости, Зоя-августа, моё время ушло. Я люблю тебя и сына. С тем и ухожу. Ещё скажи брату, что прошу у него прощения. Я был жесток с ним. Но таковы законы империи. Прощайте. Благослови меня, святейший.

И Лев Мудрый закрыл глаза и больше уже не открывал их. Тело его медленно остывало. Шёл день 12 мая 912 года.

Глава пятая. АЛЕКСАНДР ИДЁТ К ТРОНУ

Едва миновало девять дней после кончины императора Льва Мудрого и в храмах Константинополя прошли панихиды, как в столице наступило время бесчинств. Царь Александр давно жаждал отомстить всем, кто в прежние годы, при брате Льве Мудром, не замечал его, считал недостойным царского титула, способным только на разгульную жизнь и развлечения на гипподроме. Репрессии начались в Святой Софии. Когда закончилась панихида, на которой простоял Александр, его подручные во главе с Неофитом привезли в закрытой колеснице к вратам Святой Софии отлучённого несколько лет назад патриарха Николая Мистика. Накануне вечером царь Александр навестил Николая, жившего у северных ворот в небольшом доме. Войдя в помещение с низким потолком, Александр обнял встретившего его старца и ласково сказал:

–  Годы твоего отлучения миновали, святой отец. Завтра я посажу тебя на патриарший престол византийской церкви.

–  Я готов послужить церкви и империи, сын мой, - ответил Николай.

Спустя некоторое время отлучённый патриарх сидел в колеснице и ждал, когда врата Святой Софии вновь распахнутся для него. В ней прошли лучшие годы его жизни, и он терпеливо ожидал, когда в храме смолкнет пение и его позовут к служению. Александр тоже ждал мгновения, когда патриарх Евфимий вознесёт в купол храма «Аминь». «Да будет так», - повторял в душе Александр и торопил время. За его-спиной стояли воины, переодетые в гражданское платье, со спрятанным под одеждой оружием. Панихида завершилась. Евфимий вознёс «Аминь», царь Александр ступил на амвон и, положив руку ему на плечо, провозгласил:

–  Именем наместника Бога на земле императора Византии Александра я отлучаю тебя от сана патриарха. Ты никогда не молил за меня Бога, оттого я и страдал. Теперь страдать тебе.
– Александр повернулся к своим воинам и сказал: - Увезите его в монастырь Святого Мины, чтоб сегодня же над ним свершили постриг.

–  Власть Божия надо мной превыше твоей. Ты ещё не император. Но я покидаю храм, чтобы не дышать твоим смердением.

Ярость охватила сердце Александра, он закричал повелительно, обращаясь к священнослужителям:

–  Постричь его немедленно! И заточить в смрадную келью!

В это время к Александру подошёл Николай Мистик и твёрдо заявил:

–  Государь, отмени свою волю. Или ищи другого главу церкви. Я на престол не встану.

Сказанное Николаем Мистиком полностью вывело из равновесия Александра, он закричал и на старца:

–  Святой отец, я чту тебя! И не огорчай меня, служи империи верой и правдой! А хулителя я не прощаю!
– И он направился к вратам храма.

Вернувшись в Магнавр, Александр с помощью Неофита составил список тех, кого не терпел при жизни Льва Мудрого. «Царь Александр, прежде всего позаботился о том, чтобы поменять всех, кто был особенно предан Льву VI», - сказано в древних хрониках. К нему приводили сановников по одному, и участь быть первым изгнанником досталась логофету дворца Тавриону. Когда он появился в Золотом зале, где Александр принимал сановников, царь жёстко сказал:

–  Логофет Таврион, ты мне неугоден и завтра же до полудня вместе с семьёй покинь дворец. Отправляйся в своё имение Ликандр. Мои воины тебя проводят.

–  В чём моя вина перед тобой, царь Александр? К тому же я служу императрице Зое-августе и её сыну, императору Багрянородному.

–  Власть моя отныне простирается и над ними. Завтра меня увенчают короной императора.
– И Александр повелел стоящему рядом с ним Неофиту: - Отведи его в покой. Поставь воинов, и пусть они проследят, как он собирается в путь.

–  Всё исполню, Божественный, - ответил Неофит и увёл Тавриона.

За логофетом дворца был отстранён от должности премьер-министр патриций Астерий, и у него Александр отбирал дворец. При Льве Мудром Астерий честно и добросовестно служил империи, и в его годы правления держава богатела. В государственной казне хранилось более двух тысяч кентинариев [18] золота и три тысячи кентинариев серебра. Всё это богатство равнялось тридцати пяти миллионам золотых рублей.

[18] Кентинарий - крупная денежная единица.

Когда Астерия вызвали к царю Александру, он не поспешил на его зов, ибо догадывался, чем пригрозит ему сумасброд - так Астерий давно окрестил в душе Александра. Шёл Астерий в Золотой зал с глубокой обидой в груди и думал о том, как спастись от ссылки.

Но знал Астерий и то, что ему надо будет проявить рабскую покорность, чтобы избежать изгнания, ибо гордыня только взбесит царя.

Александр сидел на своём царском троне насупившись. Возле него с гордо поднятой головой стоял Неофит. Едва Астерий приблизился к трону, как Александр резко сказал:

–  Я недоволен твоей службой, логофет дрома. Ты медлителен. Отныне твоё место займёт доместик школ Константин Дука [19] .

–  Спасибо, государь. Я и сам хотел просить тебя освободить меня от службы. Устал я, да и годы… Мой родовой дом в Силиврии, там и доживу свой век.

–  Ты хорошо поступаешь, что не супротивничаешь. Когда Константин Дука примет твоё место, уезжай в свою Силиврию. Бывал я там…

–  Я волен, государь?
– спросил Астерий.

Александр уже потерял терпение - столько ждал!
– и бросил:

[19] Дуки - знатный византийский род, владевший обширными землями в Малой Азии, а затем и во Фракии; выдвинулся в основном в XI в.

–  Мне всегда претило тебя видеть. Уходи же!
– он обратился к Неофиту: - Любезный, позови Константина Дуку.

Поменяв почти всех сановников на близких к себе молодых вельмож, Александр не решился сместить второго по рангу империи после императора, командующего византийской армией, великого доместика Анатолика. Знал Александр, что все изгнанные им из Магнавра теперь его недруги, если не больше. Сместив Анатолика, он нажил бы стойкого и умного врага, у которого в войске немало верных друзей, готовых на выполнение каких угодно повелений великого доместика. Воображение Александра было таким сильным, что он даже увидел дворец Магнавр, окружённый воинами Анатолика, требующими, чтобы он, царь Александр, покинул трон и отдал его великому доместику. Помнил царь и то, что Анатолик скоро ему понадобится для того, чтобы возглавить поход на Болгарию.