Монарх

Глава 17

Артур с трудом поднял веки. Ощущения были не из приятных. Казалось, в глаза, кто-то насыпал песка. Голова кружилась, а в ушах гремел набат.

– Очнулся?
– Зеленоглазый монстр, ухмыляясь, сидел в кресле и читал какую-то книжку.
– Отлично! Тогда приступим.

Артуру захотелось спрятаться... Он судорожно попытался встать на ноги, но они дрожали, словно осенний лист на ветру.

Чудовище подбадривающе хлопнуло его по плечу, и Артур чуть снова не рухнул на пол.

– На, вот!
– Улыбнулся Глеб и протянул ему стакан с какой-то дрянью.
– Выпей, полегчает.

Бельский сделал глоток, а потом и вовсе залпом осушил стакан. В голове мгновенно прояснилось, дрожь в теле исчезла, а боль, поджав хвост, убежала прочь.

– Что это?

– Тебе лучше не знать.
– Ощерился монстр.

– Долго я был в отключке?

– А ты сам как считаешь?
– Хитро улыбнулся Глеб, внимательно вглядываясь в лицо Бельского.

Артур на секунду задумался и выдал четкий ответ:

– Один час, тридцать две минуты.

– И как ты это понял?

– По циферблату, висящему за твоей спиной. Я чётко помню, когда мы погружались в медитацию.

– Молодец! Повтори за мной!
– Глеб открыл книгу и прочитал целую главу. Это была художественная литература, какой - то дрянной любовный роман...

И... О, чудо!!! У Артура получилось повторить всё слово в слово!

– Как это возможно?!
– Удивился Бельский.
– Что ты со мной сделал?!

– Теперь ты используешь свой мозг на десять процентов от его полной мощности.
– Менторским тоном вещал Глеб.
– Не без костылей, конечно, но всё же... Нравится?

– Ещё бы!

– Отлично! Послезавтра экзамены. Энергетики и кофе у тебя есть. Садись и зубри! А мне нужно к Седому.
– Чудовище оскалилось в хищной улыбке.
– Местные банды решили объявить мне серьезную войну...

– И я им не завидую...
– В этот раз Бельский не сомневался в победе своего друга.

***

В темном помещении без окон проплывали густые колечки серого дыма. Смог окутывал присутствующих плотным покрывалом, гротескно размазывая и без того перекошенные от злобы лица.

– Что за чертовщина происходит в этом городе? Как мы опустились до войны с каким-то сопливым щенком?! – Гневно воскликнул долговязый мужчина, с силой вжав окурок в пепельницу.

– Этот щенок не так прост, как оказалось, Крендель.
– Заметил один узкоглазый тип.
– Мои люди собрали сведения о нем. Он разделывает дворянчиков одного за другим, причем из знатных семей. Победа над Вожаком стала вишенкой на торте! Теперь он всеобщий любимчик и герой. Откуда только взялась эта феноменальная сила в таком жалком тельце!?

– Плевать, откуда эта сила, Кореец!
– Пробурчал Крендель и повернулся к мужчине, что сейчас прикладывался к фляге.
– Чибис, сколько раз твои люди пытались устранить героя? Был необходим один четкий удар из темноты, и его имя светилось бы в некрологе, а не на первой полосе газеты!

– Хочешь сказать, что я держу у себя слабаков?! – Раздраженно рявкнул громила. – Трое моих лучших ребят пострадали! Этот упырь даже не убивает их, а просто издевается! Одного нашли с кинжалом в заднице! Сухой! Ты только представь! В заднице! Бедолага теперь лишь бухает, и то лежа!

– Всем нужно успокоиться.
– Сказал самый крупный из мужчин.
– Кабан действовал резко, и где он? Кормит червей. По одиночке у нас не вышло устранить студентика, так что предлагаю ввести в действие режим “Пакта Б”: пора на время прекратить грызться между собой и покончить с ним, но придется вмешаться лично...

– Капуста дело базарит. Этот паршивец все планы портит, уже два куска пирога забрал. Два наших куска! Братва и спросить может. И не только они.

– Скоро дворянчикам будем отдавать дань. А Нарышкины в последние дни на нервах. С ними базар про уменьшение платы не прокатит. Так что всем придется скидываться за почивших. Или скоротечно станем их соседями на кладбище.

– Восхитительно! Два окурка, мало того что сдохли и зарыли все активы, так еще и платить за них!
– Скривился Крендель.

– Предлагаю начать голосование!
– Капуста ударил кулаком по столу.
– Кто мы такие, чтобы сидеть тут, как истерички и вытирать друг о друга сопли!? Согласные на введение “Пакта Б”, поднимите руки!

Кореец что-то самозабвенно жевал, но первым поднял руку.

– Смелее! Кто кроме нас справится?! Понимаю, что своими руками мы работать не привыкли и нам не пристало пачкаться лично.
– Продолжал гнуть свою линию Капуста.
– Так давайте покажем всем, почему именно мы занимаем самые теплые места в городе! Один, два, три, четыре. Единогласно! Приступаем к устранению наглого мальчишки. Предлагаю начать с …

***

Я как истинный атаман собрал свою ватагу в круг на арендованном стадионе. Мои «казачки» стояли, испуганно опустив взгляд. Еще бы! Их с проверкой посетила легенда! Седой давно распространял среди новобранцев жуткие слухи обо мне. И судя по тому, как некоторые заикались, когда говорили со мной, фантазия у Старого работала хорошо.

– Итак, господа.
– Обратился я к своим воинам.
– Начинаем забег. Кто не справится, тот останется без приза.

– А что за приз-то?
– Подал голос самый храбрый. Это был тот усач, что обожал пулеметы.

– Благодарственная грамота, идиот!
– Заворчал Седой, опередив меня.

– И сила в придачу!
– Добавил я.
– Я помогу вам стать лучше, излечу ваши старые болячки, вы вновь станете молодыми и крепкими!

– Да ладно?
– Усач с недоверием посмотрел на меня и закурил сигарету.

Что ж, он сам напросился.

– У тебя стерт сустав на левом плече.
– Коснувшись храбреца, я стал перечислять «букет» его заболеваний.
– А также импотенция, камни в почках, последняя стадия простатита и прогрессирующая близорукость. Курение убило твои легкие, а алкоголь усугубил остальные проблемы. Напоминаю, что эти вредные привычки под запретом! Если хотите травить свой организм – нам не по пути.

Мужики заржали в голос, а Усач проникся.

– Кто выдержит испытание, тот станет сильнее, быстрее и здоровее любого человека в этом городе!
– Напомнил я им.
– А теперь бегом марш! Возможно, скоро у нас будет битва, и, если к ней кто-то будет не готов, я его лично отправлю на свидание к праотцам!

***

В залитой светом комнате царила тишина. Молодой парень наблюдал за танцем пылинок в лучах солнца, откинувшись в уютном кресле. Его ступни, перекрещенные на журнальном столике, слегка подергивались в неспешном ритме. Его лицо повторяло выражение безмятежности и лёгкости античных статуй. Он изредка поворачивал голову к стаканчику сока, ловко ловил губами трубочку и вновь погружался в состояние безмятежного острова посреди бушующего океана.