Mondengel II: Чёрный Трон

– Как? – вопросил Наунд, стараясь охватить руками окружающее пространство.

– За всем следит специальный компьютер. Всё поддерживают системы жизнеобеспечения. Программы ландшафта Уман-эмпа. Догадываешься, где я всё это взял?

– О, нет... Только не они.

– Верно. Заказал у Учёных аттр’ури. Они создали эту оранжерею для меня за определённую плату. Кое-что я ещё должен им отдать.

– Ох...

– Они вынуждены поддерживать внешние торговые связи с иными расами, чтобы не отставать в технологических разработках. С некоторыми из них всегда можно договориться, – Гуан-Тант’ер выдержал паузу. – На «Адомуре».

Последние слова отдались гулким эхо в ставшей ватной голове Старшего Кровавого. Перед глазами всё начало плыть. Мышцы расслабились, устало обвисли руки. Последствия недавней травмы начали проявлять себя. Лунный Ангел ждал этого момента.

– Слушай меня внимательно. Мне нужно, чтобы ты зашёл на «Адомур». Ищи того, кто может знать, что это, – он вложил в размякшую ладонь странное устройство с шершавой поверхностью, которую не так давно исследовал Кил-лиэат. Ладонь тут же сжалась, крепко схватив неизвестный предмет. – Ищи того, кто знает... ищи... «Адомур»... «Адомур»... – слова начали обрываться, пропадая где-то вдали.

Потяжелевшие веки сомкнулись, скрывая мутный взгляд болотных глаз. Хищник провалился в сон.

– Гуан-Тант’ер?

Тишина. Яут огляделся, чтобы оценить обстановку. Декорации этого сновидения вызывали тревогу: перед взором предстало раскорёженное, плюющееся искрами нутро корабля. Разбитые колбы, оголённые провода, вырванные из стен устройства... Догадавшись, что это один из упавших яутских ман’дака Наунд оскалился и злобно зарычал. Он резко убрал ногой валявшиеся на полу битые стёкла. Сделав уверенный шаг вперёд, Горец остановился, попытавшись “прощупать” всю здешнюю атмосферу – запахи и какие-либо ощущения отсутствовали.

«Первый уровень сна. Поверхность. Я ещё не совсем сновижу и способен слышать телепатию Кар’клейя».

– Гуан-Тант’ер!!!

– Ищи устройство, – отовсюду грянул голос альбиноса. – Где бы ты ни был, устройство – контрольная точка.

– Понял, – ответил Кровавый, отправившись изучать павшее судно. Младший догадывался, что Одам-ан’де скорректировал его погружение, направив в конкретное сновидение. Кому оно могло принадлежать?

«Мне нужны зацепки».

Над головой замерцала и погасла лампа. Впереди чётко вырисовывались контуры разбитых колб. Наунд осторожно переступил высокий порог, зайдя в секцию перевозки ксеноморфов. Под правой ногой хрустнул черепок. Младший опустил взгляд и разглядел то, что осталось от трофейного пояса: деревянные бусины, закатившиеся за упавшие с полок предметы, косточки, клыки. Какой яут потерял этот пояс здесь и каким образом? Неприятное чувство зашевелилось в груди.

Время от времени детали становились размытыми, неясными, словно нарисованными. Повсюду ощущалось отсутствие реалистичности происходящего, представшие картины норовили ускользнуть от взгляда сновидца и виною был поверхностный, первый уровень. Периодически Горец даже мог видеть напряжённый взгляд Вождя, его тревожно прижатую к пасти мандибулу с крупной трещиной на бивне, его клыки. Все эти моменты являлись мимолётным, секундным возвращением в реальность. Первый уровень хоть и кликался полноценным сном, но по-сути был дремотой.

– Расслабься, Наунд. Ты слишком напряжён. Твой мозг пытается выбросить тебя из достигнутого состояния. Ты должен спуститься ниже.

– Да, Кар’клей.

Неожиданно в конце разбитого отсека мелькнули чьи-то глаза. Тяжёлые шаги, раздавшиеся следом, начали постепенно исчезать в бесконечных сетях брошенного корабля. Наунд рванул за незнакомцем, при этом поспешно опустив руку на пояс, поближе к сюрикену. Он выскочил на первый перекрёсток, тут же растерянно закрутив головой.

– К’жит! – громко выругался Охотник, упустив цель из виду.

– Где ты?

– Мой Кар’клей, здесь кто-то есть.

– Ищи его, Наунд. Никто не должен уйти...

«Не должен уйти от ответственности», – вторило удаляющееся эхо.

Эхо... Перекрёсток разделился на множество путей! Определённо, здесь орудовал сновидец. Горец бросился бежать по прямой. Он задействовал все свои ресурсы, пытаясь обнаружить противника, но чувства словно уходили в сторону. Опыта Наунда не хватало для решения подобных задач. Растерявшись, он останавливался возле каждого поворота, тщетно пытаясь найти выход. Тёмные коридоры петляли, повторяясь и предательски замыкаясь в круг. Глаза уловили взмах куска ткани. Мантия?!

– Агррх! Стоять!

Провожая взглядом исчезающую наверху тень, Охотник споткнулся о ступени лестницы, ведущей на ярусы старших каст. Выругавшись, Кровавый поднялся и в несколько прыжков преодолел все ступени. К его неудаче, незнакомец исчез.

«Этот тип меня дразнит!»

В конце коридора едва проглядывался слабый источник света. Крадущейся поступью Младший приблизился к нему, распознав наконец крупную дверь, чьи помятые створки были чуть приоткрыты. Он осторожно подошёл ближе и заглянул внутрь: некто в красной мантии склонился над трупом одного из погибших яутов. Агрессивно зашипев, Горец схватился за края двери. Напрягая мышцы, он раздвинул их в стороны, намереваясь проникнуть внутрь, но стоило сделать шаг... Яркая вспышка ослепила Наунда, заставив его взвыть от последующей секундной рези в глазах. Расплывчатый силуэт незнакомца начал исчезать в лестничном проёме. Он торопливо спускался вниз, держа в правой руке знакомую вещицу с шершавой поверхностью.

– Проклятье! – Охотник бросился за Элдером.

– Наунд, что происходит?! Что ты видишь там?

– Гуан-Тант’ер, он уходит вниз!

– Стоять!

Горец, тяжело дыша, застыл перед уползающими в темноту неровными ступенями.

– Он тянет тебя вниз. Это второй уровень. Там ты останешься один.

– Рйет...- обречённо выплюнул Кровавый.

– Именно. Где ты сейчас?

– Разрушенный корабль. Отсек управления.

Вожак на минуту умолк.

– Осмотрись.

– Да, Кар’клей.

Повинуясь приказу Вожака Хищник вернулся в отсек. Мелкие детали, вроде выемок на панели управления продолжали расплываться, словно миражи. Младший нагнулся к трупу, который только что изучал неизвестный, положил ладонь на маску и прощупал неясные очертания кланового знака. Вздрогнув, Охотник отпрянул, удивлённо прорычав:

– Мой Кар’клей, это «Блер’гиор»! Лидер и его двое помощников лежат мёртвые в секторе управления судном.

Ангел Ночи глухо зарычал.

– Кого ты заметил? Опиши каждую мельчайшую деталь!

– Странный высокий тип в мантии. Не знаю почему, но он мне кажется знакомым. Деталей нет. Он попытался засветить мою память.

– Иди за ним.

– Это риск.

– Я знаю. У нас нет выбора.

Кровавый протяжно застрекотал, вздохнул и поднялся, отправившись к лестнице. Когда он приблизился к чёрному проёму, над головой что-то звонко щёлкнуло, привлекая его внимание. На потолке висело то самое странное устройство...

«Якорь. Контрольная точка. Я должен держаться этого направляющего образа. Подсознание, не подведи меня».