Mondengel II: Чёрный Трон

– По-моему, всё объясняется гораздо проще, – выдал свою версию Мроинд. – Легенды гласят о некой, высокотехнологичной расе, которая когда-то давно проводила здесь свои эксперименты. Неизвестные устройства, по-разному действующие на психику, покрывая огромные расстояния.

Охотники скептически посмотрели на него.

– Хм. Пойду я, помедитирую, – буркнул Грациозный, шествуя в сторону выхода. В дверях он столкнулся с Наундом, но, ничего не говоря, прошёл мимо.

Гуан-Тант’ер продемонстрировал карту с некоторыми известными заброшенными планетами. Их было более тысячи и все когда-то изобиловали разумными формами жизни. Один за другим перед взором помощников представали разные варианты заброшенных, опустошённых миров. Везде виднелись признаки жестокой войны, попытки уничтожить собственные города либо вздымались ввысь клыки покинутых руин, обветшалые здания, заросшие и изъеденные местной флорой. Неизвестно, было ли это место таким же аномальным и до Великого Заражения или это лишь предрассудки из забытых легенд.

– Мне неспокойно, – прорычал Фатор, ощущая какую-то непонятную тревогу.

– Здесь это стабильно. Мне тоже неспокойно, правда, я пребываю в таком состоянии уже много оборотов. Возьми левее, мы выходим из сада камней. Кил-лиэат, – альбинос глянул через спинку трона, – спустись в кехрите, объясни остальным ситуацию. Я думаю, они так же ощущают метания и волнения. Мне нужно, чтобы каждый был готов к любым неожиданностям.

Агония молча поклонился и уже развернулся, как внезапно Фатор вскрикнул:

– Кетану!

Судно тряхнуло, будто кто-то зацепил его.

– Ты что творишь?! – огрызнулся Кар’клей.

– Оно чуть не врезалось в нас!

– Кто? Где?

– Я не знаю!

– Великий Наинд’эред-Гелл... – устало прорычал альбинос. – Только не говори, что уже начались миражи.

– Миражи?!

– Здесь происходит много непонятных вещей, возможно, из-за близости Чёрного Солнца.

Кил-лиэат, так и не дойдя до двери, вернулся и вопросил:

– Что такое “Чёрное Солнце”?

– Центр местных систем. Путь, ведущий в никуда. Чёрная дыра совершенно немыслимых размеров.

– Оу...

– Иди, куда шёл, – не без намёка рыкнул Гугар’кха.

Агония быстрым шагом направился на средние ярусы.

– Гуан-Тант’ер, это не было миражом, – запротестовал Ветер.

Ночной Воин постучал когтями по кнопкам на ручке трона, выводя изображение с внешних камер. Он воспроизвёл его в замедленном варианте. Из-под маски донеслось заинтересованное стрекотание. Фатор уставился в монитор.

– Что это? – непонимающе прорычал он. Видео демонстрировало длинный сигарообразный корабль, который пронёсся мимо «Шауб-Де» со скоростью, не входящей ни в какие рамки логики.

– Это, фактически, телепортация! – развёл руками Одам-ан’де. – Не будь наше оборудование настолько точным и зорким, я бы не поверил в реальность подобного.

– Но как?

– Я знаю несколько рас, выпускающих такие корабли, но они не достигли столь высокого технологического прогресса... Это кто-то с “той стороны”, с неизведанных нами галактик. Некоторые кланы немного приближались, но почему-то разворачивались и уходили в другую сторону. Объясняли неизвестным чувством паники.

– Почему не было специальных экспедиций?

– Я как раз занимался этим в последний си’нтр... Хотел поставить во главе Фаитинда, – не без грусти ответил Mondengel.

– Поставишь.

– Думаешь?

– Знаю, – уверенно рыкнул первый помощник. Альбинос улыбнулся и снова повернулся к монитору, рассматривая передвижение длинного судна.

– О, Наинд’эред-Гелл... – Фатор откинулся на спинку сидения. Он молча глядел вперёд на приближающуюся громадину...

– Планета Рах-элекс. Самая большая из известных.

Огромных размеров шар становился всё крупней, заслоняя собой обыденный космический пейзаж. Виднелись множественные глаза циклонов и плотные слои облаков. Гуан-Тант’ер попытался связаться с Вечным, но сеанс прошёл безуспешно.

– Как мы найдём их? – немного взволнованно спросил Ветер. – Нам придётся возвращаться?

– Исключено, – Лунный Ангел повернулся к собеседнику. – Фаитинд найдёт нас сам. Эта планета – некий маяк, известный только нашим двум кланам. Клан «Штормов» – единственный в своём роде, натасканный именно на Предел. Великому всегда нравилось охотиться здесь, открывать что-то новое. Из ятжа ему нет равных в знании этих мест. Будем ждать.

====== Эпизод 26 – Маленькие слабости Насид-Меама ======

– Тебе стоит улететь как можно дальше. Где «Шауб-Де» – неизвестно. Гуан-Тант’ра ищут арбитры и кланы, поверившие Битту.

– Хмм. Где Биттмунд?

– Все ваши Воины пропали. Скрываются.

– К’жит.

– Я всё сообщил тебе. На JAG’D’JA твориться полный хаос. Аттр’урийцы и ятжа агрессивно настроены друг против друга. От былой сдержанности не остаётся и следа. Череда убийств может повлечь катастрофические последствия. Говорят, у Верховного Учёного, Елпен-Маолинда, связаны руки. Он стал марионеткой в когтях заговорщиков. Другие утверждают, что его изгнали. Пахнет дезинформацией и попыткой напустить космическую пыль в глаза. Обвиняют изгнанного бывшего Правителя ятжа...

– Ублюдки, – стиснув клыки, прорычал Бич. – Они слишком далеко зашли. Гнев Великого сотрёт их в порошок! – рявкнул Воин. Гашинд вздохнул.

– Хотел бы я в это верить, но... где он, Великий? Где наш Владыка? Чёрный трон раздирают на куски, никогда прежде битва за Власть не выходила за пределы клана «Древних».

Насид-Меам хищно прищурился.

– Ты тоже потерял веру в Одам-ан’де?

Гашинд молчал. Он очень не хотел отвечать на этот вопрос положительно, но то, что творилось вокруг и факты...

– Я клянусь, Мать ксеноморфов вас побери, его рык сотрясёт Сендар, не будь я когда-то “правой рукой” Тирана! – рявкнул Дакинд Тант’ер, разворачиваясь и шагая на свой KHOR’JAA.

Ветеран угрюмо смотрел ему вслед. «Видимо, это всё от безысходности. Он загнан в угол, как и весь клан», – попытался объяснить себе такое резкое поведение и веру в павшего Вождя Гашинд. Корабль Бича покинул нейтральную планету, улетев в неизвестном направлении.

Палач был зол на всё и на всех. От былой близости к власти, высокому статусу не осталось и следа. Он молча уводил корабль в неизвестность, подальше от Сендара, любых Атоллов, угодий кланов. Оказавшись на приличном расстоянии, Воин попытался связаться с кем-нибудь из своей команды.

– Разайд, ответь, – тишина. Бич переключился на следующего, – Жус-Мунд!

– Насид-Меам, где ты?

– В точке провала, – мрачно отшутился Охотник.

– Да? В таком случае я там же. Арбитры чуть не настигли меня на планете Вай’элиин. Я пытался найти кое-кого из берсеркеров. Увы, от всех их баз не осталось и следа.

– Они не дадут ответов ни на один вопрос. Не трать на них время. Думай, где можно найти Кар’клейя.

– Понял. Имей в виду, Мс’эхорт сейчас нестабильна. Не знаю почему, они решили искать нас именно там.