Монстры этого мира

— Так, Кристи, запусти вперёд летящий световой шар, а ты Крон иди первый, отыгрывай свою роль.

— Держись в центре строя. — Прошептал щитовик Сетаре и двинулся вперёд, поддерживая дистанцию в десять метров от плывущего впереди источника света. Через пять минут в конце тоннеля стало заметно какое-то мягкое сияние. Вся группа вошла в огромный зал, весь потолок которого был усеян магически светящимися кристаллами. Крон остановился и начал взволнованно осматриваться. Светящийся же шар продолжал плыть вперёд, пока не уткнулся в некую конструкцию в стене. Сетара, как и все остальные, быстро сообразила, что было перед ней — огромная арка портала.

— Фьють, вот так номер. — Прокомментировал Жуан. — Портал возвращения в этой заброшенной пещере.

— Это не портал возвращения. — Резко отрезал Крон. — Глядеть в оба.

— Да что ты…. — Начал было Жуан, как вдруг грохот сотряс пещеру. Сетара схватилась за голову, а арка портала стала наливаться красным свечением.

— Он открывается. — Заорала Кристи. — Врата могут быть двухсторонними, и оттуда что-то вылезет, все назад!

Огненный проход возник перед ними во всей красе. Его сияние обволокло пещеру в красные тона. Внезапно, врата вспенились пламенем и изрыгнули человеческую фигуру, неспешно идущую к ним. Даже в свете пламени Сетара увидела, как побелел Крон, тут же выхвативший свой щит и вонзивший его перед собой в каменный пол пещеры.

— Всем приготовиться, это он! — Заорал Крон.

— Что, твой старый друг? — Спросил Жуан. — Ну, значит сейчас разомнёмся.

— Идиоты! — Опять выкрикнул щитовик. — Не вступать с ним в контактный бой!

Сетара увидела, как все, заслышав крик Крона, дружно улыбнулись. Она решительно не понимала этого. Её ноги стали ватными, одно присутствие этой твари в доспехах наводило ужас. Кое-что во внешности неприятеля отличалось от рассказанного Кроном. Теперь на голове демона красовался шлем с прорезями для рогов, а за спиной висели две жуткого вида катаны.

— Контактный бой говоришь? Никто и не собирался. — Выкрикнул Маверик, расправляя свою кусаригаму и обходя щит Крона.

— Нет, стой! — Опять заорал Крон. — Я держу его и только потом вы атакуете.

— Поздно, щит, хватит выделываться, смотри как воюют воины. — Маверик быстро начал закручивать восьмёрку цепью своего оружия, постоянно ускоряясь. В момент, когда демон достиг расстояния атаки, он резко закрутил цепь вокруг правой руки и послал убийственный выстрел грузом своего оружия. В последний момент демон резко вскинул левую руку и поймал грузик у самой своей головы.

— Идиот, я всё-таки «A» класс. — Улыбнулся Маверик. Внезапно его руки окружил вихрь молний, и вся кусаригама стала одним большим высоковольтным проводом. — Сдохни, чёртик. Твой доспех я заберу себе.

Демон стоял, никак не реагируя на проходившие через него разряды электричества. Маверик сжал зубы, и уже весь начал покрываться искрящимися молниями. Даже его глаза стали голубыми источниками электричества. Когда атака Маверика явно достигла своего апогея, демон резко швырнул цепь с грузом на невообразимой скорости по круговой траектории. В секунду цепь кусаригамы обмоталась вокруг Маверика, замкнув какие-то его поля силы. Молнии ударили во все стороны, герой заорал и забился в агонии. Всё произошло столь быстро, что Сетара не успела выбежать навстречу, чтобы исцелить его. Уже через три секунды Маверик задымился и упал замертво. Вокруг была тишина. Все только что увидели, как на их глазах с лёгкостью был уничтожен герой «A» класса.

— Грязный ублюдок! — Заорал Жуан. — Крон, держи его, сейчас мы вскроем эту ракушку.

Но говорить что-либо Крону уже не было смысла. На всех парах он мчался к демону, видимо, памятуя атаку камнями, и стараясь лишить монстра мобильности. Но первый ударил Жуан. Пять копий одновременно устремились к демону. Не сбавляя неспешное продвижение вперёд, демон молниеносными движениями правой руки отбил четыре атаки и перехватил пятое копьё. В мгновении ока он посла его обратно в Жуана. Внезапно Крон как будто исчез со своего места и, оставляя за собой шлейф, возник перед Жуаном, приняв копьё на свой щит.

— Я долго тренировался, тварь. — Заявил он демону и тут же оказался вплотную к неприятелю.

Глаза демона начали слабо светиться багровым светом. Что есть силы монстр ударил в воткнутый в землю щит — вся пещера содрогнулась, а Крон потерял равновесие от такой мощи. Однако, на щите не было ни царапинки. Крон улыбнулся, видимо понимая, что не зря посетил кузнеца. Тут же на монстра как из гаубицы обрушились град стрел, копий, файерболов и даже чакра. Поймав последний предмет монстр профессионально швырнул оружие в кристалл на потолке пещеры. Отразившись, чакра почти попала в лучника, но тот оказался достаточно проворным, чтобы откатиться. Самое же страшное заключалось в том, что демон не стал отбивать все эти атаки на излёте, а тупо проигнорировал их, как слабые. Сетара в ужасе понимала, что пора отступать. Внезапно, сзади монстра материализовался герой класса убийца — единственный оставшийся в живых нападающий «A» класса. Быстрым движением кинжала он ударил в прорезь в броне демона. Закапала чёрная кровь, демон впервые получил урон.

— Молодец, Крайт! — Заорал Жуан.

Мгновенным движением убийца попытался полоснуть монстра по горлу, но его удар был молниеносно отбит. Тут же Крайт исчез в тенях и мгновенно попытался подрезать ноги чудовища через сочленения в доспехах. Но не тут-то было, только в последний момент убийца смог уклониться от удара острой пяткой со шпорой. В момент отхода, демон выбросил руку вперёд и прямо из тьмы выхватил Крайта. Смертельный же удар рукой был мгновенно парирован щитом. Отдача вынудила демона отпустить жертву. Крайт материализовался в тылу, держась за горло. Сетара мгновенно занялась исцелением. В этом момент Крайт осматривал свой кинжал, который начал ржаветь и рассыпаться от токсичной крови демона. Не сказав даже спасибо, Крайт опять растворился в тенях. Копья, стрелы и файрболы продолжили шквалом лететь в демона. За время работы убийцы, все стрелки заняли удобные позиции. Демон начал уворачиваться, как будто мелькая в пространстве.

— Нет, не делайте этого, оставайтесь на одной линии! — Выкрикнул Крон.

В мгновении ока в руках демона оказались два камня, которые он одновременно швырнул в разных направлениях. Крон смог поблокировать только летящий в волшебницу, лучника же пробило насквозь. В мгновении ока убийца доставил лучника к Сетаре. Она не знала, сможет ли вылечить такую рану. Активировав всю доступную ей через посох силу, она начала восстанавливать ткани, пытаясь хотя бы прекратить кровотечение. Но было слишком поздно, к моменту остановки крови лучник уже скончался.

— Какого чёрта?! — Заорал вдруг Жуан. — Вот же бестолочь. Отступаем!

Героев уже не надо было уговаривать. Со всех ног они рванули к проходу назад, сбив не успевшую подняться Сетару с ног. Попытавшийся перейти в режим ускорения демон был тут же отброшен щитом. Жуан, протолкнув за шкирку замешкавшегося Дрейка, мощным ударом завалил камнями путь отхода, чтобы демон не мог за ними последовать. Сетара и Крон оказались отрезанными от пути отступления. В мгновение ока оказавшись рядом с Сетарой, Крон отбил удар демона, пытавшегося сократить их численность. Под прикрытием щита они стали равномерно отступать к проходу в противоположной стороне пещеры. Сообразив, что к чему, демон тут же отрезал их от заветной цели. Он явно не хотел упустить их также, как недавно упустил Шэдоу. Это был финиш, путей спасения не было. На сколько ещё у Крона хватит сил, чтобы сдерживать натиск? В тот же момент за спиной демона из прохода раздался мощный рёв. Только демон начал оборачиваться к источнику шума, как фиолетовая молния ударила того в спину демона, сбив с ног и отбросив на пару метров. В широком проходе сверкнули два фиолетовых глаза. У Сетары расширились глаза — в комнату во всём своём величии входил священный зверь Аргиус Нольд-Аструм. Демон мгновенно оказался на ногах, а его прорези в шлеме впервые затопило огненное сияние. Со скрежетом, от которого заложило уши, он извлёк горящие ярким пламенем катаны. Аргиуса он явно воспринимал всерьёз.

Глава IX. Крон

Фласк никогда ещё не испытывал такой боли. Каждая клеточка его мозга, казалось, готова была взорваться мириадами острых осколков, но это было не всё. В эпицентре этой агонии было полное насилие над его разумом, мозг Фласка почти в прямом смысле потрошили, вырывая из памяти частичка за частичкой, каплю за каплей всю нужную информацию. А ведь её интересовала каждая деталь, каждый косой взгляд, каждый незначительный жест, всё о произошедших на архипелаге Деркейт событиях.