Монстры хитрее всех!

– О, дайте я угадаю. Вы прочли только первую заметку? Ну не переживайте, я с радостью прочитаю вам вторую, – самоуверенно заявила Торалей. – «Как нам стало известно из анонимного источника, «они», упоминаемые в посланиях – это не кто иные, как Робекка Стим, Рошель Гойл и Венера МакФлайтрап. В свете этой информации мне не остается ничего иного, кроме как задуматься: не было ли шептание, от которого они якобы спасли нас в прошлом семестре, делом их собственных рук?»

– Из анонимного источника? – потрясенно переспросила Венера. – Кто это может быть?

– Поговаривают, что анонимный источник – всесторонне совершенная – умная, стильная и красивая – особа, – произнесла Торалей и с гордостью повела ушами.

– Я знаю, что все мы несколько взволнованы из-за ситуации в Школе монстров, но не забывайте, мы – Кусоловьи и должны преодолеть страх и показать остальным пример храбрости, – трогательно провозгласила Дракулаура набившимся в помещение перепуганным девушкам.

На элегантной вампирше было розово-черное платье строгого покроя и украшенный черепами и скрещенными костями пояс на бедрах. С точки зрения Дракулауры, если надвигались неприятности, их нужно было встретить хорошо одетой.

– Спасибо, Дракулаура. А теперь мне хотелось бы открыть совещание. Пусть все выскажут свои предложения о том, как мы можем помочь друг другу перед лицом неведомого врага, – произнесла Фрэнки, нервно подергивая свое ожерелье из клыков.

– Неведомого? Отчего это неведомого? Они сидят прямо здесь, – отчетливо пробормотала себе под нос Торалей.

Венера, Рошель и Робекка, побагровев, уставились на Торалей. Они ожидали, что другие, более рассудительные монстры выступят на их защиту. Но секунды шли, и вскоре подруги уразумели, что защиты не будет. Напротив, остальные присутствующие поддержали Торалей.

– Мне всегда казалось странным: как это так могло получиться, что они одни не попали под действие заклинания! – громко проворчала какая-то оборотень.

– Они устроили шептание, а потом завоевали доверие, прекратив его? Это все равно, что сочинить тест, а потом хвастаться, что сдал его на «отлично»! Чушь какая-то! – скептически воскликнула незнакомая вампирша и метнула в подруг угрожающий вгляд.

– Твой сон насчет того, чтобы прийти в школу au naturel [41] , кажется почти приятным по сравнению с этим, – прошептала Рошель Венере и Робекке.

41

В натуральном виде (фр.).

– Черт возьми, вы что, снова…

– Фрэнки! Дракулаура! Можно мне высказаться? – поинтересовалась Торалей, выходя к доске.

– Да, но не забывай, что мы ищем конструктивные способы помочь друг другу. Ключевое слово – «конструктивные», ясно тебе, Торалей? – отозвалась Фрэнки и села.

– Ага, конечно, Фрэнки, – бросила Торалей и переключила внимание на присутствующих. – Как все мы знаем, в настоящий момент Школа монстров переживает трудный период. А когда времена становятся трудными, монстры должны стать сильнее, умнее и коварнее.

– «Коварнее» – не лучшее предложение, особенно из уст Торалей, – пробормотала Рошель и Венере Робекка, а из ушей у нее начали вырываться небольшие клубы дыма.

– Иногда монстрам приходится защищаться, даже от себе подобных. Очевидно, что большинство монстров – хорошие, но мы не можем допустить, чтобы несколько тухлых яиц отравили жизнь всем, – продолжала Торалей.

– Чем дольше она говорит, тем хуже я себя чувствую, – негромко проговорила Рошель и приложила холодную гранитную руку ко лбу.

– И, учитывая вышесказанное, я предлагаю создать Комитет немонстровой деятельности, или КНД, в который школьники смогут сообщать о немонстровом поведении со стороны соучеников. Думаю, никто не станет против этого возражать – если, конечно, ему нечего скрывать, – договорила Торалей, глядя в упор на Робекку, Рошель и Венеру.

– Это жуть какая-то, просто жуть, – пробормотала Венера, шокированная предложением Торалей.

– Я не возражаю. Но, опять же, мне нечего скрывать – кроме названий моих продуктов по уходу за волосами. Это конфиденциальная информация, – произнесла Клодин и провела рукой по своим шелковистым локонам.

– Что происходит?! Я поверить не могу, что вы все, разумные монстры, принимаете предложение Торалей всерьез! При всем уважении к нашей кошке-оборотню, у нее чересчур пестрое прошлое, чтобы она выдвигала такие предложения, – выпалила Фрэнки. – Я понимаю, что все мы напуганы, и у нас есть на то основания. Но мы – Кусоловьи, у нас есть кодекс поведения! Мы верим в честность и сотрудничество! Мы не можем допустить, чтобы страх уничтожил наши ценности! А можете мне поверить – именно это и произойдет, если мы начнем шпионить друг за другом, докладывая о каждой увиденной или услышанной мелочи! Это неправильно!

– Ну, как хочешь, Фрэнки! – огрызнулась Торалей. – И кстати, я собиралась сообщить, что зеленый тебе не идет!

– На этом, пожалуй, я объявляю сегодняшнее совещание закрытым, – удрученно произнесла Фрэнки, рухнула на стул и спрятала лицо в ладонях.

При виде Робекки, Рошель и Венеры толпа монстров расступилась, словно воды Красного моря. Не желая даже случайно прикоснуться к кому-нибудь из подруг, монстры вжимали друг друга в стены, увешанные всякими приспособлениями.

– Кнопки-заклепки, только мы все уладили в Школе монстров – и вот уже сами сделались изгоями, – хмуро пробормотала Робекка.

– Не самое лучшее время, а? – отозвалась Венера и покачала головой, не в силах поверить в такое поведение окружающих.

– Я нахожу самым огорчительным то, что все, кроме Фрэнки, кинулись осуждать. И абсолютно никто даже не потрудился выяснить, кто такой этот анонимный источник Спектры и можно ли ему вообще доверять! – резко бросила Рошель.

Тут у них за спиной вспыхнула ссора Клео и Торалей.

– Фрэнки, я хочу, чтобы ты знала, что я собираюсь провести завтра собственное шоу талантов, без Торалей! Оно будет называться «Звезда гробниц», – самоуверенно заявила Клео.

– Ну, ты ведь понимаешь, что мое шоу будет в тысячу раз лучше твоего? – поддела соперницу Торалей.

– Девушки, шоу может быть только одно – «Фабрика зверств». И будет оно завтра, так что вам придется отыскать способ работать вместе, – объяснила Фрэнки, собрав все свое терпение.

Отойдя на достаточное расстояние, Рошель, Робекка и Венера переглянулись и вздохнули. Случившееся ошеломило их.