Монтана. Уровни. Начало
Шрифт:
Она вернулась в комнату, как наркоман, только что лицом к лицу встретившийся с Господом, ошеломлённая рухнула обратно в кресло. Нет, вылезать туда она не будет. Ни за что…
– Сделай… его снова… маленьким. – Попросила хрипло. Про «окно». И Дэн кивнул – взялся за угол, как и в первый раз, вернул монитор, или чем бы эта штуковина ни являлась, в исходное состояние.
Наверное, впервые Анжела ощутила, что она не в сказке. Что тот, кто находится в комнате вместе с ней, не несёт бред. Несёт, конечно, что-то… Но «бред» его слишком явственный, чрезвычайно натуралистичный. А она как будто
– Как называется… этот город.
– Монтана.
Ей сделалось смешно.
– Монтана?!
– Да. Один из ваших соотечественников, увидев этот скайлайн, выдохнул «Совсем как Монтана». И приклеилось. Название менять не стали, вашему восприятию так удобнее.
– Но это… не американская Монтана?
– Нет.
Внезапно пересохло в горле. Стало вдруг ясно, что отсвет волшебной двери был настоящим, и что придётся либо давать полный задний ход, либо допустить… Допустить в голову нечто совершенно иное. Существование других миров, например.
Она молчала. Утекали Дэновы минуты, выделенные из тех сорока, но её не перебивали.
– Он… настоящий, – прошептала она повержено и недоверчиво.
– Совершенно верно.
И вновь показалось, что Дэн видел такие реакции, как её сейчас, не единожды в прошлом.
– Как называется… этот мир?
– Мир Уровней.
– Уровней? Как игра?
– А ты думаешь, что твой мир – не игра?
Многослойный ответ, очень серьёзный. И Лика растерялась.
– Вы ищете туда только женщин?
– Нет. Мы отбираем для приглашения к нам различных людей по разным параметрам. В тебе нас привлекла женская восприимчивость. Я говорил.
Говорил, да, хоть Лика мало что поняла, разве что что-то на уровне интуиции. Теперь ей казалось, что она спит и видит сон. А если так, то можно спрашивать что угодно.
– Я должна буду сдохнуть, чтобы туда попасть?
Впервые взгляд Дэна изменился, брови приподнялись в удивлении.
– Зачем? Для чего нам на той стороне труп?
– Ну… так пишут во всех фэнтезийных книгах про попаданок. Надо сдохнуть тут, чтобы оказаться там в чужом теле и сознании.
Мужские брови нахмурились.
– Бред.
Ей тоже всегда казалось подобное бредом. Если уж перемещаться, то в собственном теле. И зачем умирать?
– А сколько всего… Уровней?
– Подробную информацию тебе предоставят после перехода. Покажут, где жить до и во время прохождения тестов, объяснят всю вводную информацию.
– Тестов?
Ей еще нужно будет проходить некие тесты? Психологические?
– Да. Комиссия собирает на новичков данные.
Да, опять Комиссия.
– Что это за орган правления такой?
– Всё на месте, Ангел. Времени у нас осталось немного.
Он не торопил, не нервничал, как коммивояжеры, силясь не упустить «клиента». Он констатировал факт.
– И сюда я уже не вернусь?
Она действительно об этом спрашивает? Она ведь не собирается…
– Вернёшься. Если выкажешь такое желание, то можешь бросить тесты в любой момент и тебя вернут на Землю. В целости и сохранности. Если это произойдёт позже, тебе будет достаточно умереть там,
чтобы возникнуть здесь.Значит, где-то сдохнуть всё-таки придется.
– А время? – спросила она неопределённо, ощущая себя героиней старого фантастического фильма «Человек Муха». Почему этого – сама не смогла бы ответить.
– Время на той стороне идёт не так. Если ты умираешь на Уровнях, обратно сюда возвращаешься в тот же день, из которого ушла.
– И снова встречу тебя? Как в Дне сурка?
– Меня уже не встретишь. Я приглашаю лишь один раз.
«Таково условие»
Он снова не кичился, не пытался зазывать. Он просто объяснял.
– Но… зачем мне это? Зачем это… мне?
Дэн даже не запнулся.
– Ты получаешь практически бесконечную жизнь. Времени нет, старения нет…
– Болезни?
– Есть. Проходя по Уровням, ты получаешь опыт, возможность испытывать себя в желаемых ролях. Ты становишься мудрее, меняешь своё мировоззрение, и оно сохраняется с тобой при обратном переходе. Ты ничего не теряешь. В прямом смысле. Даже ничем не рискуешь.
– Бесплатный сыр…
– Здесь вообще нет сыра. Нашим мужчинам нужны женщины с повышенной чувствительностью. Это обеспечивает обе стороны гаммой эмоций, которые здесь испытать невозможно. Не с вашими местными… представителями.
Он нажал на запретное. На нечто правильно, впрочем, не в первый раз уже. Как часто Лика думала о том, что все отношения с парнями у неё какие-то плоские, что ей чего-то не хватает? Той самой «мощи», неведомой ауры силы, глубины, некоего слияния…
– Дэн, ты ведь не шутишь?
Наверное, до неё в полной мере начало доходить это только теперь.
– Нет. Дай мне руку.
Он протянул ладонь, и впервые в его глазах возникла насмешка. Мол, смелее, ты ведь меня уже целовала.
Касание пальцев, она накрыла его ладонь своей. Вновь ощутила то, что уже ощущала от соприкосновения с ним – в неё перетекало чужое знание. И чувства. Ощущение правдивости сказанного им – Дэн не солгал ни в одном слове, – ощущение лёгкой усталости. И ещё коснулся души тот мир, другой. Который до сих пор виделся в окне.
Настало время решать. По-настоящему. Вот тебе и сказочка, в которую она решила «чуть-чуть поверить». Вот только «чуть-чуть» не вышло – тут или «да», или «нет». Уйди он сейчас, и она никогда не забудет эту встречу и свои ощущения, лишь будет брести следом тоска от упущенной возможности. И всё же слишком силен рационализм. Не все технологии можно объяснить, и галлюцинации, наверное, можно вызвать многими методами – ей ли ни знать после просмотренной фантастики.
– Ты ждёшь, что я скажу… «да»?
– Это твоё решение, Ангел. – Он даже не пытался давить. – Это твоя жизнь.
– А как же… отчим? Всё… здесь?
– Всё останется таким, как было до твоего возвращения.
Хитросплетение временных формул – это возможно? Она знала из чужих ощущений, хлынувших в неё при касании – да.
– Ты каким-то образом передал мне часть… себя.
– На Уровнях возможно и не такое.
А здесь нет. Здесь ни волшебства, ни магии. Даже прогресс, и тот едет чахло. Анжеле всегда хотелось знать, что телепатия существует. Что возможна левитация, что-нибудь ещё…