Мореход

– Он достоин императора!
– хрипло выдохнул мастер.

– Император немного подождёт, - ответил ему, осматривая свой новый меч, великолепный образец холодного оружия. Впрочем, огнестрельного оружия ещё не придумали, но я его тоже придумывать не собираюсь.

– Вы, горцы, ничего святого не признаёте, а император - посланник богов!

– Так я не возражаю, наоборот, абсолютно согласен. Преподнесу ему не только меч, но и полный доспех, потом тебе нарисую какой. Но будет это лишь в обмен на должность цезарха.

– Парень, ты от скромности не умрёшь, - усмехнулся мастер.

Два дня назад я отсканировал наладонником кусок металла, рассчитал теоретический вес с учетом тройной окалины и лазерным резаком отрезал ровно столько, сколько нужно для изготовления трёх лёгких прямых мечей и двух узких кинжалов с изогнутыми вперёд под сорок пять градусов усиками гарды, а так же двух арбалетов с двумя десятками наконечников для болтов.

Длинные прямые мечи с крестовидной гардой я в городе видел. Говорят, они попали в Парсию вместе с северными варварами, многие из которых сегодня служат в гвардии императора. А еще такие носят многие столичные аристократы, ими очень удобно фехтовать.

Для себя с Иланой ничего нового выдумывать не стал, а нарисовал точно такое же оружие, какое было у нас в игрушке 'Меч и магия'. Клинок меча имел строго функциональную форму без каких-либо придуманных в виртуальных фентези-играх загогулин и изысков. Эфес тоже был прост - крестовина, дуга и яблоко. А вот модель арбалета взял из числа реально изготовленных реконструкторами и действовавших образцов с известными техническими характеристиками.

Когда рано утром, одевшись попроще, взял кусок стали и прибыл к мастеру Крону, он меня уже ожидал.

– Пойдём, - пригласил в лавку и через переход провёл во двор.

Здесь впервые в этом мире я увидел цветники, виноградник и сад фруктовых деревьев. Пока он меня куда-то вел, невдалеке послышался стук молотков о железо. Оказывается, у южной стены проживает целый околоток кузнецов, вот они и приступили к работе. Вскоре и в его дворе застучали, в открытой двери кузницы было видно, как сын мастера держал в щипцах пышущую жаром железку, двое рабов брызгая горячей окалиной, по ней лупили молотками, а ещё один раб стоял на горне.

Указав на один из табуретов, мастер уселся рядом и протянул руку:

– Давайте свой материал, я посмотрю.

Развернув холст с куском стальной полосы, он сразу же впился в неё изумлёнными глазами и долго вертел в руках. Наконец, поднял голову и сказал:

– Этот кусок был изделием, отлитым из небесного камня, что невероятно, но то, как он отрезан и совсем недавно, для меня ещё невероятней, не понимаю. Где вы его взяли, и чем резали, не скажете?

– Мастер, сказать не могу, а врать не хочу, но это моя собственность.

– А еще у вас есть такой же?
– осторожно спросил он.

– Если у вас получится то, что мне нужно, то найду. Немного, правда, но найду.

– Что ж, давайте посмотрим, что вы хотите сделать.

– Прошу, - подал ему эскиз меча, его сечение, а так же деталировку арбалета.

– У этого меча будет плохая балансировка, - сразу же сказал он.

– Будет нормально, баланс мы отрегулируем яблоком, - ответил ему.

– Каким яблоком?
– он с удивлением вскинул голову.

– Посмотрите на этот рисунок, - ткнул пальцем в бумажку, - Это называется эфес, в вершине рукояти укреплен круглый шар, это и есть яблоко.

– Мы его называем навершие, но того, что нарисовано, для хорошего баланса будет мало.

– Это пустотелое яблоко, его нужно будет залить свинцом.

Мастер заинтересованно стал вертеть рисунок в руках, затем сжал кулачище и взмахнул им, покивал головой и сказал:

– А вы знаете, может получиться.

Листки с общим видом и деталировкой арбалета, он рассматривал минут двадцать и всё молчал, наконец, треснул лопатоподобной рукой себе по лбу и рассмеялся.

– Ты смотри, какое интересное решение! Какая красивая придумка! Тот, кто вам это дал - умнейший человек!
– он потряс перед глазами стопкой эскизов, - только рычаг для натяжки тетивы с крюком и зацепом, а еще эти гайки и вкладыши можно сделать из обычного железа, а не из небесного.

– Наконечники болтов можно из вашего железа, а в остальном не надо экономить. Мастер, моё железо нержавеющее, пускай изделие будет однородным. Для вас там еще на целый меч останется, а с учетом ваших наконечников, то и на два.

– Хм, тогда пускай всё, что останется, пойдёт в уплату за работу, - он взглянул на меня внимательно, - только если на меч не хватит, то вы добавите. Добро?

– Добро, - согласился и спросил, - А столяра для изготовления ложа не порекомендуете?

– Не надо никого рекомендовать, - он резко махнул рукой, - У нас свой есть. Сделаем все, как нарисовано.

– Желательно из ореха, - подсказал ему.

– Есть сухой орех, сделаем из ореха, - согласился он, - и тетиву из бараньих сухожилий соорудим.

– А вот тетива у меня есть. Осталось решить вопрос изготовления древок для болтов.

– Сейчас пошлю с вами младшего сына, он отведёт к хорошему мастеру, у него древки четырёхслойные, их не ведет, и они долговечны. Так что приходите через две недели, заказ будет выполнен.

– Не понял, - удивленно взглянул на него, - а чего так долго?

– Как это долго, - недовольно спросил он, - Хорошо проковать надо...

– Не надо ничего проковывать, это уже готовая сталь. Нужно просто отковать заготовки под шлифовку и полировку, и всё! Да, у него тяжёлая ковкость, но займёт это два-три дня, не более. Как-нибудь потом я принесу другое железо, которое придется проковывать, скручивать и сваривать.

– Да так никто не делает, и как это скручивать, не понял, о чём вы говорите, - он недоверчиво на меня посмотрел.