Моргана Фрид

– Это венец моего творения! – раздавались над ареной слова Безумного ученого полные неуемного горделивого торжества. – Это самое совершенное детище, которое знал и знает мир и оно… непобедимо! Это…

– … бред больного психа, - хмыкнул Федор, быстро отступая назад. – Как и полное отсутствие вкуса.

Он не убегал, а именно отступал, собранно, без паники. Регул остановился. Он не чуял такого привычного страха жертвы. Пока Регул усердно принюхивался, раздувая отверстия ноздрей, Федор приглядывался к нему. Эта тварь обладала чутким обонянием и тонким слухом, в отличие от зрения которое было явно слабовато, к тому же не обладало интеллектом, который, видимо, полностью заменили кровожадные инстинкты. Это странное пугающее существо не знало ни страха, ни осторожности лишь потому, что ни кто никогда не давал ему отпора или оказывал хоть какое-то сопротивление, и в этом была его слабость. Когда Федор сделал шаг назад, невольно отступая перед этой машиной убийств, Регул тут же отреагировал на скрип гравия под его ногами, а не на видимое движение. Чуть склонив уродливую башку в сторону Федора, потянул носом воздух, словно прислушиваясь.

– Вперед, мой мальчик! – в упоении напутствовал свое кошмарное недоразумение Безумный Сол, которого распирало от восторга. – Тебя ждет лакомство, только не ленись!

Значит мальчик. Услышав «родительский» голос, Регул отреагировал, подняв башку. И в это время Федор со всей быстротой на какую был способен, рванулся к твари. Трибуны взорвались азартными воплями: жертва сама бежала навстречу своей гибели. С самого начала было ясно, что у девки как и у других до нее не было ни единого шанса уцелеть, но она держалась на удивление стойко, что было само по себе необычно, потому что при виде Регула мало у кого выдерживали нервы. Только вот на этот раз жертва, похоже, не потеряла присутствия духа, не впала в истерику, не металась с визгами по арене, пытаясь спастись от неизбежного. Для зрителей это значило лишь одно – она продержится дольше минуты на две-три. Тварь же снова отвлеклась на рев трибун, который на этот раз звучал для нее по-другому: без предвкушения и как-то тревожно. Рагул только головой вертел, оглядывая трибуны злобными глазками, не понимая, чем вызвана подобная тревога. Это дало Федору необходимую минуту, для сближения с ним. Не сбавляя бега, Федор подхватил двумя скованными руками валявшийся ржавый, но достаточно длинный штырь. Когда Регул наконец вспомнил о своей еде, и то только потому, что его чуткий слух различил рядом внизу звяканье цепей, он с удивлением почувствовал непонятную пронизывающую боль. Именно в это время штырь вошел под складки свисающего брюха, прямо в деформированные неразвитые детородные органы, прорвав их до ануса. Взревев от нестерпимой боли Регул шлепнулся больным местом на землю, пытаясь унять боль и заодно раздавить назойливую тварь, причинившую ему страдание. Трибуны неистовствовали, перекрывая страдальческий рев Регула, под которым натекала зеленовато бурая кровь.

– Ты что это делаешь?! – несся над ареной недоуменный визг Безумного Сола.

Но девка не обращала внимания на возмущенные вопли и летящие в нее камни, вовремя отскочила от плюхнувшейся на землю туши Регула, и вот она уже ловко взбирается по его массивному горбу, помогая себе штырем, который всаживала в островки плоти скованными руками, что было не очень-то легко. Извращенное чувство юмора Безумного гения было таково, что он вживил толстые органические отростки своему «мальчику» вдоль хребта и те, то вздыбливались, то опадали, следуя «настроению» Регула. Миг и девка уже оседлала толстый загривок, обхватив ногами его шею, скрестив их под скошенным подбородком твари, стискивая их так, что у корчившегося Регула вывалился длинный синюшний язык, а дыры ноздрей судорожно раздувались. Из ран на спине оставленные ржавым штырем текла зеленоватая бурая кровь. Трибуны недоуменно притихли, когда девка душа, обхватила его шею ногами. Обессиленный истекающий кровью задыхающийся Регул с вываленным языком, дернулся было, но скользкий от крови штырь со всей силой вошедший в плоскую голову монстра оборвал его никчемную жизнь. Трибуны пребывали в шоке. Никто не мог поверить в происходящее. Идол арены мертв? Быть такого не может… просто невозможно, чтобы Регул сдох! Да еще так быстро…

У кого-то сдали нервы, и короткая автоматная очередь прошлась по арене, выбивая фонтанчики песка, потом по едва дышащему Регулу, окончательно добивая его, как и по противоположной стене арены. Нарушителя тут же пристрелила, следящая за порядком охрана. Правилами не дозволялось во время зрелища с Регулом проносить какое-либо огнестрельное оружие, будь то лазерное, электромагнитное, лучевое или механическое, дабы не спровоцировать массовую перестрелку и не повредить Регулу. И то сказать, шальная очередь все-таки прошлась по твари, так и не задев безбашенной девки. Потому тех, кто в азарте посмел поднять спрятанное оружие, чтобы в справедливом негодовании расправиться с той, что покусилась на жизнь идола Орды, были тут же убиты своими же соседями по трибуне, либо охранниками. Даже в экстренных случаях никто не смел нарушать священные правила арены. А так называемая жертва, что довела ордынцев до белого каления, рывком высвободив засевший в голове Регула штырь, одним сильным точным взмахом метнула его в сторону трибуны, где он и засел под ограждением за которым метался вне себя заламывая худые ручки Безумный Сол, бормоча в ужасе: «…что это такое… что это такое, а? С каких пор в Префектурах появились такие бойцы? Прибейте же, в конце концов, кто-нибудь эту дрянь!» На что шафт-генералы резонно напомнили ему о правилах арены.

– Провались они пропадом эти правила! К дьяволу Орду! – визжал Безумец не заботясь о том, что его слышит вся арена на чьих трибунах царил полный хаос.

Но в какой-то момент дерущиеся вдруг отвлеклись. Девка, оттолкнувшись от застывшей туши поверженного Регула, одним немыслимым прыжком, что был под силам воинам былого владеющим древним мастерством, преодолев немыслимое расстояние, сумела вскочить прямо на торчащий из стены штырь, только для того, чтобы оттолкнувшись от него, гибкой молнией взметнуться вверх к ограждению и ухватившись за перила из металлической трубы, перемахнуть через них. Сол недоверчиво оглянулся и снова посмотрел на представшую перед ним Флёр, перепачканную кровью его «мальчика» в беспорядке падавшими на лицо белокурыми волосами. «Что за бабы пошли в этих Префектурах?» - ошалело смотрел на нее Великий Сол, по решительному блеску серых глаз вдруг поняв, что для него все кончено.

– Убейте эту тварь! Прибейте же ее кто-нибудь! – пискнул Безумный Сол, обернувшись к шафт-генералам, указывая на девку трясущейся рукой.

Но порыв жаждавших помочь ему был остановлен теми же шафт-генералами. Развернувшись в сторону своих кланов, они выстрелили в воздух, привлекая внимание своих людей находящихся на разных концах трибуны. Их ординарцы бросились в толпу, начав наводить порядок с помощью зуботычин и подоспевшей охраны. Но слишком многие жаждали поквитаться с наглой жертвой, отомстив за гибель кумира Орды и свои порушенные надежды. Поэтому чтобы остудить горячие головы и выбить из них крамольные мысли о неподчинении своему командиру в ход пошли прорезиненные дубинки утяжеленные свинцом, проламывая головы и ломая конечности. Дикий Сол переводил взгляд с одного шафт-генерала, на другого вдруг дружно предавших его.

– Ган? – подался он к Одноглазому чью бритую голову украшали многочисленные белесые шрамы. – Но почему?

– Это твоя судьба, - ответил тот спокойно и тихо с ненавистью добавил: - Вспомни Илону… Я ведь просил тебя оставить ее мне, но ты… - он пугающе оскалился, - ты велел мне слушать ее предсмертные крики, проводя над нею свои долбанные опыты.

И такой ненавистью горел его единственный глаз, что Дикий Сол попятился от него, но натолкнулся на стоявшего за его спиной дородного шафт-генерала с львиной гривой из заплетенных в дрэды волос и массивной золотой серьгой в ухе.

– Убей его, Герлик! – указав на Одноглазого Гана, потребовал Дикий Сол.

– Ага, - насмешливо пророкотал Герлик, расстегивая кобуру на бедре и вынимая бластер, который и навел на трясущегося тщедушного ученого.

– Тебе-то я что сделал? – заныл Сол, затравленно озираясь.

– Ты многое чего нам наобещал. Уверял, что Орда при тебе, с помощью твоего гения, станет великой и покорит весь мир. Только пока я что-то не вижу ничего из обещанного тобой. Ты даже в своих живодерских опытах так и не преуспел.

– А-а… так это заговор! – прозрел Дикий Сол.

– Дошло, наконец, до идиота, - мстительно оскалился Одноглазый Ган.

Сол укоризненно погрозил ему пальцем, и вдруг затравленным зверьком метнулся к бородатому шафт-генералу.

– Соломон! – в панике взывал он.

– Чего тебе, убогий? – без всякого энтузиазма отозвался тот.

Кто-то из шафт-генералов подставил Великому подножку и тщедушный ученый, державший в страхе необузданную орду косарей, падая на колени, обнял ногу Соломона в высоком берце, цепляясь за штанину защитного цвета.

– Расправься с ними! Ты же слышал, что они тут говорили!

Глянув на него свысока своего роста так, как будто только что разглядел налипшее на берце дерьмо, Соломон философски произнес:

– Уймись уже. Ты достаточно пожил старикашка, а гений ты лишь потому, что в твоей башке, полудурок, засела пуля.

ГЛАВА 32

Ассистент Безумного Сола смотрел на взобравшуюся на трибуну девку выжившую после встречи с Регулом с восхищением, чуть не пуская слюну. Откуда ей известно древнее мастерство воинов? И этот прыжок со штыря вверх… Он читал, что такое некогда проделывали мастера боев Азии там, где сейчас находилась Китайская префектура. Пока на трибунах царил полный хаос, а возле застывшего тела Регула, суетились служители, не зная как лучше выволочь его тушу с арены, ассистент Безумного Сола, которого нисколько не волновала разборка между шафт-генералами и его хозяином, спустился на арену и бочком вдоль стены прошмыгнул к торчащему высоко в ней штырю. Он смотрел на него снизу как на вожделенный недоступный плод, до которого ему не в жизнь не дотянуться. До него было три если не четыре его роста. Ассистент Великого покачал головой. В свое время он много читал о воинах Азии, их учениях и приемах боя, и знал, чтобы проделать такой вот трюк, нужна была не столько физические способности, а духовная концентрация и жизненная сила, которой мог обладать человек воли. Наконец он жестом подозвал некоего верзилу из службы арены и знаками показал, чтобы выдернул для него торчащий в стене штырь. Тот кивнул, приволок откуда-то лестницу и, приставив к стене, взобрался по ней до штыря, который выдернул из стены с третьей попытки. Передав штырь ассистенту Великого, он с интересом смотрел, как тот придирчиво изучал эту ржавую штуковину, а потом с ней посеменил обратно на трибуны. Никто из косарей уже давно не пытался ответить на вопросы, зачем Великому Безумцу та или иная безделица, просто подчинялись его прихотям. Вернувшись на трибуну, ассистент пробрался мимо шафт-генералов восставших против его хозяина, поближе к девке, что спокойно наблюдала за происходящим. На него взглянули с досадой, так как он мешал, шмыгая под ногами.

– Почему ты так говоришь? Ты же был мне сыном! – ныл в это время Безумный Сол.

– Сыном? Я не ослышался? Вы все это слышали! – обратился Одноглазый Ган к стоящим вокруг шафт-генералам, призывая их в свидетели.

Кивнув ему, Соломон тут же прикрепил к уху гарнитуру, приладив пуговку микрофона у рта.

– Вы все слышали это?! – пророкотал над ареной его бас. Трибуны ответили оживленными воплями. Никто не расходился, надеясь на казнь девки.

– Значит, этот безумный идиот мог позволить себе иметь сыновей, тогда как всем нам запрещал даже думать о семье! – в возмущеннии выкрикнул Соломон.
– Никто из нас по его извращенной прихоти не мог иметь пару и детей. И нам надоели твои безумные завиральные идеи. Скажи, хоть одно из твоих обещаний выполнено? Ни одного! Ты все время заставлял нас воровать у Республики то одно изобретение, то другое, пока из воинов, солдат пустыни, мы не превратились в мелких воришек…