Морок

Звуко-световой сигнал резанул по самому сердцу.

— Пора-а!!! — Проорал сквозь шумовую завесу старлей Ефимцев. — Инструкции все помнят?!!

Вопрос прозвучал риторически, поскольку, не дожидаясь ответа, Ефимцев рывком отбросил дверцу лазного люка. Ветер бешено ворвался внутрь салона, выдувая последние страхи.

— Первый! Пошёл! — Отмахнул старлей.

В раскрывшейся зев нырнул Валька. Сделал это легко и просто, словно уходил с гостей.

— Второй, пошёл!

Прыжок. Третий десантируемый, заметно замешкался, но с подачи уверенной руки старлея, все же исчез в проёме.

— Четвёртый?!

Вадим шёл пятым. Чувство страха сменило сосредоточенность.

— Пятый! Пошёл!!

Вадим заученным движением, оттолкнулся навстречу, хлестающему в лицо, ветру. Рёв самолёта растворился в вышине над головой. Вадим раскинув руки, падал, рассекая встречный поток воздуха. Нарастающий шум в ушных раковинах, говорил о том, что тело набирает скорость.«…Четыре…Пять…» — Считал Зорин, в унисон ударам сердца. На счете «семь» рука дёрнула кольцо, высвобождая в парашютном ранце сложенную парусину. Ранец щёлкнул и характерный хлопок известил, что раскрытие произошло без сюрпризов. Стропы расправились в натяг, и могучий воздушный поток в сию секунду расправил смятую материю, превращая её в красивый, раздутый ветром, парашютный купол. Тело, опутанное подвеской, дёрнуло вверх, наполняя всё внутри радостью и чувством восторга. «Всё! — Облегчённо расслабился Вадим. — Не так был страшен чёрт, как представлялся». Теперь он знал, что следующие прыжки пойдут конвейером, в лёгкую, без мандражных терзаний. Это ведь как у начинающих акробатов. Если первый кульбит — через голову назад получился, то и следующие прыжки будут спокойные и чёткие. Ну, а если неудачен был дебют, да ещё травмировался при этом, то не быть тебе акробатом никогда. Память не даст…

Предыдущая четвёрка рассыпалась внизу белоснежными кругляшами. Валька, похоже, заканчивал спуск. «Уверенно ушёл, без тревоги в лице. — Вспомнил Вадим о его прыжке. — Даже не думал, что Валёк такой отчаянный». Потом, конечно, Вадим узнал о причине Валькиного бесстрашия. У Вальки, дядя работал на лётном, и поэтому парень, помимо учебных парашютов-самовскрыток, пользовал иногда настоящие. Учебная бутафория ему наскучила, Валентин поймал себя на том, что «прётся» по свободному падению. Изучил воздушные элементы и расчётное время затяжного пребывания в воздухе, без купола. С небом он был на «ты», и Зорин, много чему мог у него поучиться. А Валька и не отказывал ему в интересующей информации. Ему и многим, он отличник показательных прыжков, советовал, рекомендовал, поучал. Штатный инструктор, когда Бравин шёл с командой в небо, мог не беспокоиться за исход вылетов

Вся учебно-армейская круговерть, со всеми парашютами, полигонами, кроссами, показавшаяся Зорину сплошной мукой, теперь как бы устаканилась, отложилась в его мозгах правильно по полочкам, и являла на сегодняшний день привычно знакомую схему. Схему, наработанную по часовым режимам и крепкой дисциплиной. Так бы, верно и продолжалось, если бы однажды, после январских праздников, размеренность армейских будней не была нарушена приездом в учебную часть полковничьей машины. Прибытие состоялось вечером. Полковник отужинал в офицерской столовой и ушёл с чем-то важным в штаб. А на утро следующего дня были отменены все занятия по прикладным дисциплинам. Сержантскому составу было приказано разместить личный состав в Красном уголке и занять его чтением газетных подшивок, до особого распоряжения. Кто-то болтал, что приехал «покупатель», но по срокам выходило рановато. «Учебка», ещё не выработала всего объёма, хотя кто знает, что там решили…

А потом, в часу десятом, на плацу была выстроена вся полковая часть учебных рот, включая всех офицеров от прапорщиков до подполковников. Слово взял заместитель по воспитательной работе с военнослужащими, майор Трязонцев. Усиленный микрофоном голос замполита вещал с фанерной времянки, сколоченный под подиум-трибуну:

— Товарищи, военнослужащие! Рядовые и сержанты! Всем уже известно, что произошло в Грозном. Чеченская республика, а вернее воинствующая кучка бандитского отребья отказалась признавать Российский приоритет на территории своей республики. Сборище самозванцев, так называемых борцов за идею, во главе с Джохаром Дудаевым, провозгласила Чечню авторитарной республикой, и без всяких на то оснований, объявила территорию Чечни, вышедшей из состава России. Российское правительство не может допустить…

Чего не может допустить Российское правительство, Зорин, как и многие, уже знал по тем же газетным подшивкам «Красной Звезды» что волей-неволей пролистывал полчаса назад. Родине требовались герои, и пафосная речь замполита сводилась, в конечном итоге, к заурядной вербовке. Вербовке на войну. Хотя речистый майор уверял, что очаг сопротивления вооруженной оппозиции, со дня на день будет уничтожен. За Россией техника и мощь Вооружённых Сил, за мятежной стороной — ничего, кроме фанатизма. Ещё майор пообещал, что все участвующие в вооружённом конфликте, будут считаться участниками боевых действий, не зависимо от протяженности этих действий, будь это месяц или неделя. Это будет отмечено в личной карточке военнослужащего, с учётом и начислением ему льгот, как ветерану войны, после демобилизации. Заканчивая речь, Трязонцев подчеркнул, что по прекращении конфликта в Чечне, все добровольцы будут раскомандированы по частям, для дальнейшего прохождения службы. После него, слово было предоставлено приезжему гостю, полковнику Кондрашову.

Полковник взошёл на помостье, и долго, прежде чем начать, насупившись, молчал. Лицо его было серо-землянистого цвета, изрезанное глубокими морщинами. Наконец он поднял глаза. Глаза человека, повидавшего всё.

— Товарищи бойцы! Товарищи воины! Солдаты… — Он вновь замолчал, подбирая нужный тон. Чувствовалось, что выступление его не складывается в забористую агитацию.

— Все вы дети своих матерей. Отцов. Прежде чем сделать этот шаг, я обязан спросить, а готовы ли вы, молодые красивые отдать свою жизнь на самом её взлёте!

Голос Кондрашова набрал силу и звеняще отдавался в головах и умах слушавших.

— Я не буду говорить, во имя чего и во имя кого… Я не хочу и не желаю говорить высокопарных слов о Родине, долге и чести. Я спрошу вас просто. Готовы ли вы, отстаивать интересы России на этой войне?! Я не оговорился… И в отличие от вашего замполита, скажу, не лукавя сердцем. Это война, ребята… И война затяжная, не уступающая по крови Афганистану. И если, каждый из вас, сочтёт себя готовым, отдать, не колеблясь свою жизнь, — голос полковника приобрёл сильный дисконт — пусть внесёт своё имя в число добровольцев. Я сочту ваш выбор актом мужества и силой характера! Я буду рад этому, ребята!

Полковник сделал паузу, на миг, опустив глаза. Мёртвым сгустком на плацу висела оглушающая тишина. Глаза Кондрашова снова обратились снова к стоящим, по линеечке, ротам.

— Но, ещё больше, я буду рад, наверное… — Уже как-то тихо и бесцветно сказал он. — Если никого не увижу в списках. Всё! Павел Валерьевич, распорядитесь обо всём! — Махнул стоящему рядом подполковнику Смольянову.

Роты вернулись по казармам. Весь остаток дня и половина следующего, до обеда, отводилась на обдумывание и принятие решения в рядах солдатского коллектива. Списки изъявивших желание, составлялись командирами рот в течение дня, в его личном кабинете. Оживление и гул солдатских пересудов царил во всех казарменных постройках учебного гарнизона. Чтобы рядовой, бесцельно не шарахался во все стороны, налево и направо, сержанты разместили личный состав в помещениях Красного уголка и Ленинской комнаты. В этот день никто не подвергался окрикам и взысканиям. Сержанты шумно кучковались в своём узком кругу. Рядовой был предоставлен самому себе, своим мыслям. Одни громко обсуждали происходящее, другие держались обособленно, не размениваясь на реплики. Третьи вообще безучастно листали газеты. Вадим находился в полнейшем смятении. В голове стоял хаос недовыраженных мыслей. Всё ещё находясь под впечатлением слов приезжего полковника, Зорин не мог сфокусировать своё мнение, а тем более решение. А тут ещё Бравин достал своими замечаниями:

— Нет, ну ты видал клоунов?! Приехали тут…Погребальный венок на наши головы мерить. Ур-роды!!! Добро пожаловать в мясорубку! — Ёрничал Валька — Знайте, что из вас выйдет отличный фарш!

— Послушай, ты! — Окрысился Зорин. — Полкан был честен с нами. Он не пел на уши, как, замполит, а сразу сказал, что там есть. И тебя туда не тащат арканом. И мнение своё придержи в заднице!

— Ты чё, Вадич?! Тебя же разводят на пушечное мясо…

— Да пошёл ты!!! — Вадим выскочил из-за столика, и пересел за другой, отгородившись от Бравина, уткнулся в газету.

Весь день они молчали. До обеда и после. После ужина Валька всё же попытался проложить примирительный мостик, но Вадим огрызнулся, тем самым осознанно отказываясь от общения. Зорин был зол, и не понимал, что с ним происходит. Слова Кондрашова задели в нём какую-то струну, тронули нечто больше чем просто мозги.

Спустя год, Вадим узнает, что какая-то «гниль» из офицерской братии учебного корпуса, стукнула наверх о не «идейной» речи Кондрашова, перед массовым контингентом военнослужащих. Полковник и до этого считался «опальным», и не вылезал с передовых огневых рубежей. Афганистан, а потом кровавый замес в Чечне, было тем, чего дальше не пошлют. И поэтому вызов на ковёр закончился резким словом боевого офицера в адрес, не нюхавших пороха, штабных генералов. Неприятности — было его второе имя, и поэтому Кондрашов прямо заявил, что не жалеет о сказанном, а случись говорить вновь, скажет то же самое, на любом плацу, и в присутствии хоть самого президента. За дерзость он получил ряд служебных взысканий, и вновь был отправлен в пекло. В армии такие считались «неперспективные»…