Моров. Том 5

Экономия — враг любой армии.

Если бы польские командиры не пожадничали, перебить больше тридцати единиц техники и около двух сотен людей настолько легко у меня бы не вышло. Я ожидал достойного сопротивления, но на деле…

Полагаю, сами командиры о своей защите не забыли. Что ж, и это мы проверим, а пока что придется вернуться и оказать помощь выжившим. Сами они из тех руин не вылезут.

Стоило мне закончить с разбрасыванием обломков, на горизонте показалось подкрепление. Пара грузовиков, обтянутых тентом, везли бойцов, которые требовались здесь примерно час назад.

— Иван Владимирович, — поприветствовал меня капитан, выскочивший из первой машины, — спасибо за помощь. Дальше мы сами справимся.

— Рассчитываю на вас, — кивнул я. — Вам должны были передать места дислокации противника. В частности, меня интересует, где находится их непосредственное командование.

Военный вытащил планшет из нагрудного кармана и продемонстрировал мне карту. На нашем участке границы были помечены вражеские батареи, скопления живой силы, нашлась даже пара тренировочных лагерей — но уже совсем далеко, на самой границе карты.

— Вот здесь располагается штаб гетмана Вышноватого, — произнес капитан, вытаскивая из другого кармана пачку сигарет.

— Он действительно гетман? — усмехнулся я.

Учитывая, что с давних пор этот термин обозначал главнокомандующего всеми войсками государства Польского, было бы удивительно, если бы Вышноватый его носил. Как минимум потому, что его страну сейчас раздирают на части, а он решил еще и Российскую Империю задирать.

Капитан пожал плечами.

— Он сам так себя называет, ваше благородие, а уж что там на самом деле, мне неизвестно, — пояснил он. — В его штабе полно магов, и судя по докладам, слабых среди нет, зато все — родовитые и, так или иначе, зависят от рода Вышноватых.

Я кивнул, принимая информацию к сведению.

— Тогда я сейчас пройдусь по батареям, — принял решение я. — Затем загляну на… Это что, топливная база?

— Склад ГСМ, — подтвердил капитан.

— Сожгу его, — махнул рукой я, — а потом, когда Вышноватый окажется в кольце, раздавлю эту гниду. Судя по вашей карте, вам здесь уже ничего не угрожает, а артиллерию врага нужно вырезать.

Словно в доказательство моей правоты небо снова прочертили ракеты, летящие на территорию Российской Империи. Я щелкнул пальцами, и они одна за другой сдетоноривали в воздухе.

Впечатленный капитан несколько секунд пялился в небо, а когда повернулся ко мне, я уже расправил фиолетовые крылья за спиной. Толчок, и меня подбросило в воздух. Махнув капитану и выжившим пограничникам, я развернулся и, оттолкнувшись от линзы, полетел в сторону ближайшего польского расчета.

Разработанная уже в этой жизни система из более чем двадцати печатей помогла не только создать крылья достаточной силы, чтобы оторваться от земли, но и уверенно передвигаться на потоках восходящего воздуха.

Потреблял магии такой полет не слишком много, но чтобы управлять системой, чтобы не шмякнуться с верхотуры на землю, превращаясь в лепешку, требовался некоторый опыт. У меня было достаточно свободного времени, чтобы попривыкнуть.

Обнаружение жизни показало мне, что артиллерийский расчет, о котором рассказал капитан, укрылся в лесополосе. Разглядеть его сейчас с помощью технических средств воздушной разведки вряд ли бы получилось. Но магию кронами деревьев не обмануть.

В магическом взоре печать подсветилась под машиной, на которой были закреплены трубы с ракетами, и в небе снова хлопнуло. Новый огненный болид устремился к земле, и не успевшие даже отбежать на безопасное расстояние солдаты погибли, посеченные осколками разорвавшегося боеприпаса.

Возможно, на машине имелась артефактная защита от магии, однако в таком случае ее оказалось недостаточно. Прелесть подобных метеоритов в том, что они материальны, и сбивать их нужно в первую очередь, как физические объекты. Но стоит болиду коснуться преграды, он лопнет, разливая магическое жидкое пламя.

Примерно в полукилометре из леса выехала новая машина. О том, что случилось с их коллегами, эти поляки, похоже, еще не знали. Слишком уверенно и неторопливо готовились к новому залпу.

Посылать новый метеорит я не стал — слишком много магии уходит на каждый, а на моей высоте я даже жизненную эссенцию впитать толком не могу. Так что обошелся обычным огнем.

Яркое облако поднялось от земли, в мгновение ока облизывая машину. Один из бойцов успел открыть дверь, но огонь ринулся внутрь кабины, а в следующую секунду рванули ракеты. Столб дыма взметнулся от земли, испаряя окружающий технику снег, горящие обломки разметало во все стороны.

Пора лететь дальше.

* * *

За моей спиной пылали цистерны с топливом. Несколько бензовозов застыли, охваченные огнем. Запах горящих нефтепродуктов забивал дыхание, в небо поднимался густой черный смог.

На то, чтобы закончить с подготовительной частью, ушел почти весь день. Но теперь некому было давить в этом районе на границы Российской Империи. Как и стрелять по гражданскому населению.

Оперевшись на трость, я переводил дыхание перед последним рывком. Резерва осталось не так чтобы много — чуть больше половины. Пара убитых магов, охранявших стратегический ресурс, пополнила мои запасы, но недостаточно, чтобы достигнуть моего максимума.

Шагая по вытоптанному снегу мимо лежащих тут и там мертвецов, я запустил обнаружение жизни и, остановившись, усмехнулся. На место пожара мчались броневики, как раз от того самого штаба, куда я намеревался заглянуть.

Спокойно отойдя в сторону, чтобы меня было видно на фоне бушующего пожара, я оперся на трость и замер в ожидании гостей. Уже безо всякого усиления слух различал рев двигателей — три машины спешили засвидетельствовать потерю топлива. Без него у Вышноватого уже не выйдет так спокойно кататься по приграничной территории.

Конечно, это всего лишь одна точка, ну так и я здесь не для того, чтобы против всей польской армии бороться. Главное, что в этом направлении теперь станет гораздо безопаснее.

Машины показались из-за деревьев. Дороги были проложены, обкатаны, так что броневикам даже не приходилось вскапывать снег, чтобы прорваться к пожару. Понятно, что сюда заявлялись часто — с этого склада шло топливо на весь район.

Наконец, автомобили остановились метрах в ста от меня. Я помахал полякам рукой, не забывая улыбаться. Раз уж я в гостях, стоит проявить немного вежливости, верно?