Морроувинд

Женщина всё наступала и наступала на противника. Они уже довольно далеко отошли от костерка, и вокруг сгустилась тьма. С каждым шагом назад Кай-Са всё хуже представлял себе, где находится противник и какой удар будет следующим. К сожалению, он не принадлежал к великим мастерам меча, что могут сражаться с закрытыми глазами. А данмерка, скорее всего, видела в темноте, использовала какое-нибудь заклинание или магический предмет.

"И почему мы не видим в темноте как хаджиты?"- подумал Кай-Са. Но тут его мысли приобрели другое направление. Ведь у Народа Корня есть свои способности, недоступные другим расам... В частности, умение дышать под водой...

Кай-Са сделал вид, что поскользнулся на дерьме у края канала для нечистот и со всплеском упал в воду, сразу же опустившись на каменное дно. Женщина подошла к краю, стала всматриваться в мутную воду, слишком мутную и грязную, чтобы разглядеть тело аргонианина, даже с ночным зрением.

"Наверное, ударился головой об камни",- подумала она, развернувшись. Ей ещё нужно собрать свои пожитки и убираться из канализации, в которую скоро нагрянут ординаторы, если, конечно, аргонианин не соврал.

Стремительная как прыжок песчаной кобры рука схватила женщину за лодыжку, больно впившись в плоть длинными крепкими когтями, и рванула вниз, таща данмерку ко дну. Она вскрикнула, но её голос резко оборвался, когда голова женщины встретилась с камнями, на которых только что стояли её ноги. Отвратительная вода, смешавшаяся с испражнениями всех жителей Квартала Чужеземцев, попала в дыхательные пути. Женщина захлебнулась раньше, чем Кай-Са вонзил ей острую сталь промеж рёбер, для верности...

– Согласно твоему отчету, Кай-Са, женщина из данмеров, которую ты убил, подходит под описание, данное нами,- тожественно сказал Элам Андас.- Конечно, мы отправим на поиски ординаторов, но я уверен, что ты правильно опознал и наказал убийцу. От имени города и от Службы Дозора спасибо тебе. Теперь касательно награды, что я обещал...

Кай-Са сидел на кресле, его чешуйчатая кожа отливала синим цветом - цветом негодования. Он сидел в простых рубахе и штанах, которые купил ещё в Сейда Нин. Вся одежда, в которой аргонианин побывал канализационном канале, так пропахла нечистотами, что её пришлось выкинуть, доспехи, кстати, тоже. Да и от самого Кая-Са до сих пор воняет. Сам-то он не чувствителен к запахам, но все вокруг как-то слишком быстро разбегаются. Да и ординатор этот тоже... строит такую гримасу омерзения, когда думает, что аргонианин не видит...

– ... В подарок я предлагаю тебе индорилский шлем и панцирь одного из убитых ординаторов,- закончил Элам.

– Доспехи... с покойника?- удивился Кай-Са. Он знал, что храмовники бережливы, но не настолько ведь! Если бы он предложил подобную награду какому-нибудь редгарду, то нарвался бы на дуэль. В их кодексе чести мародёрство наказывается смертью.

– Надеюсь, это тебя не оскорбит,- похоже, ординатор тоже припомнил редгардов.- Я думал, что подобный жест будет вполне уместен, ведь именно ты отомстил за смерть прежнего владельца доспехов. Ещё я приплачу тебе золотом.

– Было бы глупо отказываться, тем более мне нужны хорошие доспехи,- проговорил Кай-Са,- только...

– Только что?

– Мне не нужен шлем. Видите ли, форма головы теплокровных и аргониан, как бы сказать... отлична друг от друга... Поэтому, стоимость шлема выдайте, пожалуйста, золотом, чтобы мне не пришлось бегать по скупщикам и пытаться продать его кому-нибудь...

– Договорились,- сказал Элам, протягивая аргонианину кирасу и несколько приятно тяжёлых мешочков золота.

Довольный Кай-Са покинул офис Ордена Дозора.

Город Вивек теперь мог спать спокойно.

Несколько дней провёл Кай-Са в Вивеке, осматривая достопримечательности города. Этих достопримечательностей оказалось довольно много и только о некоторых из них написано в различных путеводителях. Аргонианин посетил подпольный игорный дом, где выиграл крупную сумму золотом, только вот проиграл вдвое больше; бывал в частном клубе для интимных встреч и познакомился там с симпатичной девушкой из Аргонии (как же её звали?), в пылу страсти прося её стать его женой. Один раз у него снова стянули кошелёк, только на этот раз полный (золотых тридцать), трижды Кай-Са подрался, как-то их даже ординаторы разнимали. В общем, кутил вволю.

Тем временем по Вивеку расползлись слухи о его поединке с убийцей. А один из временных товарищей аргонианина по кутежу прямо так и сказал:

– Орден Дозора утверждает, будто они поймали того, кто убил двух ординаторов. Они не говорят, как. Но, по слухам, убийцу выследил какой-то чужеземец. А еще я знаю, что этот чужеземец - аргонианин, и весьма похож на тебя. Какое занятное совпадение!

Кай-Са только хотел сказать, что это и был он, как какой-то наглец сказал что-то о Народе Корня. Пришлось его проучить. Собственно тогда драку усмиряли ординаторы. Аргонианина сочли пострадавшей стороной, так как все слышали слова того расиста, и отпустили.

– Вам письмо,- сказал мальчишка-курьер, махая в воздухе конвертом.- Только привезли на станцию.

Паренёк говорил о станции силт страйдера. Совсем недавно эту "блоху" (и лодки, курсирующие по побережью) стали использовать для перевозки писем и посылок. Поняли наконец, что простым людям, разбросанным по городам и сёлам, тоже надо переписываться. Как это сделаешь, если на гонца у тебя денег нету? А теперь Дом Хлаалу наладил доставку почты, и уже имеет хорошую прибыль.

Кай-Са взял письмо, наградил мальчишку золотой монеткой (тот просиял, схватил монетку и убежал) и стал читать написанные мелким, убористым подчерком строки:

" Дорогой друг мой, Кай-Са, пишу тебе, так как очень соскучился (и уж очень хотелось пров е рить этот новый способ доставки почты). Жизнь у нас, в Балморе, бьёт ключом.

Вот совсем недавно убили какого-то знатного дворя нина из Дома Хлаалу. Прямо в собственном доме! Пред ставляешь?

Кстати моё здоровье значительно поправилось благодаря одной хорошей лечебной мази. Теперь я не такая старая развалина, что был раньше. Конечно, моложе я не стал, но чувствую себя так, будто только в Легион пошёл! Эх, какое было время!

Ладно, не буду более переводить бумагу (я ведь даже не знаю, дойдёт ли до тебя моё письмо), поэтому закан чиваю и в который раз приглашаю тебя в гости. Мы же так давно не виделись! Ув и деть тебя своими глазами было бы для меня большой радостью, мой друг!

Твой друг, Кай Косадес."

"Старый пройдоха,- подумал Кай-Са,- зовёт меня в гости. Значит, пришло время для серьёзной работы".

Глава четвёртая: Сбор информации.