Морская ведьма. Взять на абордаж!

 - Н-нет...
– хрипло прошептал он, прижавшись к ней лбом и тяжело, часто дыша.
– Не так, нет, Сэми, девочка...

 Его ладони обхватили лицо растерявшейся от неожиданной смены событий и настроения Ника Симоны, она лишь хлопнула ресницами, сражаясь с собственным дыханием и колотившимся сердцем. От противоречивых эмоций в голове шумело: с одной стороны, она рада была, что Николя не продолжил поцелуй, с другой... В глубине сознания раскалёнными угольками тлело разочарование. Симона прикусила губу, не в силах разобраться, что творилось с мыслями и эмоциями, и молча позволила взять себя за руку, когда Ник выпрямился, увеличивая между ними расстояние.

 Сразу Как-то почувствовался прохладный ветерок с моря, забравшийся под блузку и родивший мурашки по разгорячённому телу, и стало не слишком уютно. Зябко поёжившись, Симона молча пошла за Ником, глядя под ноги и расстроенно думая о том, что теперь и с Умником из-за этого поцелуя могут испортиться отношения. А плыть им к островам долго. Вот же насмешка судьбы, то ни одного достойного мужчины, то сразу два, к которым тянет с одинаковой силой. И один из них ни разу не достойный, но всё равно она о нём думает с завидной регулярностью. «А вот он обо мне - вряд ли», - с горечью мысленно усмехнулась Симона.

 Ален стоял у распахнутого окна и смотрел в усыпанное звёздами небо. На душе было неспокойно. Из головы не выходил вопрос, где и с кем сейчас Сэм, неугомонная Заноза, прочно засевшая в его мыслях. Хотя, с кем - понятно, наверняка Ник не отходит от подопечной. В груди болезненно закололо, и Лис поморщился, тряхнув головой. Он сам приказал первому помощнику присмотреть за девчонкой, пока занимался делами и договаривался с торговцами о продаже добычи. Завтра надо раздать команде их долю и отправляться дальше, на Скалистые острова. И провести целых полторы недели на борту с Симоной.

 Позади тихо скрипнула дверь, вырывая капитана из невесёлых раздумий, и он оглянулся через плечо. Невысокая брюнетка с вьющимися, до плеч, волосами, в откровенном платье, больше открывавшем, чем скрывавшем, плавной походкой вошла в комнату, едва освещённую парой светильников. На её смуглом лице играла белозубая улыбка, глаза- маслины поблёскивали в полумраке, а чувственные губы так и манили прижаться к ним страстным поцелуем. Но почему-то Алену вспоминались другие губы и другие поцелуи.

 - А-ал?
– томно протянула она, остановившись радом с ним и заглянув в лицо.
– Ты что-то задумчивый, случилось что?

Дюфрен посмотрел на неё, склонив голову, и поймал себя на том, что совершенно не хочет Вишенку, как называли её здесь все. Даже несмотря на воздержание, пальцы помнили другое тело, податливо отзывавшееся на прикосновения, и сквозь черты одной из лучших девочек «Прелестниц» проступали совершенно другие. Ал чуть не выругался вслух, с досадой понимая, что не выйдет сегодня как следует расслабиться. Сожри акулы своенравную девчонку с упрямым характером! Маленькую морскую ведьму, ухитрившуюся крепко запасть в душу за недолгое время, что они были знакомы.

 - Ален?
– Вишенка перестала улыбаться, чуть нахмурила идеальные брови и прижала прохладную ладонь к его колючей от щетины щеке.
– Милый, всё в порядке?

 - Да, - голос отчего- то вышел хриплый.
– Мне завтра снова в плавание, Ви, и я сегодня просто отдохну, - выдавил из себя Ален, мягко убрав ладонь от лица и мимолётно коснувшись тонких пальцев губами.

 На лице гостьи мелькнуло разочарование, она длинно вздохнула, но не настаивала. Знала, бесполезно, если капитан не в настроении. Жаль, он всегда щедро платил за услуги.

 - Как скажешь, - Вишенка дёрнула плечом, с которого соскользнула тонкая ткань, почти обнажив грудь.
– Но если что, только позови, - добавила она игриво и подмигнула.
– Вдруг бессонница всё же замучает.

 - Обязательно, - Ален криво улыбнулся и отступил на шаг.

 Он знал, что наверняка долго не уснёт, вспоминая Симону и мучаясь мыслями, как она там проводит время с Ником. И напряжённо размышляя, начал ли друг осаду девушки или всё-таки решил отказаться, зная, что скоро они оставят будущую морскую ведьму на Скалистых островах. Но Вишенку точно не позовёт. И никого другого. Потому что всё равно будет думать о ней, девчонке с дерзким взглядом и упоительно сладкими губами.

 Задери её морские духи!

 Они с Николя дошли до гостиницы, где сняли комнаты, и не разговаривая, поднялись наверх. Умник остановился около двери и повернулся к Симоне.

 - Спокойной ночи, - он немного грустно улыбнулся и погладил кончиками пальцев её щёку.

Сэм прерывисто вздохнула и прижалась к ладони, вглядываясь в лицо мужчины. Хотела ли она, что бы он сейчас зашёл вместе с ней?.. Дать себе ответ девушка не успела: Николя на несколько мгновений прижался к её мягким губам, потом отстранился и поспешно скрылся за соседней дверью. Симона длинно вздохнула, толкнула деревянную створку и на подгибающихся ногах зашла в комнату. Прислонилась к ней и без сил сползла на пол, унимая колотящееся сердце. Нет, не дело это. Им еще плыть на одном корабле, и неизвестно, что ждёт на Скалистых островах. Укладываясь спать, Сэм нет- нет да возвращалась в мыслях к поцелую и... к Лису. Что бы он сказал, узнав, что она целовалась с первым помощником?

 - Да ничего, - буркнула она, зарываясь лицом в подушку и поджимая губы.
– Всё, спать!
– строго наказала себе девушка и через некоторое время, с трудом, но уснула.

 На следующее утро, уже когда она умылась и оделась, и собрала все вещи - даже вчерашний наряд не забыла, хотя на корабле он вряд ли понадобится, - в дверь раздался негромкий стук.

 - Я готова, - заявила Сэм, распахнув её.

 - Отлично, - Умник подхватил сумки и посторонился.
– Тогда завтракаем и на шхуну.

 Так, словно и не было вчерашнего вечера. В груди несильно кольнуло, но Сэм сохранила невозмутимый вид, кивнула и вышла. Вскоре они направлялись к порту, где ждала «Морская дева». К удивлению девушки, почти вся команда собралась, и вполне бодрая, несмотря на проведённый на суше вечер. Симона невольно покосилась на мостик, но Лиса там не наблюдалось, и она поспешила в каюту, разложить вещи. К моменту, когда Сэм почти закончила, с палубы долетел зычный знакомый голос, и она невольно вздрогнула, выронив из рук рубашку. По телу неожиданно прошла дрожь, и Сэм передёрнула плечами, досадуя на себя за неуместные эмоции. Наверняка вернулся из какого-нибудь борделя, бодрый и довольный жизнью. Едва слышно фыркнув под нос, Симона застегнула куртку и всё же выбралась на палубу, наблюдать за отплытием. Признаваться себе в том, что хотела увидеть Дюфрена, она упорно не желала.

 Наверху царила суета. Погрузку припасов уже завершили, и шхуна была готова к следующему плаванию. Краем глаза Симона заметила, что Лис стоит у штурвала, и поспешно отвернулась, отойдя подальше и облокотившись на борт, разглядывая бурлящий жизнью порт. Пока корабль выходил, Сэм отвлеклась, а в какой- то момент вдруг остро спиной почувствовала взгляд. Плечи тут же напряглись, и невыносимо захотелось оглянуться, но она стиснула зубы и сдержалась. Почему-то не покидала уверенность, что смотрит Ален, а не Николя. Однако проверять Симона не стала. Больно много чести, показывать свои эмоции.