Морской шакал

– Скорее! Морскую воду! – крикнул Седов.

Алексей уже не мог держать свое тело в вертикальном положении и завалился набок. Капитан и Сергей подхватили его и положили на землю. Тот сразу перевернулся на правый бок и поджал под себя ноги. Видимо, в такой позе ему было легче переносить боль.

В этот момент Седову протянули кружку с морской водой, и он, поднеся ее ко рту Алексея, приказал:

– Пей!

Но Алексей уже не мог пошевелить губами. Его голова тряслась от частых неконтролируемых судорог.

– Пей! – выкрикнул капитан. – Это поможет тебе выблевать то, что ты съел!

Видя, что Алексей его не слышит или же просто не способен управлять своим телом, капитан развернул голову второго механика и стал заливать ему в рот воду. Но эта отчаянная попытка была напрасной, большая часть воды выплескивалась изо рта Алексея и стекала по подбородку на землю.

– Что делать?! – растерянно оглянулся по сторонам Седов. Он искал поддержки, но увидел вокруг себя только испуганные непонимающие лица.

Алексей неожиданно затих. Капитан почувствовал, что тело второго механика стало вялым и перестало дергаться и дрожать, а ноги Алексея выпрямились, словно боль в животе уже не так сильно мучила его.

– Ты кому говорил про радиограмму?! – закричал капитан, пристально смотря в глаза второму механику.

Алексей открыл рот, словно хотел что-то ответить, но не проронил ни звука. На лице его ужас сменился апатией, но разумный блеск в глазах моряка свидетельствовал о том, что он был еще жив.

– Ты кому говорил про радиограмму?! – снова прокричал Седов и снова не получил ответа.

Алексей затих, черты лица мгновенно разгладились, а взгляд остановился на одной точке.

Капитан опустил руки на песок. Он неподвижно сидел на земле, не в силах как-то иначе отреагировать на случившееся. У него на коленях по-прежнему лежала голова Алексея. Моряки стояли вокруг них тесным кольцом и молчали.

Это продолжалось достаточно долго. Никто не вымолвил ни единого слова в течение как минимум пяти минут.

Первым пришел в себя капитан и попросил:

– Помогите мне.

Тело Алексея приподняли, и Седов смог выбраться из-под него и сесть на бревно.

– Еда была отравлена, – дрожащим голосом пробормотал Илья.

После этих слов каждый наверняка подумал о себе. Многие побледнели и почувствовали себя нехорошо. А Дмитрий подбежал к кустам и стал громко блевать.

– Если кто способен, то лучше делайте, как он, – посоветовал капитан. – Хотя, кажется, еда была отравлена только у одного.

– Помните, что он говорил про бананы? – тихо произнес Сергей.

Глаза старшего механика наполнились слезами, но они вскоре высохли, так и не скатившись по щекам. Сергей и Алексей были близкими друзьями, поэтому внезапная смерть друга шокировала его.

– У кого-нибудь картошка пахла бананами? – спросил капитан.

– Нет.

– Нет, вроде бы.

– Ах ты, паскуда! – неожиданно закричал Сергей и бросился на кока.

Получив сильный удар в челюсть, Олег повалился на землю. Сергей прыгнул на него сверху и стал молотить кока кулаками по лицу. На помощь Олегу подоспел старпом. Он схватил Сергея за плечи и не без труда оттащил его от кока.

Олег в полной растерянности сел на песок. Его обычно белое, незагорелое лицо в этот момент было розово-красным, из носа и рассеченной губы текла кровь.

– Отпусти меня! – вопил Сергей, пытаясь вырваться из крепких рук плечистого старпома. – Это он накладывал еду! Он специально налил нам спирта, чтобы Леха не почувствовал отраву!

Однако попытки высвободиться из цепких объятий старпома были тщетны, и вскоре старший механик немного успокоился и затих. Кок молчал и не оправдывался, только достал из кармана платок и стал промокать им кровь.

– Как самочувствие? – спросил капитан, убедившись, что моряки в драке не покалечили друг друга.

– Нормально, – ответил Олег.

– А у вас? – обратился он к остальным.

Все чувствовали себя не хуже, чем обычно. Дмитрия, видимо, стошнило от страха, или же он сделал это намеренно, чтобы предупредить возможную опасность.

– Значит, яд был только в одной тарелке, – сделал вывод Седов.

– Это кок, скотина, подсыпал яд, когда накладывал еду! – вновь подал голос Сергей. – В поварешку, видимо, сыпанул, когда Лехе начислял!

Титов продолжал крепко держать старшего механика.

– Яд могли подсыпать в тарелку после – когда мы выпили спирт и бегали вокруг ведра с чаем, – напомнил капитан.

– Так ведь это он налил спирт, – выкрикнул Сергей. – Если бы он развел спирт нормально, разве была бы такая суета!

– Кто угодно мог это сделать в той неразберихе, – снова заступился за Олега капитан.

Кок с благодарностью посмотрел на Седова.

– Алексей что-то говорил про вкус бананов, – напомнил Титов. – На судне была отрава для крыс, как раз банановая.

О существовании такой отравы знали многие. Война с крысами на «Улиссе» продолжалась довольно долго, и в ней приняли участие, в той или иной мере, практически все моряки.

Больше всего неприятностей доставляли крысы Олегу Назарову. Кок неоднократно жаловался капитану на крыс, которые с началом весны стали чаще появляться на глаза, а летом совсем обнаглели. От них невозможно было спрятать ни единой съедобной калории. Крысы прогрызали дыры в коробках и в ящиках, из-за чего немало испорченных продуктов пришлось выбросить за борт. Во время стоянки в портах на судно несколько раз вызывали специалистов по дератизации. Женщины разбрасывали в трюме всевозможные ядовитые приманки, но результатом были лишь единичные трупы мохнатых тварей. Пробовали ловить вездесущих бестий и крысоловками, но не особенно успешно. Какие бы меры ни принимались, крыс от этого не становилось меньше, поэтому Седов был готов ухватиться за любую возможность расправиться с докучливыми грызунами.

Такая возможность не так давно представилась. Во время стоянки в Магадане коку порекомендовали стивидора, который знал, как бороться с крысами. С разрешения капитана Олег поменял у стивидора ящик тушенки на пакет с отравой, которая должна была враз расправиться с грызунами. Приманка напоминала по внешнему виду скатанные из теста шарики с запахом бананов.

Неизвестно, какой яд был в этой отраве, но уже через день после того, как Олег Назаров разбросал на судне приманку, моряки стали находить в самых разнообразных местах дохлых крыс. Несколько десятков трупов пошли на дно, после чего прожорливых грызунов словно след простыл. На всякий случай кок все же оставил в некоторых облюбованных крысами местах столь действенную отраву, однако, когда на судне появился Жулик, собрал ее и положил в укромное место на камбузе, предупредив об этом всех моряков, чтобы кто-нибудь, не дай бог, не принял отраву за пакет с восточными сладостями.