Моря нашей Родины

обстоятельством, что уровень Каспийского моря не остается

постоянным. Из летописных источников известно, что иногда

уровень его повышается, иногда понижается. Жители Баку

могут наблюдать, как медленно, год за годом, обнажаются

развалины крепости, лежавшие до сих пор под водой. Очевидно,

эта крепость была построена в тот период, когда уровень воды

стоял ниже нынешнего. Затем воды в море стало больше и

крепость была затоплена, а сейчас, когда уровень воды в море

падает, развалины старой крепости вновь выходят на свет.

Постоянное падение уровня отмечается уже в течение нескольких

последних десятилетий. Сейчас уровень воды почти на 2 метра

ниже так называемого среднего уровня, установленного более

давними наблюдениями. Это привело к обмелению ряда

заливов и к изменению береговой линии моря, так как некоторые

заливы усохли и стали сушей. Особенно большие участки

усохли в северо-восточной части Каспийского моря, в районе

залива Кайдак.

Что является причиной таких исключительных колебаний

уровня, неизвестных для других морей?

В прошлом высказывались предположения, что вода уходит

из моря под землю.

Конечно, это предположение ошибочно. Главная причина

изменения уровня кроется в изменениях климата и стока

речной воды.

Если климат становится более сухим, то уменьшается

количество осадков. В бассейне рек воды собирается меньше. Волга,

которая дает основную массу воды для Каспия (около 75

процентов всего стока рек), начинает приносить в море меньшее

количество воды. Точными измерениями доказано, что именно

вслед за уменьшением притока волжской воды падает уровень

воды в Каспийском море. Кроме того, небольшое количество

воды дают осадки, выпадающие на поверхность моря. Из

подсчетов видно, что речные воды, втекающие в Каспийское море,

могли бы ежегодно повышать уровень его на 125—135

сантиметров. И если этого не происходит, то только потому, что

примерно такой же слой воды испаряется.

Но иногда равенство притока и испарения нарушается.

Последние десятилетия Волга давала мало воды — и уровень упал

исключительно низко. В связи с этим возрастает необходимость

проведения дноуглубительных работ в портовых районах.

Долго ли будет продолжаться это явление, — трудно

сказать. Для того, чтобы ответить на этот вопрос, надо знать,

как будет меняться климат, или же сознательно

регулировать и перераспределить сток речной воды. Безусловно,

мы стоим у порога того века, когда и то и другое будет

возможно.

Колебания уровня воды в Каспийском море могут

вызываться не только климатическими изменениями. По мнению

некоторых геологов, Каспийская впадина имеет общую

тенденцию к погружению. Дно ее прогибается, оседает вниз. А это

приводит к увеличению емкости моря и к понижению его

уровня.

В сравнительно недавнее геологическое время — в

неогене 1 — водоемами с такими же условиями был богат юг

Европы. Однако масштабы времени геологической истории

земли и развития человеческого общества несоизмеримы.

Изменения уровня, связанные с проседанием дна, если только не

происходит неожиданной геологической катастрофы,

практически неощутимы на протяжении жизни одного или нескольких

человеческих поколений.

Те условия, которые сейчас имеются в Каспийском море,

являются результатом длительной геологической истории его.

И прежде всего — результатом отдаления его от океана.

Когда-то уровень воды здесь был значительно выше. В

настоящее время уровень воды в Каспийском море почти на

27,5 метра ниже уровня океана. Если прорыть канал без

шлюзов из Черного моря в Каспийское, то сюда хлынут соленые

воды и затопят окрестности Каспия на десятки и сотни

километров.

Еще несколько десятилетий назад, когда уровень воды

в море был на 2 метра выше, чем сейчас, соленая вода из моря

при ветровом нагоне заходила по руслам проток даже в дельту

Волги у Астрахани. Такие нагоны меняли уровень воды в

протоках. Но сейчас они не доходят до нее почти на 50 кшю-

метров.

Большая часть рек впадает в Каспийское море в его

северной части. В результате возникла любопытная особенность:

море имеет наклон с севера на юг, причем на севере моря

уровень на несколько десятков сантиметров выше, чем на юге.

Наличие наклона сказывается на постоянных течениях, которые

направлены к югу. Они идут, прижимаясь к кавказскому

берегу, а у южного берега моря поворачивают влево к востоку и

далее следуют вдоль берега к северу. Так возникает кольцо

прибрежных течений.

Для определения течений экспедиция Н. Книповича

проделала такой опыт: в море было выброшено 950 закупоренных

бутылок с записями. Волны и течения подхватывали эти

своеобразные «поплавки» и уносили далеко от места выбрасывания.

Опыт оказался очень удачным: впоследствии удалось разыскать

у берегов 144 бутылки. Каждая из них показала направление

течения. С помощью бутылок было выявлено круговое течение

в море, огибающее море в направлении против хода часовой

стрелки в его южной и средней частях.

В круговороте участвуют и глубинные воды. Но они не

могут перевалить через подводный порог, тянущийся на восток

от Апшеронского полуострова. Поэтому в северной котловине

воды на дне несколько холоднее (ее температура около 5°), чем

в южной (там температура придонной воды около 6°).

В результате и количество кислорода, столь необходимого для