Мошенник

– Как долго это продолжалось?

Она давится очередным смешком.
– Например, как долго он продержался?

Боже, нет. “ Я имею в виду, это была полноценная вечеринка с ночевкой? Потому что это определенно звучит как совместное занятие ”. Я передразниваю ее предыдущую фразу.

“Ну, он оставался до пяти утра, но ты же знаешь, это было неважно. Я отвезла его обратно в Сандовер, когда солнце еще только вставало. Она моргает.
– Я только что поняла, что видела его в последний раз. Хах. Странно”.

Да, странно.

Я хочу спросить ее, удалось ли ей каким-то образом связаться с Гейбом с тех пор, но она не дает мне такой возможности. Ее рот приближается к моему, и она снова целует меня, прежде чем я успеваю озвучить вопрос. Я закрываю глаза и напоминаю себе, что целоваться с горячей девушкой - не самая плохая работа в мире.

И дождусь подходящего момента, чтобы откланяться и потребовать свою награду у Слоан.

ГЛАВА 41

КЕЙСИ

СЛОАН СПИТ И ПРОПУСКАЕТ ЗАВТРАК, ТАК ЧТО В воскресенье утром за столом ТОЛЬКО ДиЭД И Я. Спокойно доедаю пережаренные яйца и бекон, который чуть не подгорел до хрустящей корочки, потому что не могу ни на чем сосредоточиться с той секунды, как проснулась.

Прошлой ночью я лег спать с волнением, все еще пульсирующим в кончиках моих пальцев. У меня был секрет, о котором знал только один человек во вселенной.

Я проснулся с эмоциональным похмельем, секрет теперь превратился в тугой узел внизу моего живота.

К счастью, папа ошибочно принимает мое настроение за горе. Он думает, что я расстроен из-за Сильвер. Это не так. Она все равно должна была умереть. Да, мне нравилось заботиться о ней, но пришло время перестать чрезмерно привязываться к каждому существу, которое встречается на моем пути. Мне нужно научиться отращивать толстокожесть. Ожесточи мое сердце. Иначе я буду продолжать тонуть каждый раз, когда случается что-то плохое. Каждый раз, когда я кого-то теряю.

– Я вывожу собак погулять, - говорю я, когда мы убираемся после завтрака. “Я думаю, мы прогуляемся к озеру”.

“Не позволяй Бо плавать”, - предупреждает папа. “Я знаю, что он не возражает против холодной воды, но сейчас почти зима, и ему потребуется целая вечность, чтобы высохнуть на воздухе”.

“Я сделаю все, что в моих силах”, - обещаю я, но у Бо свое мнение, когда речь заходит об этом озере.

Тридцать минут спустя Пенни и Бо тащат меня через лес по своим протоптанным тропинкам, чтобы понюхать свои любимые деревья и уговорить белок выскочить из-под кустов. Теперь, когда я снова один, я становлюсь жертвой мириадов противоречивых мыслей, роящихся в моем мозгу, как пчелы.

Прошлая ночь была...

Боже, хотел бы я сказать, что это было ужасно.

Это было не так. Это было действительно здорово. И когда это происходило, я ни на секунду не задумывался о том, что я буду чувствовать позже, только о том, что это было правильно в тот момент.

Теперь это позже. Теперь последствия начинают сказываться, и я чувствую тошноту. Потому что, как бы я ни ломал голову, я не могу избавиться от ощущения, что сделал что-то не так.

Предал Фенна.

Это глупо, ругаю я себя, отбрасывая мысль так же быстро, как она появляется. Мы не встречаемся. Он нас разлучил.

И все же это чувство сохраняется. Лоусон - его друг. Правила гражданского общества говорят нам, что эти границы священны. Их столь вопиющее пересечение является четким заявлением: Я надеюсь, что это больно.

Но я никогда не стремился к мести.

Несмотря ни на что и вопреки моему здравому смыслу, я все еще люблю Фенна. Легче сказать, чем сделать, отделить то, что он сделал, ложь, от всех способов, которыми он помог мне собраться после аварии. Месяцы, когда он был моим единственным другом. Мой лучший друг. Он видел меня так, как никто другой не мог.

Теперь я знаю, что это было потому, что он был там. Он был расплывчатой фигурой по ту сторону стекла, пока вода бежала по моим ногам. Это он вынес меня из озера и положил мое обмякшее тело на землю с посиневшими губами и капающей со лба кровью. Он знал, как близко я был к смерти и как далеко продвинулся с тех пор.

“Я бы хотела, чтобы ты была здесь”, - говорю я вслух своей матери. “Ты бы рассказала мне об этом, если бы была здесь. Или, по крайней мере, я надеюсь, что ты это сделаешь. Я прикусываю губу. “ Мне нравится думать, что ты не станешь осуждать или читать мне нотации. Что ты просто выслушаешь.

Впереди меня лают Бо и Пенни. Я поднимаю глаза и вижу Фенна на краю тропинки, успокаивающего возбужденных предателей, которые прыгают вокруг него и соревнуются за внимание.

Я жалею, что не научил их атаковать по команде.

Нервы расшатаны. У меня кружится голова, и меня вот-вот вырвет. Как при внезапном тепловом ударе. Фенн подходит ко мне, и я больше не имею ни малейшего представления, как с ним разговаривать.

– Привет, ” неуверенно говорит он, засовывая руки в центральный карман своей серой толстовки с капюшоном. Его волосы растрепаны, взъерошены с левой стороны, как будто он только что встал с кровати. “Твой отец сказал мне, где ты будешь”.

Я фыркаю.
– Я удивлен, что он не ввел тебя в заблуждение.

“Честно говоря, я тоже. Хотя он ясно дал понять, что все еще не самый большой мой поклонник ”. Фенн пожимает плечами.
– Он сдался после того, как я сказал ему, что хочу найти тебя, чтобы извиниться.

Насмешка щекочет мне горло и вырывается грубым смехом. “ Что ж, мне жаль, что ты зря потратил время. Я свистком подзываю Бо и Пенни, но они демонстративно носятся вокруг, как пара накачанных кофеином детей, и их совершенно не волнует, что мне нужно поскорее сбежать. “Я не думаю, что нам больше нечего сказать друг другу”.

“Мне не следовало заканчивать это текстом”, - говорит он. Грубовато и с раскаянием. “Вчера я весь день и ночь просидел в своей комнате, мысленно создавая себе новую”. Он с отвращением качает головой. Направленный на себя упрек. “Каждый раз, когда мне дают выбор между правильным и неправильным, я всегда выбираю неправильное. Я в чертовом беспорядке”.

– Как скажешь, Фенн.

– Пожалуйста, - настаивает он, двигаясь вместе со мной, когда я пытаюсь уйти.
– Я пришел извиниться за то, что был таким бессердечным.