Мошенник
Шрифт:
– Не думаю, что это заняло много времени, - говорю я, сдерживая улыбку.
Лоусону удается рассмеяться. “Да, все, чему я научился в реабилитационном центре, - это как лучше скрывать свои привычки”.
– Система работает.
Он согласно хмыкает. “Переходим на второй курс. Теперь я еще один отвергнутый юноша, отправленный в Сандовер для продолжения покаяния. У меня встреча по плаванию в Балларде, и это первый раз, когда я снова вижу Сайласа после нескольких месяцев разлуки. Итак, в тот вечер после нашей встречи все расходятся по домам, и заведение по большей части пустует. Мы с Сайласом сидим на улице за домиком у бассейна с термосом ”Джеймсон",
Где-то на этом пути я услышал эту историю. Или ее версию. Теперь я понимаю, что Слоун, Фенн и остальные на самом деле никогда не знали правды.
“Мы совершенно разбиты, когда мне приходит в голову идея отправиться на поиски директорской машины. Как нам удавалось, спотыкаясь, почти вслепую, находить дорогу через кампус, я не знаю. Но вот она на парковке у административного здания. Его голос меняется. Становится более низким, более усталым. “И по какой-то необъяснимой причине Фурнет оставил ее незапертой. Ключи прямо там, в подстаканнике. Гребаный идиот. Сайлас пытается урезонить меня, умоляя не садиться в машину. Тогда у него не остается выбора, кроме как запрыгнуть на пассажирское сиденье, когда я завожу двигатель ”.
– Значит, ты был за рулем, - говорю я.
– Но Сайлас...
“Футбольное поле было мокрым”, - говорит Лоусон в качестве объяснения. “Я развернулся, занимаясь ландшафтным дизайном, и врезался в стойку ворот. Мы почти сразу услышали вой сирен ”.
– И он взял вину на себя.
Лоусон приподнимается на обоих локтях. “Я не просил его делать это. Один из полицейских спросил, кто был за рулем, и Сайлас просто выпалил, что это был он, прежде чем я успела ответить. Он был хорошим другом. Мы оба знали, куда я направлюсь, если копы обнаружат, что за рулем был я. Сайлас, с другой стороны, был безупречно чист ”.
– Его исключили, и он оказался здесь, - бормочу я, больше для себя. “ Без обид, но теперь это приобретает смысл. Я никогда не понимал, как такой человек, как он, оказался в Сандовере.
“Да. Его единственным преступлением было большое несчастье подружиться со мной”.
– Это совсем не так.
“Я был там. Я трахал его всю жизнь”.
Лоусон пытается надеть свою беззаботную маску, но не очень успешно. Это совсем не помогает скрыть искреннюю грусть в его серых глазах. Ему больно — эмоция, которую, я не уверен, что кто-то в его окружении считает его способным испытывать. У Лоусона репутация хорошего парня. Постоянно включен. Его кровь заменили бурбоном и перкоцетом.
Иногда мне кажется, что они забывают, что он человек.
– Послушай меня, ” говорю я, ожидая, пока он неохотно встретится со мной взглядом. “ Ты не просила его лгать полиции. Сайлас сделал выбор, потому что для него было важно защитить тебя. Он не может развернуться и взять тебя в заложники из-за этого. Для таких парней, как он, всегда будут возможности. Он поступит в хороший колледж, будет плавать, возможно, однажды попробует себя на Олимпийских играх. Но то, как все сложится, полностью зависит от него. Ты не сдерживаешь его, и его жизнь не разрушена. Он несет ответственность за свои последние срывы. Попытка сделать из тебя козла отпущения ничего не меняет ”.
“Не-а. В одном он был прав, - бормочет Лоусон, садясь. “Я долбоеб”.
– Привет. Я хватаю его за рубашку и слегка встряхиваю. “ Ты не долбоеб. Ты просто проявил недальновидность. И ты можешь решить изменить это в любое время, когда захочешь. Это не постоянное состояние бытия. Понятно?”
Его
губы подергиваются.– Если я скажу “нет”, ты снова встряхнешь меня?
Я отвечаю угрожающим взглядом. “ Не испытывай меня, Кент. Ты не готов к этому дыму.
Он искренне улыбается, и это дает мне такое чувство выполненного долга, какого я давно не испытывала.
“Тебе, наверное, не стоит быть со мной такой милой”, - предупреждает он. “Я в некотором роде оказываю плохое влияние”.
“Ну, мне нравится быть милым с тобой. И, возможно, я думаю, что оказываю хорошее влияние”.
Он хихикает. “Я принимаю это пари”.
На мгновение мы замолкаем. Я смотрю на тени, отбрасываемые фонарем на грязные стеклянные панели. Краем глаза я чувствую, что он наблюдает за мной.
– Я должна кое в чем признаться, ” говорю я, поворачиваясь к нему. “Я попросил тебя встретиться, потому что был зол на Фенна и хотел, чтобы ты отвлек меня от мыслей о нем”.
Лоусон пожимает плечами. “Я знаю”.
“Однако я хочу сказать, что мне нравится тусоваться с тобой, и я хорошо провожу время. Так что спасибо тебе”.
– Иди сюда. Он придвигается ближе и обнимает меня за плечи, успокаивающе сжимая. “Ты классная цыпочка, Кейси. И ты заслуживаешь всего хорошего”.
Лоусон целует меня в макушку. Когда я смотрю на него, меня охватывает какое-то необъяснимое ощущение. Странная мысль, кажется, возникает из эфира и застает нас обоих врасплох. Лоусон наклоняется. Я вздергиваю подбородок. И наши губы встречаются.
ГЛАВА 40
РДЖ
Я , ДОЛЖНО БЫТЬ, ЛЮБЛЮ ЭТУ ДЕВУШКУ. ПОСЛЕ ТОГО, КАК СЛОАН ГИПНОТИЗИРУЕТ МЕНЯ, заставляя согласиться быть ее человеком-ловушкой для мух, я бегу обратно в общежитие, чтобы переодеться для вечеринки и схватить свой кошелек. С такой скоростью я могу начать пропускать спортзал со всеми кругами, которые пробежал по этому кампусу за последнее время.
Когда я возвращаюсь в нашу комнату, Фенн все еще в постели. Он в наушниках, лежит на спине и смотрит в потолок. Парень находился в постоянном состоянии экзистенциального кризиса большую часть семестра.
– Ты уходишь? Он снимает наушники, наблюдая, как я достаю из шкафа свежую одежду.
– Да. Мне нужно кое-что сделать. Я скоро вернусь.
Я снимаю рубашку и надеваю черную футболку, которая, по словам Слоан, ее любимая. Фигура достаточно хороша для вечеринки у Баллард. Я не собираюсь придавать этому слишком много значения и каким-то образом наживать себе неприятности.
– Повеселись, я полагаю.
“Ты в порядке, чувак?” Спрашиваю я.
“Нормально”, - последовал краткий ответ. “Просто у меня был дерьмовый день”.
“Ты даже не рассказал мне, как все прошло с директором раньше”, - подсказываю я.
– Кроме того, что я сказал, что это всего лишь временное отстранение.
– Вот и все, что нужно было сделать, - отвечает он, не глядя мне в глаза.
“Хорошо. И я полагаю, ты еще не рассказала Кейси о Гейбе?” Я надеваю джинсы, а затем провожу щеткой по волосам, пока Фенн продолжает отводить взгляд.
– Ты правильно предполагаешь.
Я внимательно рассматриваю его, желая понять, что в нем такого странного, или чтобы у меня сейчас было время уделить ему свое безраздельное внимание. Но я не могу сейчас сосредоточиться на проблемах Фенн. Мне нужно хорошенько подумать перед этой вечеринкой, если я хочу дать Слоан то, что ей нужно. Будь я проклят, если выйду оттуда с пустыми руками.