Московский клуб

И остановился.

Позади полковника появился невысокий человек в сером плаще и скрывающей лицо аляповатой наномаске. Одной рукой невысокий мягко обхватил Тао за грудь, а второй, в которой держал нож, плавно перерезал разведчику горло. Кровь хлынула на дорогой костюм Мертвого. Невысокий осторожно опустил убитого китайца на пол и вытащил из гнезда его «балалайку».

Где-то далеко, в Пекине, генерал Ляо разочарованно отодвинулся от монитора — передача прервалась.

Макс медленно встал на одно колено, поправил перчатку, которую начал было стягивать китаец, поднялся на ноги, брезгливо оглядел испачканные кровью брюки и только после этого посмотрел на невысокого.

— Ты не должен был здесь появляться.

Убийца склонился в легком поклоне. Кауфман потрогал разбитый нос, отряхнул пиджак и снова перевел взгляд на своего спасителя.

— Спасибо.

Еще один поклон.

— Тебя не должны видеть.

Человек в наномаске мягко выскользнул за дверь.

— Первый этаж под контролем!

— Подвал под контролем!

— Второй этаж под контролем!

Взбешенные безы, узнавшие, что кто-то похитил самого Кауфмана, не церемонились. Оперативники врывались в сауны и раздевалки, в помывочные отделения, в душевые, в специальные «кабинеты», где гости расслаблялись с девочками после турецкой бани, и в подсобные помещения. Врывались, клали на пол, проверяли, в случае намека на сопротивление безжалостно избивали. Или…

— Третий этаж под контролем! Попытка сопротивления. Шестеро погибших. У нас потерь нет.

— Четвертый этаж под контролем!

Улицу блокировали два бронетранспортера. Горожане торопливо разбегались.

— Вторая группа! Если вы закончили, поднимайтесь на пятый этаж. У нас на шестом небольшая стрельба, и мы не успеваем!

Грег прекрасно справлялся с пытавшимися организовать сопротивление боевиками Триады, но не мог допустить, чтобы задержка повлияла на график захвата здания.

— Вас понял!

Мишенька, приехавший на Шаболовку как раз со второй группой, хмыкнул и продолжил неторопливое движение по лестнице, ведущей на пятый этаж. Бронежилета на нем не было, оружия с собой — тоже, участие в штурмах не входило в обязанности дознавателя, но Щеглов предполагал, что может оказаться полезным. И не ошибся.

Впереди мелькнула неясная тень.

Мишенька замер. И почти сразу же за его спиной появились два беза: вторая группа спешила выполнить приказ Слоновски.

— Господин Щеглов, подождите здесь! Там может быть опасно!

Дознаватель развернулся:

— Стоять!

Голос Мишеньки прозвучал очень и очень жестко. Безы замерли, они знали, что этот офицер имеет право приказывать в любой обстановке.

— Лицом к стене, — продолжил распоряжаться дознаватель. — Оба. Быстро!

— Но…

— Лицом к стене! Оба!

Вымуштрованные безы послушно развернулись спиной к лестнице. Мишенька тоже сделал шаг в сторону и одновременно — приглашающий жест рукой. Невысокий человек в аляповатой наномаске быстро и бесшумно спустился на один пролет вниз, молча взял протянутый Щегловым жетон сотрудника СБА и направился дальше.

— Продолжайте осмотр здания, — буркнул дознаватель, когда невысокий скрылся.

Безы переглянулись, настороженно посмотрели вверх, на площадку пятого этажа, вниз, переглянулись вновь.

— Мы будем вынуждены доложить об этом инциденте.

— Разумеется, господа. — Мишенька пожал плечами и вытащил из кармана пачку сигарет. Свою роль он сыграл.

Из коридора были слышны выстрелы, невнятные крики, кто-то пытался открыть дверь в кабинет, но человек в наномаске позаботился закрыть ее на замок, и до поры до времени Кауфмана не тревожили.

Макс наклонился, поднял оставленную убийцей «балалайку» и бережно спрятал ее в карман. Задумчиво пригладил волосы. Еще раз убедился, что диск «раллера» отформатирован. Посмотрел на часы и поморщился, когда дверь в кабинет слетела с петель: торопящийся на выручку Слоновски сносил все на своем пути.

— Шеф, с вами все в порядке?!

— Чинчу взяли?

— Так точно!

— Официально должно быть объявлено, что он погиб во время штурма.

— Сделаем.

Вряд ли Грег ожидал, что Мертвый бросится ему на шею, но спокойствие директора его поразило. Слоновски заметил перерезанное горло китайца, проглотил удивленный возглас и вновь посмотрел на Макса.

— С вами все в порядке?

— Увезите меня отсюда, — буркнул Кауфман.

— Конечно! — Грег вызывал командиров групп: — Внимание всем! Выходит первый! Повторяю: выходит первый!

Вокруг Макса сомкнулось кольцо безов.

ЭПИЛОГ

ТЕРРИТОРИЯ: КИТАЙСКАЯ НАРОДНАЯ РЕСПУБЛИКА ПЕКИН ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ШТАБ ПРОИГРАВШИХ НИКТО НЕ ЛЮБИТ

Он прекрасно относился к Тао, почти как к сыну, но, когда передача из «балалайки» прервалась, когда стало понятно, что полковник погиб, первое, о чем подумал Ляо: ему так и не удалось снять с Мертвого перчатку. Подозрения остались подозрениями, проверить их не удалось.

Генерал прикрыл глаза. Провал. Полный провал.

Фадеев скоропостижно скончался от «острой сердечной недостаточности», заключение авторитетных врачей опубликовано на ведущих новостных лентах. У старого человека украли внучку, перенервничал, сердце не выдержало, ничего удивительного. Власть в корпорации перешла к Опекунскому совету под руководством президента «Науком» Холодова.

Чайка погиб при взрыве химического завода. Конечно, он сумел взломать внутреннюю сеть Анклава, но скачанные файлы не содержали никакой информации о новой разработке «МосТех».

Ляо открыл глаза и вызвал на экран файл с предварительными выводами аналитического отдела.

«Анализ ситуации показывает, что мы столкнулись с тщательно проработанной биржевой аферой. Ложная, но правильно преподнесенная информация о революционной разработке привела к тому, что акции „Мос-Тех“ резко пошли вверх…»

Ляо отвернулся от экрана.

Зацепиться не за что. Даже если СБА начнет расследование: ведь есть основания предполагать аферу, — она ничего не найдет. Во-первых, потому что никто официально не подтверждал наличие нового источника энергии, а во-вторых, потому что расследовать будет Мертвый. Все. Операция закончилась. И расстановка сил в Анклавах сильно поменялась: москвичи заполучили империю Фадеева, мощнейший инструмент для работы в Европе, и к чему это приведет — непонятно. Самое страшное, если у них действительно есть новый источник энергии…

Старик с силой сжал виски ладонями. Надо думать, надо просчитать варианты. Надо понять, к чему стремятся москвичи и насколько это расходится со стратегией Поднебесной.

— Генерал Ляо? — Ван Хэ, личный секретарь Председателя.

Ляо устало ответил на вызов коммуникатора.

— Да?

— Насколько мы знаем, операция полностью провалилась? — Ван не любил старика и не удержался, позвонил лично. — Подготовьте доклад…

— Я должен немедленно встретиться с Председателем, — холодно и жестко произнес Ляо. — Мою официальную просьбу об аудиенции вы получите через пять минут. И не рекомендую класть ее под сукно.