Мой босс - Дед Мороз

— Не было, — мягко поправил ее я. — А теперь, Кира, у тебя есть жених.

— Фиктивный.

— У тебя есть жених, — с нажимом исправил я. — Так что давай, выше нос и пошли ужинать. Для кого я все это готовил? Между прочим, далеко не каждой своей пассии я готовил поесть.

— Ты ж говорил, что дважды влюблялся.

— Трижды, — исправил я ее. — И первые два раза успешно это не закончилось. Может, хоть с третьим сложится.

Кира недовольно покосилась на меня, но возражать не стала. Она позволила отвести себя обратно на кухню и заняла предложенное место. Втянув носом приятный аромат мяса, девушка улыбнулась и облизнула губы, напрочь забыв о помаде.

— Почему у тебя раньше не складывались отношения? — хихикнув, поинтересовалась вдруг она. — Мне казалось, мужчина, который умеет готовить, это просто мечта. Или ты гнушаешься делать это на непрофессиональной кухне?

— У меня дома отличная профессиональная кухня, — подмигнул я Кире.

— Но ты им не готовил.

— Нет.

— Почему?

Я ничего не ответил. Кира с интересом взглянула на меня, а потом все-таки принялась за еду. Положила в рот первый кусочек, закрыла глаза, наслаждаясь вкусом.

— Это невероятно, — сообщила она спустя тридцать секунд. — И все равно, не понимаю. Если б мой мужчина хотел читать мои статьи, я б их даже только для него одного писала. Исключительно из любви к искусству.

— Напишешь что-то для меня?

Она пожала плечами.

— Могу написать разоблачение одного гнусного владельца сети ресторанов, который заманил несчастную журналистку в свой плен и пытался использовать в своих целях. Подойдет?

— Вполне. Как раз прочувствую стиль.

Кира рассмеялась, легко, звонко, и еще раз сверкнула глазами, бросая на меня быстрый взгляд.

— Слушай, — промолвила вдруг она. — Если ты мне готовишь, может, это значит, что я особенная?

Я воззрился на нее с интересом. Вопрос, достойный дурочки, которая на первом свидании ждет предложения руки и сердца. Могла ли моя Кира, эта женщина-мечта, такое спросить? Ну, смогла же каким-то образом… Почему?

Это была проверка. За кокетством, слишком откровенно сиявшем в ее красивых зеленых глазах, крылось нечто совсем иное, доселе мне незнакомое. Я попытался разгадать, понять, что же именно скрывала Кира, но задача оказалась слишком сложной. Ее загадочная улыбка, которую по ошибке можно было принять за очередную девичью глупость, таила гораздо больше секретов, чем предполагаешь, когда просто смотришь на нее.

Нет, последнее, что можно было сказать о Кире — это то, что она читалась, как открытая книга.

Вопрос с подвохом требовал такого же ответа. Я мог придумать что-нибудь дерзкое, способен был поразить Киру красотой речи — это всегда хорошо мне удавалось. Но не хотел.

— Да, — кивнул я. — Ты особенная.

— Чем?

— В мире тысячи молодых и красивых женщин. Некоторые из них еще и умные. Предполагаю, среди них найдется еще несколько с таким же острым языком, как у тебя, — пожал плечами я. — Но это не главное. Главное, что после встречи с тобой мне не хочется искать тех, других.

Или это только что было признание в любви, или я бесчувственный олух, который не способен нормально и три слова сложить в кучу.

Щеки у Киры порозовели.

— Что ж, — промолвила она. — Тогда я должна отплатить той же монетой?

— Давай.

— В мире достаточно мужчин с отвратительным характером. Полагаю, среди них найдется парочка наглых и беспринципных. Но после чудесной встречи с тобой я тоже не хочу искать следующего, — с довольным видом доложила она. — Вот. Что ты так на меня смотришь?

— Я не буду расценивать это как оскорбление, — довольно заявил я. — Можно даже сказать, что только что ты порадовала меня замечательным комплиментом.

— Хорошо. Именно комплимент это и был, — подмигнула мне Кира. — Мы замечательно чувствуем друг друга.

— Ага. Просто-таки две половинки одного целого, — я утвердительно кивнул, не сводя с нее взгляда. — Никто другой не заслужил терпеть это, не так ли?

Кира откинулась назад и звонко, легко расхохоталась. Я поймал ее за руку, чтобы девушка случайно не свалилась со стула, и мы переплели пальцы. Девушка взглянула на меня со странной смесью любопытства и довольства, а потом протянула:

— Знаешь, Исаев… Это было отличным решением — согласиться на твой договор. Я сначала думала, конечно, что ты бесчувственный пень, но Ксю утверждала, что бесчувственные пни ведут себя чуточку иначе. Хорошо, что я ей поверила.

Воцарилась тишина. Кира высвободила ладонь и вернулась к еде; я, вспомнив о том, что голоден, последовал ее примеру. Спустя минуты три, когда тишина уже перешла в статус неловкой, я наконец-то решился ее нарушить вопросом:

— Ксю знала о том, что мы с тобой отнюдь не сложившаяся сто лет назад парочка?

— Да, — кивнула Кира. — Ты не подумай, я не слишком болтлива и помню о договоре неразглашения, — она доела основное, выпила немного воды и потянулась к конфете. — Просто я была уверена, что готова со всем порвать и просто уехать прочь отсюда, а она останавливала меня, рассказывала, что ты на самом деле хороший, а я зря злюсь. Потом я выдала ей всю правду о наших с тобой отношениях, а она сказала, что это не имеет никакого значения. Ну, и пообещала, что никому ничего не скажет.

— Сдержала слово?

— Конечно. Кстати, вкусные конфеты.

Кира потянулась и за второй, но замерла, перехватив мой наверняка тяжелый взгляд. Не знаю, как она его истолковала, но, действуя наверняка по наитию, плавно поднялась со своего места и подошла ко мне, опустила руки на плечи. Теперь, чтобы смотреть девушке в глаза, мне пришлось поднимать голову. В этом тоже было что-то необычное; Кира могла почувствовать свою власть, но сама, казалось, стремилась проявлять слабость.

Каждый раз, когда я оказывался рядом с ней, приходилось лишний раз напоминать себе, что она неопытна, никогда не имела прежде серьезных отношений. Почему-то мысль об это меня регулярно потрясала; не знаю, что столь удивительного в ней было, но Кира умудрялась строить из себя коварную соблазнительницу и затягивать в свои сети, по сути таковой даже близко не являясь.

Хотя…

— Знаешь, — прошептала мне на ухо Кира, — я думала, ты будешь злиться, когда узнаешь, что я случайно кому-то разболтала о нашем договоре.

— Может быть, я злюсь?

— Да?

— Очень. Ты ужасно поступила, Кира, — со смехом отозвался я. — Теперь с тебя как минимум извинения в виде поцелуя.

— А как максимум?

— На что фантазии хватит.

Она мягко рассмеялась — и поцеловала все-таки.

23