Мой босс - палач

64

— Надо искать другой выход, — с нажимом произнес я, глядя ему в глаза. — Дай мне шанс… Дай нам шанс не скатиться до примитивных убийц!

— Вернон, что ты можешь сделать?! — покачал он головой устало. — Мы изучаем их годами!

— У нас все равно есть время! В изоляторе они не опасны, а мы бросим все силы на работу с ними, психологическую помощь, что угодно! Это — наша ответственность! То, что происходит с ними — наш грех! Убийство — не выход! Ты же сам всегда этому учил!

Нервы сдавали у обоих. Мы сверлили друг друга взглядами, ощущая каждую секунду, каждый удар сердца кожей. Никогда еще время не ужималось настолько, что каждая минута неверного выбора могла взорвать мир к чертям.

— Завтра к вечеру моя невеста будет здесь, она поражена этим порошком…

Людог медленно опустился на край стола и свесил плечи:

— Прости, — прикрыл глаза.

— Позволь мне попытаться, — давил я, видя, что удается.

Я не знал, как буду пытаться, если Бэрри не станет. Не знал, как буду дышать, не говоря уже о том, чтобы жить… Но я не собирался сдаваться, как бы глупо это ни звучало.

— Спустишь мне эти преступления? — усмехнулся он, глядя перед собой. — И как смиришься?

— Ты позволишь мне… забрать Сильву. И попытаться спасти свою женщину. Если не спасу ее — от меня ничего не останется. Тебе станет нечего бояться.

— Останется. Ненависть.

— В этом не будет смысла. Дай. Мне. Время. Я должен попробовать помочь. И верни моего хакера…

— Какого хакера?

Я сощурился на него:

— Разве Милки не у тебя?

— Тот, кто помог тебе вскрыть систему? Его не нашли.

— Черт. — Сейчас я был не рад новости, рассчитывая на этого гения теперь особенно. — Ладно. Тогда мне нужен доступ ко всей информации. Все что вы обнаружили — важно.

— Хорошо, — развел руками старик.

— Но сначала дай забрать Сильву… Она, надеюсь, здорова?

— Да.

* * *

Она сливалась цветом со стеной, а еще столом и стулом — единственной мебелью, которой оснащены камеры. Без привычных странных нарядов Сильва казалась куколкой — блеклой и бесцветной, что делало ее глаза еще более выделяющимися. Когда она увидела меня, улыбнулась знакомо:

— Вернон… Я знала, ты придешь…

— Собирайся… Поедешь домой.

Я заключил ее в объятья. Кажется, она уменьшилась вдвое, и на улице ее теперь может сдуть ветром.

— А Бэрри? — отстранилась и заглянула в глаза. И сразу все поняла: — Где она, Вернон?

— Приедет завтра вечером.

— Что не так?

Мне невыносимо захотелось обнять ее снова и не выпускать долго… Чувствовал себя так, будто уже мертвец, и последний луч солнца сойдет завтра с поезда, чтобы лишить надежды на жизнь навсегда. И никто уже не вытащит.

— Бэрри отравлена мховником, — не узнал собственного голоса.

Сильва приложила ладошку к губам и задрожала, потрясенная новостью.

— Я никуда не уеду, Вернон. Мне нужно ее увидеть! Ты же не собираешься сдаваться?

Я только опустил взгляд, но тут же получил тычок в грудь:

— Перестань!

— Погибших салем ничто не спасло… Я не смог спасти Нонну… — только перед Сильвой я не смог разыгрывать того, кто сможет что-то сделать.

— Тогда ты не знал, — заглянула она мне в глаза. — Теперь на твоей стороне информация и кое-что гораздо более ценное, чего не было ни у кого из этих бедных жертв…

— Не сдамся, — слабо улыбнулся ей, медленно заполняя легкие воздухом. — Рад тебя видеть.

Я все еще в ловушке. То, что Людог дал время, не означало, что он меня выпустит. Мы с Сильвой прошлись по камерам, собрали все данные на тех, кого уже притащили в изолятор. Все, кто учился в академии и ходил коридорами, уже сгорели. Треть новых ведьм начали кашлять, и я понимал, что им теперь не помочь. Невыносимо было смотреть им в глаза, будто это я отравил их. Когда стало ясно, что ничего тут не выясню, я направился в предоставленный кабинет. Сильва скользила за мной тенью, обмотанная ниже глаз плотной тряпкой. Уезжать домой она наотрез отказалась, а я не нашел в себе сил ей отказывать. Это был ее выбор.

— Рэд, — окрикнули меня вдруг в коридоре. Я меланхолично проследил, как ко мне направляется Шеррингтон. — Нужно поговорить…

Я дернул ручку нужной двери, пропуская Сильву вперед:

— Проходи, — кивнул Каллуму.

Он покосился на салему, замершую у окна на фоне едва начавшего светлеть неба.

— Говори. Она — моя тень.

— Слышал, тебе дали карт-бланш на спасение салем…

— Звучит как издевательство, — оперся я на стену, не в силах сделать шаг к еще одной заведомо провальной части своего плана.

— Твой Милки у меня, — оперся он рядом. Я перевел на него взгляд. — Я знаю, что именно вы раскопали, — тихо продолжил. — Отстранение Саровского и суд — дело нескольких часов. Король уже в курсе.

— Надеюсь, Милки не пострадал? — я не в силах переварить все сразу. Усталый мозг отказывался воспринимать новую реальность.

— Нет. Угроз, к счастью, хватило, до членовредительства не дошло.

— Верни мне его, может, вместе найдем что-то, что упустили другие.

— За одну ночь?

— У меня больше нет. А я так понимаю, главный теперь — ты.

— Если бы не Милки, я бы ни до чего не докопался. Саровский выбирал подельников очень тщательно, ни к кому в отдельности не подкопаться. Но ты спутал ему все к чертям.

Неудивительно. Королю нужны глаза и уши в одном из ключевых подразделений власти. А Шеррингтон, вероятно, лучше всего для этого подходит.

— Поздравляю, — презрения скрыть не удалось.

— Да ладно тебе, Вернон, — усмехнулся он. — Уверен, ты думал добраться до короля, разве нет?

— Тут ты прав.

— Ну так твои желания были услышаны.

— То есть все это время ты здесь смотришь, как горят салемы…

— Я только уши и глаза, Вернон, — пожал он плечами. — Не превышаю полномочий. — Он глянул на часы: — Через десять минут твой хакер будет здесь. Я бы тоже хотел остаться.

— Оставайся. Кто я, чтобы тебе запрещать?

— Спасибо.

Усевшись за стол, я развернул предоставленный ноут и погрузился в результаты исследований салем за последние десять лет. При всем желании найти тут что-то за одну ночь сложно — данные в абсолютном беспорядке, и это бесило все больше. Каллум первое время сидел рядом, потом притащил свой планшет, и мы вместе прочесывали отчеты. Психологическая работа не велась в принципе — девчонок словно растили на убой. Неудивительно, что все, чего они хотели — стереть с лица земли своих тюремщиков.